…………
“……斯坦利大人，安格斯大人他们来了！”
当斯坦利倚靠在后院的墙角把玩着那把随身携带的短刀时，在城墙外负责接应骑兵进城的一个特遣队员兴冲冲地跑了进来。
听到这个好消息的斯坦利猛地站起身来，格外激动，当即走出院落，朝已经出现在麦田边缘的黑影跑去。
走在前面的安格斯也在这时看到斯坦利熟悉的身影，此时，他已经来到了城墙边上。
“停！”安格斯压低声音，举起右手，示意队伍停止前进。跟在他身后的骑兵连队长吕西尼昂连忙挥手示意后面的骑兵停下来。
安格斯翻身下马，伸手擦了一把脸上雾气凝结产生的水珠。
“安格斯大人～”已经来到安格斯跟前的斯坦利难掩兴奋。
“怎么样，一切都安排妥当了吗？”
“放心吧，一切都准备好了。自从接到大人的密信，特遣队的伙计就马不停蹄地各自分工，就等你们了。”
安格斯拍了拍斯坦利的肩膀，道:辛苦你们了！”
斯坦利并非贪功之人，急忙答道:“安格斯大人，您过奖了，这都是我们该做的。”
安格斯点了点头，“行了，时间紧迫，进去再说！”随后他又转过身，对吕西尼昂说道:“传令下去，所有人原地待命，切不可发出任何声响，以免惊动城中守卫。”
“是！”
话音刚落，安格斯便跟随斯坦利与奥利弗沿着城墙来到那处缺口，眨眼的功夫便消失在了浓雾里。安排妥当后，吕西尼昂与贾法尔也跟了上去，进入了那处粮铺的后院。
…………
屋内，斯坦利点燃了一根蜡烛，将几人带到了那张看着有些破烂的桌边，然后从腰间掏出一张事先准备好的城防图摆在了桌面。
斯坦利抬头看了一眼安格斯，解释道:“这是整个提拉城的防御图，经过我们最近几日的打探，城中布防基本没有任何变化，但是，”斯坦利突然停顿了一下，伸手指向地图上一处标注一个圆形图案的地方，“这处囤积了大量财货的府邸今日一大清早突然加派了人手。”
“里面大概有多少人？”安格斯凑近看了一眼。
“府邸里面大概有三十人，大部分为重甲步兵，外加四五个弓箭手和几个仆从杂役。再加上外围巡逻的两支小队，总计在五十人左右。”
安格斯在心里盘算了一番，此次从骑兵连队带来的自己人在一百人左右。再加上特遣队的人手，足以对付看守财货的那些伦巴第士兵。但为了万无一失，他打算从宫廷禁卫军团的人马中抽调二十人，负责外围的防御，以防情况有变。
“城内总计有多少兵力？”安格斯再次发问。
“真正有战斗力的士兵大概在一百五十人左右，其余都是临时征召起来凑数的农兵，总人数大概在三百五十人左右，不足为虑。”作为中军直属特遣队队长和威尔斯军团的老兵油子，斯坦利对提拉城守军的战力评估是十分客观的。
经过这段时间对提拉城的了解，斯坦利得知，除了少量领主私兵被各地领主强行留在了自己身边，城中青壮和领地内的适龄成年男子早已被伦巴第宫廷全部征召，剩下的多是些老弱病残。所以，除了城中的领主府邸和存放财货的地方以及军械库、粮仓等地位相对重要的地方有重兵把守外，城内其他地方几乎不具备任何威胁。
安格斯捋了捋下巴粗糙坚硬的胡茬，若有所思。
此次他带来的骑兵人数在五百左右，威尔斯军团的骑兵将主要负责解决看守那些财货的重甲步兵。而领主府邸以及城中的军械库和粮仓这些地方过于分散，而其中又以领主府邸的士兵人数最多。这样一来，若想将城中守军一网打尽，几乎不太可能。再加上没有任何攻坚的军械，面对防卫森严的领主府邸，一旦分散进攻，骑兵的进攻优势定然大打折扣。若不能一击决定胜负，恐怕难以顺利完成此次任务。
安格斯眉头紧皱，半晌，他才再次开口，“此战我们必须速战速决，绝不能拖泥带水。所以，必须想办法将城中守军全部都引出来！”
围在桌边的斯坦利等人相互看了一眼，眼看还有不到三个小时便会天亮，众人都显得有些焦躁不安。
“有了！”安格斯捏紧案拳头轻轻砸向桌面。
“什么有了？”斯坦利惊讶地看着安格斯。
这时，安格斯紧皱的眉头舒展开来，嘴角微微翘起。
“我们这样，先……”
安格斯示意几人靠拢，压低声音将自己的锦囊妙计娓娓道来……
不一会儿，城墙外的骑兵陆陆续续通过那处缺口进入院内，穿过粮铺，借着夜色的掩护朝提那处距离城中西南角的领主府邸四个街区藏匿财货的豪华府邸摸去……
…………
汪～汪汪～～
此时，空旷的街道上仍旧浓雾弥漫。领主府邸的后院突然传来的狗叫声透过提拉城伯爵迪伦所在的那间卧室窗户传到了他的耳朵里，虽然声音不大，但还是将早已熟睡的迪伦吵醒。
迪伦睁开疲惫的双眼，伸手不见五指。剧烈的心跳让他感到呼吸有些急促。拉扯了一下本应盖在身上的那张温暖柔软的貂皮，他这才发现手指因为低温而变得有些僵硬。
此时，壁炉里的柴火早已熄灭，隐隐约约还能从空气中闻到一丝焦炭的气味。
迪伦将双手伸进被窝，睁大双眼一动不动地盯着屋顶。
汪～汪汪～
这时，后院再次传来几声狗叫。
迪伦扭头朝右侧的窗户边看了一眼，并不打算起身去查看。
但转念一想，迪伦却又觉得有些奇怪，关在后院的那只猎犬平日里在这个时候是决计不会乱叫的但今天却有些反常。
猎犬是去年夏天在他的生日宴会上，一个来自更南方的岛屿的一个商人送给他的。
在那之前不久，跟随他多年的牧羊犬因为年纪太大，在一个夜晚平静地离开了。也许他自己都不会相信，作为提拉城的伯爵，自己竟因为那只畜生的死去躲在角落里默默地流了一次泪。
自从有了这个小东西，迪伦的生活里多了很多的乐趣。为了以后能带着这只猎犬前往深山里打猎，迪伦亲自训练它如何搜索猎物的踪迹，并教它各种各样的指令，简直快要把这只猎犬当自己的孩子一般对待了。
对于这个小家伙，作为主人，他也非常有耐心，甚至可以说是宠溺。他不但专门安排人手照顾自己的爱犬，还为它打造了一间属于自己的“宫殿”。
迪伦在猎犬身上花费的心思很快就得到了回报。
在一次外出打猎时，由于天降大雨，四周浓雾弥漫，一阵电闪雷鸣过后，迪伦身下的战马突然受惊，将他甩了出去，滚落到一旁的山崖下，昏死过去。
最后，这只猎犬经过艰难的搜寻，终于在一根枯木下将他找到，这才让他逃过一劫。
汪～汪汪汪～
狗叫声再次透过窗户穿来。
猎犬一反常态的做法让迪伦决定起身下楼去看看。
他伸手摸到了一旁的火折子，点燃了床边柜子上的蜡烛，穿上那件鹿皮大衣，系好腰带，快步朝楼下走去……
此时，府邸里的下人早已休息。迪伦走下台阶，顺着内堡的廊道来到了一楼。穿过领主大厅，推开一扇木门，径直朝后院围墙边上的狗舍走去。
“小东西，大晚上的不睡觉，你这是怎么了？”看着狗舍里的猎犬不停地朝自己摇头摆尾，迪伦快步走了上去。
打开犬舍的那扇小门，迪伦将猎犬抱了出来，蹲在地上不停地抚摸着它身上那柔软光滑的毛发。
见到了自己的主人后，猎犬表现得异常兴奋，丝毫看不出任何异样。
但很快，它便挣脱了主人的束缚，在院子里来回奔跑，一会儿用鼻子在这里嗅一下，一会儿用爪子在那里刨一刨。
看着猎犬突然出现的奇怪举动，迪伦轻声细语地问道:“小东西，你发现什么了？”
这时，猎犬突然抬头，不停地嗅着空气里的异样。随即跑到墙边，前爪搭在墙上，似乎发现了什么。
看着猎犬反常的举动，迪伦朝院外望了一眼。但除了无尽的夜色，他什么也没有看见。
此时已经是后半夜，气温开始急剧下降，迪伦裹紧身上的鹿皮大衣，将猎犬送进狗舍内，插上插销，瞥了一眼院墙外面，随即转身，朝三楼的卧房走去……
而被独自留在狗舍内的猎犬却不停地在里面来回走动，不时啃咬着木制的围栏，发出一阵阵哼唧的声响～
后院外侧临街的一间工坊门口，两个衣衫褴褛的乞丐此时却将目光盯在领主府邸卧房的窗户上。
“哎，亮了亮了。”这时，见卧房的灯光再次亮起，其中一个乞丐小声地说了一句。不料，后院那只猎犬又一次吠叫起来。
汪～～～
“嘘！”另一人急忙提醒。
这时，三楼卧房的窗户突然被打开，两人急忙往后退，将自己的隐藏在屋檐下。
直到卧房的窗户再次关上，迪伦将伸出窗外的脑袋缩了回去，两人这才松了一口气。
“一定要盯着这个家伙，千万不能让他跑了，不然我们没法向队长交待……”
“放心吧，跑不了！”
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