两天后，周国使者才见到了汉寿王刘琦的面。
而刘琦看着殿下这位身材雄壮，穿着武夫劲装的周使，也是颇感诧异。一般来说，出使他国肯定是要寻一名口才、文采兼具的人。
显然，周使并不怎么符合使者的形象，更像是出身军伍的猛士。
不过，管他呢~
周国既然说此人是使者，那就是使者吧。
反正，周国此番前来，应该是求援的。
两天时间，的确没办法知道北方战局的详详细细，但只需要知道周国十余万大军，从洛阳退回关中，就足够了。
周赵两国各倾全力，浩浩荡荡的出师征伐。赵国鲸吞河洛、豫州十余郡县，所获颇丰。可周国兵出洛阳，什么都没得到，却一夜之间跑回了关中。
最关键的是，还派出使者入荆。
显然，局势对周国不利。否则，以周帝的性子，岂会善罢甘休，轻易退兵。
须知，这一退，先前几个月所消耗的物资、人力，全都付之东流。
“观贵使之貌，神武不凡，堪为军中上将，怎不知却做了使节，出使于外？”
刘琦带着笑意，与周使说道。
他现在心中一点都不着急，急得不该是荆州。
周使猛呼了一口气，拱手道：“在下乃吾国第九军参军，姓张名承，字公佑，拜见汉寿王。”
“噢~第九军吗？”
刘琦面色微变，稍后凝目言道：“当年第九军可是将孤帐下锐士，杀的落花流水啊。而今，公佑却出使于孤，颇具笑谈也！”
“荆州多才俊，大王亦是人中之龙，可惜为宵小所惑，付其错望，故使吾军得势。若是换以荆州大将文聘、魏延、黄忠，吾等岂敢视之。况大王胸阔似海，些许故事，多言无益。反倒是今日周、荆若能结好，岂不为天下所美？”
张承面色从容，不急不忙的说道。
几句话又是夸奖，又是贬嘀，又是糊弄的，刘琦再不济也不会把这几句话放在心上。
甚至，先前拿之前败战说事，也只不过是想看看周使如何说话，能力几何。
现在，还不错，口才也算了得。
“公佑言重了，第九军赫赫武威，孤甚知之。大周军威，更是天下所闻啊！”
“大王过誉了。吾大周虽强，却仍就不比赵国啊。如今，吾国初战失利，大军已退回境内，以作防守。”
听了张承的话，刘琦故作惊讶，而后问道：“这....岂不是将中原拱手让与赵王焉？”
“吾家陛下亦是不想，然战局所迫，不得已而为之。那赵王出身四世三公之袁氏，底蕴非常，吾大周不可比也。中原四拓之地，亦非吾大周所能争也。可惜，赵国旦取中原，定趁势南下，饮马长江，荆州只怕也避不了战端啊！”
张承说话间，就道出了来意。
而刘琦，等的就是这番话。
“那不知公佑有何教孤？袁氏之大，孤深有所感，更兼孤之姑丈大成皇帝，亦是赵王逼害，此仇不共戴天啊！”
刘琦语气甚重，尽显愤怒之意。
张承摇了摇头，叹道：“良策没有，而今只能寄希望于大楚太子耀出面，号召豫州诸郡豪杰，共起而拒之。吾大周，于河洛拒守，主力出武关，合两家之兵，夺取南阳乃至豫州，复大楚社稷。而齐王于东，谨守大河，威胁汜水。吴国出兵徐州，攻颜良之后。如此，天下合力拒之，赵国定无功而返。”
“好！周帝伟略，孤堪之不及。赵国四处用兵，互不呼应，有周帝统筹四方诸侯，何觑赵王哉！”
“那大王的意思....”
张承面色一喜，开口言道。
谁知，刘琦轻轻的摇了摇头，话还来不及说，张承的脸色就变了。
说了这么大半天，闹着玩呢？
“公佑，汝不在荆州，不知荆州之难啊。前有吴王孙策，倾国来攻，孤得天之幸，侥而破之。但那张羡，却是据守长沙，前不久吾荆州兵马，方刚破城。荆南四郡之宵乱，仍未彻平，主力大军难以调回。而荆北，水师或可堪一用，步军嘛....都是些新卒，难堪大用啊！”
刘琦一边叹着气，一边长篇大论。
也许，张承早就猜到了这一点，点着头应声道：“大王，荆州之难，吾大周亦知之。固，荆州水师出动即可，隔绝赵军之援，吾等先下南阳。骤时，荆州水师会合东吴水军，与两淮地，破赵军易尔。颜良只要失利，周、荆、吴、齐四国之众，便可合兵一处，攻赵王行辕，亦能大胜之。”
“言虽如此，可吾荆州既要出兵，总得有所收获吧。”
看着张承这么能说，刘琦也不禁有点烦了。哔哔哩哩了半天，丁点好处不许，就想要荆州又出兵又出船的，哪有那般好事。
张承神气一扬，大手挥摆着，言道：“只要把赵国大军逼回河北，倒是中原之地，吾四家分之。大周据有河洛、颖川，齐吴以淮河为界，以北诸土归齐国，以南诸城邑归吴国。而荆州亦与齐国，以汝河为界，汝河以西归荆州，以东归齐国。”
刘琦嘴角一抽，盯着张承，眉目略带不善。这周使，真的是来求救的？
“南阳本就是吾荆州之土，归复无疑。豫州诸郡，本是楚国之土，今楚太子无意继大楚社稷。但大成皇帝，承以天命，不可断也。孤乃楚王之婿，亦可承楚社稷。大楚之土，不说全部，起码颖川、汝南、陈国、梁国、沛国，当归于孤。”
“大王之言，并无不妥。只不过，此番大战，齐国身披重任，若不予以利益，只怕齐王再归附赵王也并非不可能啊。所以，梁国、沛国当予齐国。”
“可以，只要颖川、汝南、陈国、南阳四郡之地，也可！”
“那便依大王之意，颖川、汝南、陈国、南阳皆归大王所有。”
张承当即应了下来，生怕刘琦再给反悔了。
嗯？
见张承答应的如此利索，刘琦不由怔了下眼，自己为啥不多讨讨价？看样子，再扣下来个梁国也不是问题啊。
罢了，既然都已经说出来了，贸然悔之，更加不妥。
再说，这四郡之地，对于荆州而言，已经是一块美到不能再美的肥肉了。
“贵使，孤还有一请，希望贵使考虑一下！”
“大王有何想法，尽可言之。承纵是不能应，亦可回禀陛下，由陛下定夺。”
“哼~也没别的，调查司也该撤出荆州了。否则，孤寝食难安啊，如此何以共同拒赵？”
张承点了点头，似乎认同这句话，遂言道：“自无不可，不过此事外臣尚需要报回朝内，由陛下下旨。时间上，可能要缓一两个月。”
“一两个月，孤等得起！”
刘琦眯着眼睛，心里也下了主意。调查司一日不退出荆州，自己就一天不出兵。反正大周，比荆州要着急。
一口气几个郡说给就给，看来周国这次麻烦有点大啊！
“噢对了，孤治下武陵太守金旋金元机，出身名门，素有才望。荆州地小，不足以展其所才，孤便舍爱，由金元机护送孤之爱弟，入长安，以显孤此番诚意。”
刘琦说完，就轮到张承泛苦了。
真没想到，这刘琦是打算借着这个机会，把国朝在荆州安插的势力清除干净啊。甚至，连刘琮都不放过，直接打包给国朝。
不过也好，刘琮再没用，也是刘表之子。此番若能大败赵国，天下谁还能挡国朝锋锐。日后攻取荆州，用得上刘琮。
“外臣职权甚小，此事本不当擅自代陛下决策。然今不同平常，自当行非常之事。此事，外臣斗胆，二公子可随外臣，一并前往长安。”
“好！公佑爽快！”
刘琦喝彩一声，甚是欣喜。
荆州的总体实力并不差，可就是内斗太严重了。只要刘琮去了长安，那些人应该也不会再生别的乱心思了。
休整数载，聚合全力，日后未必就不能与周、齐争夺中原。
喜欢天下末年请大家收藏：(m.shuhesw.com)天下末年书河书屋更新速度全网最快。