“一千五百骑兵，他们从哪里得到的战马？北蛮还是雪原？那些边关守将是怎么守卫关卡的？”
夏皇怒火冲天，手中奏折直接就摔在桌子上。
“八皇子如何？”
“八皇子安然无恙，殿下提前有所准备，所以半路拐去了风陵渡，和骑兵大军错过了。”
“第二天我去找八皇子的时候，得知周家的事情，便没有宣读圣旨。”
“嗯，做的不错，起来回话吧！”
“是，谢陛下开恩！”
“李进忠，传令锦衣卫，给我立刻弄清楚昨天到底发生了什么！”
“是，陛下！”
李进忠匆匆走到门外，叫人去传令。
“八皇子说了什么话么？”
“八皇子说，周家私蓄军队，是谋反大罪，这支私军是通过屠村灭户搜刮的钱财养起来的。”
“而清河县周边，至少有十几个村子被屠杀，然后还放火将村子烧成灰烬，铲平村子存在的痕迹，村子周边的农田就都变成了周家的，钱财也是，除此之外，还分成几队四处劫掠商旅，甚至乡绅……”
王景还没说完，夏皇就气的站了起来，怒道：“岂有此理，岂有此理，这一家都该凌迟处死，竟然屠村，简直是丧心病狂！”
“就这样的周家，竟然还有脸在朝堂上喊冤？拿朕当什么，傻子么？”
刚刚回来的李进忠连忙劝道：“陛下，龙体要紧，气大伤身，这事既然被八皇子遇上了，以他那个性子，怕是不会放过周家。”
说到这里，转头对王景道：“快说，周家现在怎么样了？”
“奴婢回来的时候，周家的那一千五百骑兵已经被八皇子联合东明城府尹史青书给灭了，但是具体的细节奴婢并不知道。”
“后来，八皇子让我去见了被擒获的周家大公子周炳乾，也就是周家这一千五百骑兵的首领，但此人自知必死，无论问什么都不说，只想要一个活命的承诺，才肯交代。”
“但奴婢没有这个权限，所以什么也没问出来。”
夏皇此时心中的怒气也发泄的差不多了，人也冷静下来。
“这个周炳乾必定知道很多秘密，但是他又确实必死无疑，肯定很难审。那周家其他人呢？”
“周家其他人也被殿下从风陵渡借调的二百水军营士兵击杀，并在周家在城外的庄子里，解救出了数十个被掳掠的女子。”
夏皇心中满是难以置信，他没想到近在咫尺的清河县竟然会有如此穷凶极恶的家族，屠村灭户，还私蓄军队，但是却一点端倪都没有发现，简直岂有此理。
“清河县县令是谁？”
“回陛下，是上届科考的探花郎姜浩然。”
“是他？他不是在翰林院么？”
“这……”
这下，不管是王景还是李进忠都不敢说话了。
夏皇一看这样子，就知道另有内情，怒道：“探花郎的调动，朕这个做皇帝的都不知道？要你们有何用？”
李进忠连忙道：“陛下，不是不想告诉您，探花郎被调走在朝中并不是什么秘密。”
“他是因为拒绝了庐阳郑氏的联姻，而且连续拒绝了两次，着实打了郑氏的脸，而翰林院大学士郑龙正是庐阳郑氏的人，找了个错处就将他踢出了翰林院，说是自会向陛下禀报。”
“姜探花性格执拗，受到这番打压原本也是正常，只是一离开翰林院，就被空降到了清河县。”
“”那里有四个大家族，非常强势，姜探花去了，大致是只能当个傀儡县的。”
“郑龙？郑氏？好家伙，你们不说朕都不知道，这个国家到底是姓赢还是姓郑了。”
“陛下恕罪，奴婢罪该万死！”
夏皇赢胜也知道，这些跟这些奴才置气毫无意义，事实上，就算事先知道了此事，郑龙来禀报，他也只能答应。
所以，他也不怪两个奴才没有将此事告诉他。
到了这个时候，他才终于明白，八皇子为什么看不上这个皇位，宁愿远走余州，也不想在京城里呆着。
他是至高无上的皇帝，却做不到一言九鼎，甚至很多时候还要和臣下妥协。
“郑氏，林氏，陆氏，还有其他世家大族，他们联合起来就是一张连朕也挣不脱的大网啊！”
夏皇在心底暗暗叹息了一声，之前对八皇子的不满也因此消散大半。
现在国家内忧外患，他也只能勉力维持局面，想要解决这些毒瘤，他是做不到了，只能看八皇子的了。
他心中一动，就想要继续给八皇子增加权利，加封更大的官职，但随即又忍了下来。
“再等等，看看老八能做到什么程度！”
“行了，此事我知道了！在事情明朗之前，此事不要宣扬。另，下令，将吏部侍郎周长远收押，家人监视起来，不许跑了一个。”
“是！”
“再传旨，命赵国公赵申为钦差大臣去风陵渡，将此事前后收尾调查清楚，做成铁案。”
“是！”
……
第二天，天还没亮，赵国公就带着人出发，向着风陵渡而去。
而此时，清河县内，另外三大家族也一个个的紧张了起来。
醉仙楼三楼，三大家族家主再次聚在一起。
“出大事了！”赵明和一坐下就开口说道。
“你们也知道了？”王铎神色严肃地问道。
于春秋道：“这么大的事情若是我们都不知道，那还在清河县混个屁？”
王铎哪怕已经知道了，此时仍旧震惊不已，“周家真是找死，竟然私蓄军队，简直骇人听闻。”
“听说足足有一千五百骑兵，难以想象，要供养这样一支军队要花多少钱。”
“那还用说？要不周家怎么会去做那屠村灭户，劫掠商队的事情，不这么做他养不起。”赵明和一脸不屑地道。
他赵家虽然算不上什么良善人家，但是也绝对做不出这种屠村灭户的事情，若是被家里的老人知道，屎都能被打出来。
“好死不死的周家那位二世祖还主动挑衅八皇子，那位可不是个简单人物，看看周家的下场就知道，那位肯定是早就知道点什么，然后布置了个陷阱，让周家往里跳。”
“否则我实在想不出，一千五百骑兵是怎么被灭的。”
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