终于到了面见楚王的日子，董尚一直很好奇这位比他大5岁却已经凭借自己的实力雄霸一方、裂土称王的孙策到底是个什么样的人。
入楚以来的一路见闻都让董尚深感震撼，相较于秦国要不就是酒糜肉香，要不就是饿殍遍地的巨大反差，楚国则四处都散发着活力。
年轻的士子们走在街上、坐在酒肆茶馆里谈政议政、畅所欲言。
码头、城门处商旅络绎不绝，工人们一副热火朝天的景象。
到处都建有学堂，可以听到孩童的读书声，看到他们在靶场逗人发笑地摆弄着一把小弓。
董尚还听闻，楚国上将甘宁领兵5万已经击破10万山越大军，收复了建安郡。面对2倍之敌，楚军获得了自损1万，杀敌4万，俘虏5万余人的傲人战绩。
除了一些年轻将领大发异彩外，让董尚警惕的还有楚军的斗舰，这也是此战楚军能从容布置战术迅速取胜的根本原因。
如今，甘宁从俘虏中筛选出3万精兵，楚国在兵力上也和秦国持平了。这让董尚感到有些沮丧，秦国除了闻名天下的骑兵已经没有任何东西能压过楚国了。
收拾好情绪，董尚带着贾诩、张济走进了大殿。
编钟、铜制的灯具摆放在大殿的最边上，圣贤流传下来的名言被写在字画上悬挂于两侧。整个大殿的装饰透出古朴的气息，又涣然如洗，仿佛能扫净心中的尘埃。
不同于秦宫的金碧辉煌、宝玉珠光，楚王宫的布置简直可以说少得可怜，唯一能让董尚注意到的就是胡凳和地毯。张济的眼中露出了轻蔑，贾诩的眼中则露出了凝重。
东汉时，胡凳就传入了中原。不过由于士族的习惯，胡凳对于汉人的影响并不大。只是由于其比跪坐轻松许多，所以比较受一些上了年纪的人青睐，许多世家中也偶尔能见到此物。
而在楚国，胡凳竟然已经如此普及，而且制作得比董尚见过的都要精美，甚至可以大大方方地摆进了王宫中。透过这个，董尚看到的是楚国日新月异的变化。
蜀锦，多用染色的熟丝线织成，用经线起花，运用彩条起彩或彩条添花，用复杂图案组织和纹饰相结合的方法织成，是蜀川的特产。这在秦国是少数世家才有的奢侈品，能买到一匹蜀锦足以在宴会中对其他世家的人好好吹嘘一番了。
可在楚国的大殿上蜀锦却用来铺作地毯。没有秦宫的满目琳琅，这份古朴之下又让董尚惊叹楚国的富足。
大殿的一侧只坐了几个重臣，军师祭酒周瑜、扬州牧诸葛瑾、军师将军张纮、上将甘宁，大将赵云、黄忠。董尚微微皱眉，这只能算是小规模的招待，分量是够了，可是以这人数恐怕打从一开始就没打算和他们谈什么。
看来前途堪忧啊，他深深叹了一口气，目光掠过众人，落到正中间略高一些的王座上，楚王孙策就坐在那里。不同于周瑜的俊美和儒雅，孙策的脸上透露出的是刚毅和威严。
董尚诚心诚意地深深一拜。
“秦国董尚，参见楚王。”
孙策看着面前躬身参拜的三人，摸着下巴调侃道。
“哦？董公子对我行礼好吗？要知道你父亲可是皇帝，而我只是个诸侯王，你贵为太子却向一介王侯行大礼是否有些欠妥当？”
董尚早料到孙策不可能对他有多么友善。对于这份淡淡的挖苦，董尚拱手一礼回答道。
“古来足以被世人尊为王者之人皆是盖世英雄。大王以微弱之兵横扫诸侯，雄踞一方，建立强楚，得万民敬仰，当得‘英雄’二字。董尚得上天之幸降生于皇室，身无尺寸之功，岂敢在大王面前无礼？况且我父是秦国的国君，大王则是楚国的国君，我向国君行礼又有何不妥？”
孙策闻言顿时哈哈大笑。
好话谁不喜欢听？楚国众臣中可很少有人会和孙策说这样的话。当然也不是说他就听喜欢群臣歌功颂德，只是偶尔听到还是有些激动的嘛。孙策还偷偷给了周瑜一个眼色，可惜只换来一片冷漠。
轻轻咳了咳，孙策说道。
“没想到董卓竟生出这么文质彬彬的儿子。董公子，请坐。”
闻言，董尚带着贾诩、张济两人在大殿的另一侧落座。
宫女开始上来摆放美酒、小菜、果盘，乐师们开始演奏起古乐。
几杯酒过后，董尚也不再客套，坦然道。
“不瞒大王，董尚此来有两个目的，一是向香香郡主求亲，二是希望与楚国缔结盟约。”
“众所周知，秦国和楚国一北一南同为天下强国，两国割据一方，并没有利害关系。如今天下六分，秦国有天下最强的骑兵，楚国有天下最强的水军，若我两国联手，天下谁人能敌？”
“只要大王同意联盟，我秦国只要魏国的地盘，徐汉、蜀国、鲁国都让给楚国。你我两家平分这天下，如何？”
二分天下！
打的好算盘。
秦国空有强大的骑兵，攻坚能力却极弱。汉中和蜀川都是崇山峻岭、雄关林立，秦国根本没有打下鲁国和蜀国的能力，不然恐怕他们就不是一直在攻打曹操，而是早就占据了汉中和蜀川。
魏国野心勃勃，如今正在攻打徐汉。这是一个机会！
秦魏的恩怨由来已久，不是世仇胜似世仇。若与秦国联盟，要面对的第一个敌人自然是魏国。而秦国却想要得胜之后拿去整个魏国的地盘，只给楚国许下区区一个徐州。
周瑜心如明镜，他敢断定一旦灭亡了魏国和徐汉，他们的盟约也就到头了，秦国根本不会帮助楚国攻打蜀国和鲁国。甚至若是楚国露出疲弱，他们还会张开獠牙咬向楚国。
听完董尚的话，张纮冷冷一笑道。
“董尚公子说笑了。”
“天下大势难逆，汉室余威虽尽，然而公道自在人心。董卓乃是篡国逆贼，人人唾弃。我大楚若与秦国结盟岂不是遭天下人耻笑，自毁长城？”
相比于切实的利益，张纮首先看到的是虚无缥缈的名声和大义，然而正是这些缥缈的东西却关系着民心向背。
董尚脸色尴尬，久久不语。他倒不是没有说辞，只是谎言掩盖不了真相。这是秦国最致命的硬伤，越是要去掩盖，在明眼人眼中越是显得滑稽可笑罢了。
“子纲不得无礼。”
最终孙策还是给董尚保留了一点颜面，出言假装训斥了一下张纮，孙策转移起话题道。
“董公子想来求亲怕是要失望了，我父亲极其宠爱我妹妹，早有交代让香香以后自己选择夫婿。父亲遗命不敢相违，我这个做大哥的可做不了她的主。”
董尚一滞，深知这只不过是孙策的推托之词，可他也不能这般轻易放弃。
“是董尚孟浪了，可以劳烦大王请郡主过来，让董尚先和郡主结识一下吗？”
这董尚怕也是在秦国要风得风、要雨得雨，骄纵惯了。他还真以为楚国的女人也会和他身边的女人一样，看到他就会倒贴上来？还是说他自认为风流倜傥，能比得过周瑜不成？
孙策想也没想就答应了，心中偷笑不已。
“没问题！来人，去请郡主过来。”
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