眼看着摆宴席的时间一天天的接近，可素食那一桌的部分菜肴还是没确定，乔芸天天冥思苦想，头都快秃了。
若是食材应有尽有，那她能拿出一百道菜来。
可让人为难的是，眼下根本就没有合适的食材！
她这几日绞尽脑汁，已经把十八道素斋都安排齐了，可额定明明是十九道，最后剩了一道冷盘，她实在想不出用什么了！
彭掌柜看她整日里在酒楼后院踱来踱去，心下也有些感慨。
她拟的那副食单他也看过，确实，菜名那叫一个别出心裁，烹饪手法也是闻所未闻的。乔芸已经把大部分教给了酒楼里的厨子们，彭掌柜已经是心服口服。
“往常的宴会，二百贯也有二百贯的摆法，捡烹制过程复杂的大荤菜就行了，大不了上一只烤骆驼。”
乔芸瞪大了眼睛。
“烤骆驼？”
“是。”彭掌柜嘿嘿一笑，“您有所不知。北市那边有不少胡人酒肆，主打菜就是烤骆驼，就是寻常人去需要提前预定。以咱们的面子，去加急定两只骆驼来也不是不行。”
这话一出，就让乔芸给否了。
她叉着腰，连连摇头。
“那到底不是咱们家的菜。”
何况难道就因为一桌素膳不能尽善尽美，就要做回传统的唐时宴会？
那她这十几天的殚精竭虑岂不是前功尽弃？
四月份的东都，天气晴好时，阳光格外有力，洛城没有一处不开花的，裹挟着花香暖风熏得满城人醉醺醺，唯独把乔芸晒得心烦意乱。
“别恼了，车到山前自有路嘛！”厨房里出来了个小厮，端着一个冰碗，彭掌柜接过，讨好似的给乔芸端了过去：“东家，吃碗酥山去去火气。”
乔芸瞥了一眼。
碗里是一堆刨冰，特地浇了厚厚的奶油和蜜煎花瓣和各式果脯。
她抿了抿嘴，接过冰碗，舀了一小勺刨冰送进嘴里，顿时冻得太阳穴突突突的疼。
嘿。彭掌柜在心里笑了两下。
到底还是小孩子，一碗甜品就能哄好。
这时，门外跌跌撞撞跑来一个小伙计，满头是汗，喘得上气不接下气就要扑过来：“掌、掌柜的！”
彭掌柜连忙喝住他：“东家在这呢，放尊重些！”
伙计连忙驻了足，他看了一眼乔芸，对彭掌柜道：“掌柜的，您之前写给扬州董掌柜的信，他已经把萝卜运到了！”
“果真！”彭掌柜惊喜得险些原地跳起来。
“我骗您做什么？整整十二大箱呢，一层冰屑、一层毛皮、一层绸布垫着，连夜走大运河运过来的，这会儿还是新鲜的呢！货在码头那边，您快些请人过去搬吧。”
“嘿，这老东西！”彭掌柜觉得好笑，一边吐槽，一边立刻就要动身。
乔芸连忙叫住：“什么萝卜？这么金贵？”
“玛瑙萝卜！南边来的！”
乔芸蹭的一下就站了起来。
不多时，十二口透气性极好的大箱子就被运送到了鼎食记。
箱子里是一个一个婴儿拳头大的小萝卜，红彤彤的，当真是像玛瑙一样，色泽可爱喜人。
乔芸脑子里一团乱麻。
这不是樱桃萝卜吗？这个时代怎么会有樱桃萝卜？
彭掌柜搓着手手，期待地看着乔芸：“东家，这是我十几天前写信给扬州那边，让他们运来的萝卜。江南那边水土好气候好，解大东家在南诏游历的时候偶尔发现的，特地留了种子带回扬州，着人培育。”
这萝卜可金贵了呢。让几个经验老到的菜农培育了几年，所能供应上的量也不过堪堪足够苏、扬、杭三个州城的酒楼使用。每年掐尖儿的一批最新鲜的，还要优先供给扬州的总号，苏杭二地的分号得用第二批。
扬州因为有大海港，鼎食记要靠着这个海港运不少外来的海货，为了降低成本，扬州刺史每年都是扬州鼎食记的董掌柜要重点讨好的对象。
扬州四月是开琼花的季节，刺史府每年都要办赏花宴，一是显摆自家阔气，二是笼络乡绅商贾。
所以，开春最掐尖的一批玛瑙萝卜无论卖出去多少，他都得留着给刺史府办琼花宴的那一份。
彭掌柜自知一开始把乔芸得罪狠了，所以想送一份大礼赔罪。这二百四十一个玛瑙萝卜就是他这次写信去求来的。这十二箱萝卜一拿走，今年扬州那边留给扬州刺史的份儿就没了！
如若不想得罪刺史，那就只能把往外卖钱的那份一减再减。
虽然明说了会按数给钱，可他还是被董掌柜骂了个狗血淋头，老脸都丢没了。
他们都是总号的掌柜，在解东家面前也是平起平坐的，凭什么就要牺牲扬州的利益，让他拿去讨好别人？
骂归骂，但他还是按数送来了这二百四十一个玛瑙萝卜。
彭掌柜在心里腹诽，老董这个人吧，侍奉东家的本事分毫不差，就是心眼小了点，人还别扭。
不过萝卜既然拿到了，他挨顿骂也没事。反正隔着十万八千里，信里那些骂词他权当没看见。
乔芸瞥了一眼彭掌柜谄媚的笑容，心里顿时就释然了，还生出几分感激来。
她自然知道在交通不便的古代，从南边运来这么十二箱玛瑙萝卜得多难。
不管他之前得罪自个儿得罪得多么狠，这赔礼也足够重了。
这一个个圆滚滚的玛瑙萝卜，确实解了她的燃眉之急。
“辛苦你了。”
“能得您这么一句话，我心里就值了！”彭掌柜顿时松了一口气，长长地做了个揖。
光阴似箭。
很快就到了要摆席的那一天，所有菜肴都已经确定过，王瑾芝也同崔夫人、崔玥一起来试吃过，没有不对菜肴赞不绝口的。而今天，所需要的食材已经提前运送到了王家的大厨房，静静地躺在筐子里，等待明日被端上餐桌。
这次不再是农家婚宴那样，清晨五点多再起来忙碌，乔芸干脆就没睡觉，打算熬个通宵，提前做一些处理。
反正她年纪小，平时又养精蓄锐，精神头足得很，熬一晚上也不是什么难事。
此刻王家的厨房里大部分的婆子都睡了，只留下外头院门处一两个值夜的婆子，此刻她们支了个桌子，点着油灯，在打叶子牌。
乔芸提着一个保温食盒从厨房走向了廊下那几个婆子：“你们辛苦了，来吃点宵夜吧。”
“哎呀哎呀，怎么使得。”
“这不是明儿大娘子办生辰宴的东西么？我们怎么好拿来吃！”
乔芸笑道：“不是不是。我切菜剩了点边角料，想着扔了也是浪费，索性做了点东西，您几个也尝一尝，看看味道好不好。”
婆子们听了，这才肯接过食盒。
食盒里是四碗热汤饼，看起来是刚出锅的，厚厚的瓷碗都有些烫手。
一个妇人托着碗底扣着碗沿，将汤饼端至口边，轻轻吹了吹气，喝了口汤，随之精神一震。
“好喝！”
“好鲜美的汤啊，可一点儿也不油腻，吃不出肉味儿。”
一个婆子看向乔芸，问道：“这是素汤吧！”
乔芸笑着点点头：“是，你们喝着可还好？”
婆子砸了咂嘴，又呷了一口，说：“比白马寺的素斋好吃！”
“我活了大半辈子，头一次知道素菜也能这么好吃！”
还有一个婆子，甚至满口念起了阿弥陀佛，直呼罪过：“都说那些夫人吃素是修身养性，可这素汤都这么好喝，那还怎么养性呀！”
乔芸在一旁淡淡笑着，表面上波澜不惊，说些客套话，心里早就乐开花了，简直能一蹦三尺高。
万事妥当，她就等着宴会过后，数钱数到手抽筋了！
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