钟离元铎派人去博襄郑家打听消息的人回来得很快，比大理寺的人早了一天。
博襄郡早就没了什么人知道郑家的消息，只知道当年郑家惹了什么人，从那以后就倒了大霉。
但是钟离元铎派出去的人机缘巧合查到了一个老农妇，那妇人已经将近七十，户籍处甚至以死亡为由给她销户了，钟离元铎手下的人知道这件事十分重要，便谨慎地去寻了她。
老妪的确已经老得快死了，听说他是来查事情的迷迷瞪瞪想起一些旧事，但是她不敢说，反正快要死了，张嘴就要说自己不记得什么事情了。
派去的侍从灵机一动，请了个和尚去给她念经文，说是渡她死后化除冤孽，能登极乐，来世荣华富贵享之不尽，但是她要对佛祖说出自己所见的事情。
侍从听完了她的话又看着她彻底咽气才离开的那里。
那时候罗云棠带着宋镜和宋岐刚到博襄的边界，郑家在那有些良田，并且郑家当时的老宅也就在距离那里几十公里的县城中。
老农妇当时是在庄子上干农活的下人，一天下完一场秋雨，她去田里看看有没有淹着的庄稼，遇到一个妇人带着两个孩子。
三人都很落魄，衣衫褴褛，两个孩子瘦得跟小鬼似的，稍微大一些的光着脚，两只脚趾头抠在地上的泥巴里，隐隐能看见渗出的血丝。
妇人虽然又瘦又脏，却依旧能看出来是个美人，一双眸子如同盛了秋水，鼻梁小巧挺拔，只是嘴唇干裂灰暗。
妇人一见她就跪在她跟前求她救命，可怜可怜他们给口吃的。
那时候还在打仗，时不时会有流民来庄子上乞讨，她本来不想管，但是见两个孩子太可怜就生了恻隐之心，塞给了那妇人两个馒头。
也不是什么好馒头，干得都发硬了，那妇人用树叶子取水给两个孩子，让他们就着水咬像石头一样的馒头。
她看不下去就转身走了，回到屋里迟迟心绪难平，放不下那两个可怜的孩子，又找借口出去，发现那妇人饿得在吃树叶，她终究是叫了三人进自己住的小草屋里，给了三人一顿热饭。
妇人洗了脸，美丽得让人心惊，宛如画中的仙子活了一般，老农妇从没见过这么美丽的女子，一时间看得呆住，自然也明白她应当是个高门妇人，怕是一时间家门遭难，便问她为何落魄到这种地步。
那妇人说他们与家人走散了，只能一边乞讨一边寻找家人，请婶子可怜她们，将来他们必有重谢。
老农妇想着算是结个善缘，便将他们收留在了庄子上，那妇人姓罗，老农妇便叫她罗娘子，罗娘子每日帮她干些农活，她找出些粗粮给一家三口吃。
她还记得那两个孩子，大的是个丫头，小的是个儿子，都生得十分漂亮，只是大的漂亮中带着凶狠，小的腼腆不爱说话。
那时候口粮捉襟见肘，两个人正是长身体的时候，那女孩子就把伙食能省的都省给弟弟吃，自己在地里挖野菜，甚至连耗子和蛇都抓来烤了吃。
这日子没过几天，郑家的老爷来地里视察撞见了在田里帮忙的罗娘子，后来隔三岔五地来，又说陌生人不能待在他的庄子里，却不是把人撵走，而是说家里缺浆洗婆子，可以收留她们干粗活。
她那时人微言轻，心里担心罗娘子的美貌会不会带来什么厄运，只能偷偷劝她进了郑府离郑老爷远些，将脸涂黑，至于她家那小丫头也要捯饬磕碜些。
罗娘子倒是听进去了，走的时候还将脸抠破了，又给女儿脸上抹了锅底灰，他们就这样跟着郑老爷走了，从那以后再也没见过。
但是她还是关注着罗娘子的音讯，她听庄头说罗娘子的确做了浆洗婆子，只是夫人很不喜欢她，她那个女儿也不讨小姐喜欢，三天两头就被打一顿，她心中担忧，罗娘子还要带孩子们去找家人呢，这样穷困着也不知道什么时候是个头。
她最后一次听说罗娘子的消息也没隔多久，他们说罗娘子的女儿偷了郑家的财宝带着罗娘子和弟弟逃走了，还一把火烧了郑家，烧死了郑老爷。
郑家的人到处找他们三个，甚至找到了庄子里头，查罗娘子有没有来投奔她，可惜没有。
郑老爷死后郑家大乱，又是办丧事又是照顾一下子病倒的郑夫人，她被叫去郑家老宅帮着打几日杂，在郑老爷那烧成灰堆的残垣断壁里找到了一只烧焦了的绣鞋。
她认得那只绣鞋，那是庄头女儿的旧鞋子，不合脚了，她讨要来送给了罗娘子家的丫头了。
她当时搂着那绣鞋又哭又笑。
小丫头的鞋子出现在郑老爷的房间里，又是纵火逃走的，想来是那老不死的看中了小丫头的颜色，那丫头性子泼野，定是拼命逃走的，但终究是拼赢了，逃走了。
后来过了差不多有两年，宋氏坐了皇庭，天下太平。
有一日一个陌生的男子找到她，给了她一包银子，抹去了她的户籍，她便躲在小山村里颐养天年。
那人送银子走的时候说，泼野丫头还活着，叫她也好好活着。
钟离元铎的手紧握成拳，情绪使他难受得几乎要挖出心脏，他几乎不能想象那些画面，被抛弃、流亡、挨饿、猥亵、每时每刻都在与苦难作伴，甚至在这个过程中失去母亲，没有一刻敢停下脚步地往前走。
可是即便有这么多痛苦，宋镜依然能高昂着头对命运轻蔑一笑。
他们在入云客栈相遇，钟离元铎或许就是她遇到的第二个稍有善意的‘老农妇’，这一刻，钟离元铎站在旁观的角度是恨自己的，他恨自己为什么当时没有更多的帮助宋镜，恨自己在她回到宋怀永身边时没有全心全意的处处为她谋划。
她那时候在想什么？她孤身一人奔赴遇龙河的时候在想什么？
是憋着一股气不服输，还是想着不能就此死了，还要为了宋岐和自己的那点仇恨活下去？
钟离元铎觉得自己好像被六年前的宋镜扼住了咽喉，他对她不好，他对她所有的帮助都是举手之劳，都是随性而为，他不该这样。
命运不该这样对宋镜。
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