“阿尔维斯，噢……你来做什么？你不是应该在黑锤堡，在罗德身边，继续为他出谋划策吗？那可真是一场伟大的比赛，全民参与啊，罗德领主的战队大获全胜，不是吗？”
宁静的午后，阿尔维斯的到访并不受欢迎，他一进门便遭到了拉海姆的冷嘲热讽。其中韵味，聪明人一听就知道。这里的比赛不单单指几周前的那场球赛，也暗指他与那三位基斯里夫来的贵族之间的争斗；同时，这里的战队也不仅仅指的在球场上代表罗德出战的那支诺斯卡战队，还暗指围绕在罗德身边帮助他的那帮人，而阿尔维斯便是其中之一。
小侏儒听出了对方言语中带着恶意，但是他不慌不忙，脸色平静。甚至没有带守卫，独自一人前来。
“算是吧，不过也打得很艰难。罗德领主让自己的队员们手下留情，要不，他的对手还真会被打得头破血流哩。”
阿尔维斯笑着回答到。他只是笑，然而，话中之意却十分明显，两人都话里有话，同时，两人都十分清楚对方在说什么。球赛不过是一个隐喻，大家都知道，真正的战场在地下，在你死我活的商业战中。
阿尔维斯不卑不亢，这让拉海姆脸色铁青。他不想败在一个侏儒手里，是的，在他眼里，阿尔维斯从来不是正常人。他连做人的资格都没有，一个畸形的人，原本应该扔进大森林，与野兽为伍。
“是啊，头破血流。还真要感谢罗德领主，最后手下留情，才勉强保住了那帮人的性命。”
拉海姆阴着脸回到。
“嗯……保住性命是应该的，毕竟，下次还要继续斗嘛，没有对手，比赛就不精彩了。”阿尔维斯说着，走到椅子前，吃力的爬了上去。
“有酒吗？酒精可以让我保持亢奋。啊，来一杯吧，在这温暖的午后，来一杯红葡萄酒可谓最美的享受了。”
阿尔维斯冲着拉海姆一笑，拉海姆的脸却拉得老长，仿佛百年老树一般，阴沉，充满怨气与杀意。不过他还是让仆人给阿尔维斯倒了一杯红酒。
“谢谢。”
仆人倒完酒，阿尔维斯在一旁道谢。
“侏儒，酒也喝了，话也说了，你是不是也该走了？我这里可不是你闲来无事取悦玩耍的地方。”
看着阿尔维斯那张丑陋的脸，拉海姆愤恨难耐。
“先不管你刚才对我的侮辱，我必须先和你说明一件事。”阿尔维斯放下了玻璃酒杯，“我来这里不是来取悦玩耍的，同时，我也不是你的敌人。”
“不是我的敌人？难道还是我的盟友不成？”
拉海姆笑到。他清楚，他什么都清楚，这几个月以来，如果不是这个小侏儒参与其中，他不会败给夸雷亚拉他们，至少，要败也不会败得那么快。就是因为阿尔维斯暗中支持，才让本来人生地不熟的夸雷亚拉和斯卡加德、克莱夫取得上风。若是黑锤堡中，谁是自己最大的敌人，除了罗德，便是这位身高不到一米三的侏儒。
“呀？有什么不行？拉海姆阁下，试问我若是真把你当做我的敌人，你还能活到现在？”阿尔维斯刚刚说完，拉海姆便要叫来家仆，将这个傲慢的小侏儒赶出去。但是阿尔维斯很快做了一个手势——
“你听我把话说完。”
他说到。
“黑锤堡是罗德的，你也知道我是他的助手，若真要针对你，我们有一百种办法，而不会等到现在。你知道的，自从那天罗德回到黑锤堡，你交出武装队开始，其实你就输了。然而，我们并不想你输得那么彻底。”
阿尔维斯低声说着，他的表情变得严肃而深沉。
“为什么？”
拉海姆将信将疑。
“为什么……很简单，当权者讲究势力平衡。你我都知道，任何领主或者国王不可能独立运作一个国家。一块领地上总会存在各种各样的势力，有的强，有的弱，强者吞噬弱者，成为更强者，它越来越强，越来越强。终有一天，便会威胁到统治者本身。所以，每个国王，每个领主总会压制强势的一方。而最好的压制办法，便是培植一个对手，一个足以抗衡这个强者的对手。统治者在从中调和，让双方互相争斗，从而保持一个平衡关系。”
阿尔维斯蜷着腿坐着，侃侃而谈。他的言语是那么真实，那么诚恳，以至于拉海姆有一瞬间差点就信了他，但是凭借着多年来在黑白间两道摸爬滚打的经验，眼前的小侏儒让他还是感到了隐隐不安。
“你想说什么？”拉海姆皱起眉头，“你是不是想说-以前你们培植夸雷亚拉，让他们来对付我。而现在，我太弱了，而他们太强了。所以，你们又不放心了，想重新扶持我，来对付他们？”
拉海姆直言到。帝王权衡之术许多人是知道的，但是如此光明正大拿到台面上说，拉海姆还是第一次见到。也只有这个侏儒才会干这种事……他原本就是个奇葩。
“对的！就是这个意思。阁下很聪明，我就喜欢直来直去，不喜欢绕弯子。”
阿尔维斯突然放声大笑说到。
“哼……那你们打算怎么扶持我？”
拉海姆表面上相信阿尔维斯的话，内心却保持着警惕。小侏儒的话的确有几分道理，但是天下没免费的宴席，这点拉海姆还是知道的。
“我在帝国那边有位朋友，呃，简单来说，当我还是铁环堡的财政总管时，总要和形形色色的人打交道，其中不乏基斯里夫的贵族商人，还有帝国那边的人。这位朋友我之前就认识，而他现在正好有一张单子，一张大单。关于酒水和家具的。”阿尔维斯嘴角扬起一丝浅笑，“顺便说一下，这个人你也认识。”
“谁？”
拉海姆警觉的问着。
“卢克西亚。”
阿尔维斯回到。他几乎没正眼看拉海姆一眼，而是一脸无所谓的样子，而他越是这样，拉海姆便越对自己的判断产生怀疑。难道阿尔维斯和罗德真的想重新扶持自己？否则没有理由。
“两年前，当我还是铁环堡财政总管的时候，我便和他打过交道。你要知道的，早期的黑锤堡除了矿石贸易，其他行业的贸易几乎是不存在的。所以，我很早就认识卢克西亚，甚至可能比你还要早认识他。他大概听说这里的情况了，也知道你落难了，今非昔比，所以，一张大单便准备和夸雷亚拉他们做。是我阻止了他，劝说他将这笔生意给你。就像我刚才说的，黑锤堡市场就像一架天平，罗德不会让任何人太过强大。你点你是懂的，而且，你应该早点懂……”
阿尔维斯端起玻璃杯，继续小饮了一口杯中的红酒。他将红酒摇匀，好似在观察手中的猎物一般。
“他需要什么？”
拉海姆板着脸问到。
“帝国境内各种酒水都有，葡萄酒、啤酒、麦酒，一应俱全。唯独缺少伏特加酒，这几乎是基斯里夫的特产。是的，他正需要这个。数量是——两千桶。”阿尔维斯故意放缓了语速，“还有家具，松木和冷杉，他需要这些原材料。原木的收购价格不高，利润很少。不过数量巨大，累加起来也还不错。”
拉海姆听完，脸色依旧不好。这一年多里，他就像坐海盗船一样，从低点爬至人生高点，又从最高点落到最低点。而这些都是拜罗德和这个侏儒所赐。
“哼。”他冷笑了一下。“有这么好的单子，你何必交给我？罗德他难道不想自己吞掉吗？”
“他吞得了吗？”
阿尔维斯想都没想，便随口回了一句。
“我刚才说的话你没听清，这张单的主要交易物是酒水，伏特加，高浓度伏特加酒。黑锤堡的酒坊一半以上是你的，卢克西亚那个老头要的是两千桶，不是两百桶。你认为罗德吃得下这张单子？整个黑锤堡，恐怕只有你的酒窖有上千桶的成品，剩下的，可以分期酿造。当然，你说对了一半，若是罗德吃得下，他早独吞了，根本不会让你沾到这好处。事实上，这件事是我自己私下处理的，并没有让他知道。”
“为什么？”
拉海姆问到。
“为什么？罗德要我全权处理黑锤堡的日常事务，我总不能什么事都去麻烦他，那样，他还要我这个助手做什么？”阿尔维斯笑着，“当然，告诉你这件事不会义务帮忙，我也有要求的。”
“说说看。”
拉海姆靠在椅背上，侧脸看着阿尔维斯。
“那就是事成之后，你必须将利润的百分三十分给我。你知道的，这很公平，我提供情报，你负责生产。我拿小头，你拿大头。”
阿尔维斯说着，将杯中最后一点红酒饮尽。露出一副心满意足的神态。
一番交谈下来，拉海姆心里那杆怀疑和信任的天平，才渐渐倾向信任这边。每个人都渴望得到金钱和财富，阿尔维斯虽说身有残疾，但他也是一个人，是人，都会有私欲，这很正常……同时，那个卢克西亚，自己多次和他做过生意，是一个说一不二的人。这件事，似乎都很正常……
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