温暖舒适的小床上铺着毛毯和兽皮，卡洛琳趴在罗德身上，一脸惬意。他们已经很久没有这样肌肤相亲了。自从婚礼过后，一切都变得繁忙起来。黑锤堡有忙不完的事，而海德堡同样，事务繁多。作为两地的领袖，罗德和卡洛琳也都有各自的事要忙。聚少离多，难得有如此亲密的时刻。
有时候，卡洛琳甚至开始怀念当初追猎吸血鬼的日子，那时候虽然比现在更加繁忙，也更加危险，但是她和罗德好歹是每天都在一起的。而现在，似乎总感觉时间不够用。
“嗨，亲爱的，你有没有想过，我们是时候有个宝贝了？”
卡洛琳突然坐起来说到，她的长发拂过罗德的脸颊，眼里带着丝丝爱意。
而罗德则一脸困倦。
“我一直都在努力啊，只不过上天似乎一直都未曾眷顾我们。”
拨弄着卡洛琳的长发，罗德淡淡笑着回到。
“是吗？我怎么觉得你还不够努力？这几个月里，你一直都待在黑锤堡，每天对城镇上的各种事务都十分上心，就是很少来我这里。好像黑锤堡就是你的儿子一般。说，你是不是在私底下有情人？”
卡洛琳嘀咕着。一双湛蓝色的眼睛紧盯着罗德，好似想从这张脸蛋里找到答案一般。
而罗德只是将她抱在胸前，“有没有情人你难道不知道？”他故意使坏着说到。
“我应该在你身旁安插几个眼线。”
卡洛琳调侃着。罗德则将她翻过来，摁在毛毯上。
“那你可以试试。”
夜里，屋外寒风依旧，屋内再次温暖如春。
一番搏斗之后，罗德气喘吁吁的躺在床褥上，昏昏欲睡。不知道是自己的错觉，还是真实情况，罗德感觉卡洛琳的体温越来越低，手脚的冰冷也罢，现在是连胸口、脸颊这些也慢慢变得冰冷起来。好像是一种潜移默化的变化。联想到那场屠杀诺斯卡联军的战役里卡洛琳的表现，罗德感觉自己的妻子可能在不知不觉中已经发生了某些改变。一些连她自己都还不知道的改变。
按照冰霜法术的特质来说，冰霜法系研究越深，魔力越强大的人，她的情感会变得越来越冷酷，而身体也会随之变得越来越凉。卡洛琳的情感倒是没有变得冷漠，就是身体越来越凉，这让罗德感到了不对劲。加上战斗中她的表现，罗德大致可以肯定自己的妻子法力又加深了，或许已经进阶了。三阶法师或许已经成为过去，而卡洛琳自己却还不知道。
看着睡得如婴儿一般的卡洛琳，罗德也不愿再叫醒她。就让她这样好好睡着吧，有时候知道的事太多反倒容易心烦。
……
“这么说，这帮野兽人每年都要来村子掠夺杀戮一番后才回去？”
瓦林谷地，贝尔托领主管辖的边缘地带。这里有复杂的地形和奔腾的河流。塔林纳姆在两周前受命前往这一带帮助当地农民击溃野兽人的侵袭。这已是常事，自从跟着贝尔托回到巴托尼亚以后，老领主交给他的事情便越来越多，帮助农夫收割谷物，清理害虫，给领地内的平民做简单的治疗，帮助民兵队驱散土匪和野兽人……
种种事情都有，有时候一些事情已然超过了一个侍从该做的，但是贝尔托就是这样要求了。而且，毫无抗拒的余地。当然，这些事塔林纳姆也乐于这样做，他原本就是平民出身，对于底层民众的疾苦十分清楚。当有机会帮助他们时，塔林纳姆自然乐意至极。
“何止一年一次，有时候一年就好几次。而且如果没有组织有效的反攻，这帮野兽根本就不回去了。它们占据我们的农场和粮仓，袭击过往商队。年年如此。”民兵队长凯恩说到，“对了，有一年，公爵大人组织了一次大规模扫荡野兽人的行动，那一年的确野兽人少了，但是过两年，等到王国的军队撤离，它们就又回来了。总之，杀之不绝啊。”
凯恩感叹到。从他的口气中，塔林纳姆知道，这个民兵队早已不指望彻底结束野兽人之灾。只是能过一年算一年。
正当他们谈话的时候，几个头上长着小角，浑身布满脓疮的野兽人出现在了视野里。他们在追逐一头野猪，靠的不是弓箭或者猎枪，而是用蛮力。扑倒野猪后直接用手捶晕野猪，再用爪子徒手撕开野猪的喉咙……血腥的画面让民兵队感到一阵惶恐。然而，塔林纳姆却抓住了这样的机会。
“它们在进食，毫无防备，这是最好的进攻机会。凯恩，让大家跟着我，两翼包抄！”
塔林纳姆说着，悄然起身。他抽出背上的长弓，一边小跑着，一边瞄准了正在田地里进食的野兽人。这不是他第一次面对这样的怪物，即便跟随贝尔托之前，塔林纳姆也见过许多类似的生物。而且，在北方，野兽人的体型更加庞大，也更加嗜血。
第一发箭矢很快从塔林纳姆指间射了出去。箭矢低空飞行，穿过摇曳的麦秆，径直击中一头野兽人的脑袋。那个红皮肤的无角兽顿时仰面朝天的倒下，一命呜呼。另外几个无角兽发现危险，立即嚎叫嘶吼了起来，以警告同伴。领头的无角兽试图吹响号角以告诉角兽们这里有人类出没。但是塔林纳姆的箭很快又射了过来。
这一箭更加精准，直接一箭射穿了号角手的喉咙。让他连声音都发不出。野兽人号手捂着喉咙，血水不断从破碎的喉管中涌出，不到一会儿的功夫，血水便凝固成块，塞满了整个喉咙……
无角兽们狂叫着反击。而塔林纳姆脚步轻盈，他收起长弓，一手握盾，一手握剑。朝着十几个野兽人冲了过去。身后，是人数众多，却瑟瑟发抖的瓦林民兵团。
冲在最前面的无角兽被塔林纳姆一剑割喉，第二个无角兽冲过来时，塔林纳姆弯身躲过进攻，同时用鸢盾猛的砸击野兽人的脚掌，在野兽人惨叫之时，侍从之剑从下方刺来，一剑刺穿了野兽人的下颚，剑尖从后脑勺穿出。血水洒了下来，而塔林纳姆则一脸冷峻的放倒对手，将带血的长剑从野兽人脑袋里拔了出来。砍向下一个。
民兵队看到如此场面，顿时来了士气。他们执行塔林纳姆战前的安排，两面合围，将野兽人包围在中间。长矛从四面八方刺来，将田野里的十几个无角兽悉数围歼。
十几分钟后，麦田里便只剩下一具具血淋淋的尸体。五个民兵队的士兵受伤，两个当场死亡。塔林纳姆蹲在其中一个受了重伤的民兵身旁，用麻布暂时将伤口绑起来止血，同时掏出一小瓶药粉，洒在士兵受伤的部位上。
那是一道撕裂伤，野兽人的爪子割开了他的大腿，血流不止。从开战到现在，血水不知道流了多少。塔林纳姆知道他或许是活不了了，但是只要有一线希望，都要救助。
止血粉洒下去的时候，民兵发出了撕心裂肺的惨叫，其他人则死死摁住他，不让他挣扎。
“坚持下，兄弟，我们带你回去接受治疗。”
塔林纳姆说着，让两个身体结实的民兵伙伴架着这个伤势严重的士兵，往风车镇走去。那里有专业的医师，或许可以救回他一条命。而塔林纳姆自己则简单抹了抹药粉，给肩膀上的伤口止血，随后收回长剑，跟剩下的民兵们喊到——
“现在，我们去收拾那些角兽。”
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