新城县，县衙。
“为何至今尚未探明敌军确切军力情况？”乞藏遮遮眉头微蹙，不满的说道。
“启禀将军，末将曾派出数十斥候，但杨天佑军中有百余精通骑射的游骑，这些游骑专门猎杀我军斥候。”县尉无奈地说道，“末将派出的斥候皆是一去不返。”
“你难道不能令斥候伪装成百姓模样？”乞藏遮遮并不认同县尉的解释，“我便不信，杨天佑连百姓也会随意猎杀？”
“末将亦曾照将军所说的去做。”见乞藏遮遮颇有怒意，县尉谨慎地回道，“杨天佑虽未猎杀那些伪装斥候，但却命人将他们全部带回营看押起来。故而……”
这一来，连乞藏遮遮也无计可施。
敌情不明的情况，根本无法做出准确地应对措施。
乞藏遮遮只能一面严令士兵谨守城池、安定城中民心，一面继续加派斥候利用黑夜去打探敌情。
河州，镇西军使皇甫肃正与独子皇甫先秘密议事。
这支镇西军与陇右军的镇西军是两码事，这支镇西军是河州的一支军镇，取这个名的寓意和杨错的想法差不多。
“父亲，杨错当真是要进袭河州？“皇甫先将手中绢书递回给皇甫肃，疑惑地问道。
皇甫先面目俊朗，与皇甫肃长相极为肖似。
皇甫肃笑着摇了摇头，随手将绢书丢于身前火盆之中，易燃的绢书立时燃烧了起来，很快化为灰烬。
“难道他想进攻鄯州？”皇甫先仍是不解地追问道。
但皇甫肃依然摇头。
“杨错给父亲这封书信，是何用意？他既不攻河州，又不袭鄯州。为何要特意请父亲寻找借口按兵不动？”
皇甫肃的父亲皇甫惟明曾是大唐陇右节度使，为了避祸来的河州。而皇甫惟明和肃宗关系密切，有了这层关系，所以搭上了线。
“咳咳……”突然间，皇甫肃猛烈地咳嗽起来。
“父亲！”皇甫先急步来到皇甫肃身后，小心地为其轻拍后背，关切地询问道，“您不碍事吧？”
从今年年初开始，皇甫肃的身体状况就呈现恶化趋势。
皇甫肃摆了摆手，示意自己无碍。
小半晌后，咳嗽停息，但皇甫肃的面色也变得有些苍白。
“父亲。您身体有恙，还是先歇息。”皇甫先担心地劝谏自己的父亲说道，“这件事就暂且放在一边吧！”
“先儿，你虽有才华，但为人过于忠厚。以你的性格，在盛世担任一方之守，当是绰绰有余。但可惜……生在这乱世之中，若不能左右逢圆，随机应变，却是难以安身立命的。”皇甫肃笑着摆摆手，看自己独子的目光中却隐含着一丝担忧之色，“为父必须为你谋得一方前程，否则纵死也无法安心啊。”
“父亲，您这是何意？”皇甫先愈发不解地看着皇甫肃，出声问道，“何况您正值壮年，怎可轻言……”
皇甫肃笑了笑，不再跟儿子谈论自己的身体，掉转话题说道：“先儿，河州地处吐蕃与大唐之间，就算是盛世也是四战之地。所以，为父必须为你在这两方都梳理好关系，无论最终由谁成事，皆可保你前程无忧。”
“恩……”皇甫先点点头，不明白父亲此刻说这番话是何用意。
“此次杨错对河州、鄯州用兵，其实……两路都只是虚兵罢了……皇甫肃一眼就看出了杨错的真实用意，“杨错的目的，恐怕只是为了牵制吐蕃大论的军力，借以策应慕容瑾！”
“啊……”皇甫先先是一惊，随即仔细思索之后，点了点头。
“杨错邀我按兵不动，亦是为此！”皇甫肃笑着分析道，“而今河州诸县中，以我镇西军的军力最众，士卒最为精锐。若我镇西军出动，则杨错牵制吐蕃军兵力的目地就无法达成；反之，若我镇西军因故不能出动，则扈屈律悉蒙将军必然要向他处增请援军！”
“原来如此！”经皇甫肃一番细致地分析后，皇甫先恍然大悟，但随即又有些忧心地说道，“父亲，若扈屈律悉蒙将军令至，该以何借口回绝？”
“此事易耳。”皇甫肃淡淡一笑说道，“请狄道的陇右军与我们合起来演一场戏便可。我这里将书信一封！先儿，你速去寻府中可靠亲兵一人，稍侯将此信交与驻扎在狄道的陇右，让他们转呈杨错即可。”
“但，他们会相信父亲信上内容么？”皇甫先担心地说道。
“无妨，陇右军有智谋深远之士，想必会知会杨错”皇甫肃笑笑说道，“你速去寻觅可靠亲兵吧。”
“是，父亲！”皇甫先点点头，起身离去。
看着儿子的背影，皇甫肃叹了口气，随即回到桌案前，提笔急书起来。
河州，东谷县。
得悉陇右军向河州进犯的消息，尽管东谷县并非和兰州接壤，应当不会成为陇右军首当其冲的攻击目标，但东谷令还是一早命守卫士卒关闭了城门。
守卫城门的吐蕃军守卒，突然发现有一队骑军由北面朝城门方向疾驰而来。
数名新兵惊慌之下，便欲命锣示警。
带队的都伯经验较为丰富，知道由北面而来的不大可能是敌军、更可能是自家的援军，立即喝止了新兵的骚动。
不多时，一支千人左右的吐蕃军骑兵驰行至城门外。
带队的骑军都尉朝城头喊话：“我奉扈屈律悉蒙将军之命星夜兼程增援大夏，要在东谷县补充粮草，快开城门！”
“大人稍候，小人这便开城！”带队都伯略一观察，看不出什么破绽，立即应话准备开城。
“快些，我等还要赶路！”
守门士卒在都伯的指挥下，缓缓将厚重的城门推开，准备迎接骑军入城。
“无我之命，怎可擅开城门？”闻讯而来的东谷令急步匆匆，大声呼喝道。
但城门已然洞开，城外的骑军呼啸着驰进了城内……
城头变换大王旗！
只小半个时辰，东谷县的归属便已发生了变化。
伪装成吐蕃骑兵的风骑军第一曲，在慕容复的率领下成功诈开东谷县北城门，随后的事情就变得异常简单。
东谷县已算是处东谷的腹地，又并非屯兵重地，城中仅有不到千人的驻军，而且大数都是战力赢弱的新兵。
在风骑军第一曲攻进城内之后，所谓抵抗便已成为一句空话。
慕容复发出信号，一直潜伏在不远处的郝玭迅速领其余两曲风骑军攻进城中，彻底控制住了城中的局势。
整场战斗，风骑军只四人轻伤，其余再无伤亡。
吐蕃军被击杀百余人，余者非降即溃，东谷令被慕容复亲自擒获。
东谷县，县衙大堂。
“贼将，你用如此诡谋诈我城池，实为人所不耻！”虽然身为阶下囚，但东谷令口中却一点也不示弱，毫无顾忌地向郝玭喝骂道。
东谷令与一般文士有些不同，性情耿直，颇有些舍生取义的品性。
“东谷令！兵者，本便就是诡道，难道你不知晓吗？”郝玭并没有将东谷令的喝骂放在心里，笑笑回道。
郝玭原本是想从东谷令口中获取一些有价值的情报，但一看他现在的样子，已知在短时间内恐怕是问不出什么来了。
郝玭并没有打算在东谷县停留多久，更未想过真正据有此地。
当日出征之时，李泌异常明确地交代郝玭此次攻击河州的目的。
在保存自身实力的前提下，对吐蕃军实施游击骚扰，吸引牵制吐蕃军向河州集结。
对郝玭能力相当放心的杨错，也直接地告诉郝玭，只要能够达成李泌交代的目的，具体如何去做可任由郝玭临机决断。
离开兰州之后，郝玭与风骑军各曲、屯的都尉、军司马，以及负责统领千余步卒并数千民夫的将领开会。
经过一番仔细地商议，做出一个异常大胆的决定。
由一位都尉统领步卒和民夫打杨错的战旗，扮做大军主力缓缓朝大夏县逼近，郝玭自己则领风骑军绕过大夏县，直接奔袭搅扰西乡乃至整个河州的腹地。
郝玭在过往征战和流浪时，曾数次到过河州，而且其麾下风骑军也有不少人就是河州当地人，对河州的地形可以说是熟悉非常。
自然清楚走哪条路可以避过敌军斥候的搜索，袭进彭城腹地之后，防守相对薄弱的东谷县就成了风骑军的第一个猎物。
“统领！”慕容复疾步走进堂内，来到郝玭身边低声耳语起来。
慕容复本身就是吐谷浑的王族，心系吐谷浑的他恳求杨错派他出来，担任郝玭的副手。
“嗯！”听了慕容复的密报，郝玭缓缓点头，略一思索后吩咐说道，“那件事要加快进行了，一个时辰后必须结束！”
“是，统领！”慕容复应声领命，大步离去。
郝玭将桌案上的公文简略地翻了翻，想从其中获得些情报，却将堂下的东谷令抛在一边不闻不问。
郝玭停止了问话，东谷令反而有些忍不住了。
犹豫了片刻后，东谷令搁下脸面，放缓语气对郝玭道：“贼……这位将军，你能否不要为难城中百姓。对我，你要杀要剐，我绝无怨言，请你放过这一城百姓！”
“嗯？”郝玭抬头看向东谷令，有些莫名地轻噫了一声。
略一思索后，郝玭会意——东谷令一定误解了自己适才的话，以为自己是准备让慕容复去屠城。
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