普渡并不回身看他，喃喃道：“当年你的一丝善念，也算给你母亲留了一条生路！鸠摩罗什三藏法师译的《孔雀王咒经》言，佛陀在世时，有一位比丘遭到毒蛇咬螫，不胜其苦，当阿难向佛陀禀告之后，佛陀化成佛母大孔雀明王，有可以消除鬼魅、毒害、恶疾，救人于苦厄。”
曹玄表大人眉头紧皱似懂非懂，还想再问，却看普渡大师已闭目合十，只得退出。
他走出宝殿，唤来张给事中，轻声问：“当日克孜尔山谷未曾斩草除根，留下那两个孤女，现下千真万确已被崔宗之收养？“
张给事中低声说：“当年到洛阳后并未入崔宅，想是他们因被贬无暇顾及；数月前才正式去了崔氏老宅祭拜，上了族谱。“他突然饶有兴致地说：”曹大人可知，数月前坊间就纷纷传言，说那个大小姐一心向佛，宝相庄严，步步生莲，正是孔雀明王转世而来！现在一家女百家求，都不知谁有这福分娶了她！“
曹大人一愣，脸上瞬息万变，有惊有喜有悲，似走马灯一般轮了一遍，突又跪地向着宝殿方向合十道：“多谢大师指点！多谢佛祖垂怜！“
说罢，他起身上了一匹快马，向着齐国公府奔去。
齐国公府明辉堂内，曹玄表几句寒暄之后，直接向崔日用和崔宗之表明了心意：“齐国公崔大人，在下快人快语，今日前来，是想向崔家求娶崔乐儿，愿结秦晋之好！”
“什么？！”谅是崔宗之近年来老练了许多，听到这句话也是惊得合不上嘴。今天门房通报说他前来拜谒，本是已经做了与他周旋的准备，却万万没想到是为这事！
崔日用正准备喝茶，手在半空中举了半日，才放到嘴边浅浅品了一口，定了定心神：“曹大人可是说笑？你家曹夫人许氏正值妙龄，府中美妾颇多……”
“我自知崔家小姐门第矜贵，若齐国公同意这门亲事，尊崔小姐可为平妻，我将许氏送回老家不入长安半步，妾室也全都遣散，长安府中只以小姐为尊！”
崔宗之才知他不是玩笑，不可思议地看着他：“你……”
曹玄表心一狠：“若再不许，我可与许氏和离！”
崔日用沉吟半日，摒退了所有下人，端坐于榻上，直视着曹玄表：“曹大人，一个月前您还在朝上弹劾我儿，若不是我家五郎一向光明磊落，怕是已经身首异处！这般行事，在下真的看不透呀……“
崔宗之亦平静下来，哼了一声。曹玄表跺跺脚，咬牙将最近府上之事以及宝昌寺普渡大师的话一一相告。末了，曹玄表起向崔日用行了一个大礼：“齐国公崔大人，某深知一无是处，但能在今日身着绯袍，所牵挂者所在意者，唯老母亲一人！当年为能调回长安出此下策，于佛刹中犯下滔天罪孽；入长安以来，如履薄冰唯求自保，并非故意与崔大人做对！”说到最后，竟已流下泪来。
崔日用起身将他扶起：“曹大人不必行此大礼！！”
曹玄表挣扎着不肯起身，仍半跪着：“这些时日，七十老母宛如被毒蛇缠身，每日苦不堪言，我恨不得以身代之！能救她的，只有您崔府小姐！我佛慈悲，她当日因我一念而生还，今日化身孔雀明王救我母亲，皆为因果！崔大人，万望成全！”此刻的他，完全不是朝堂上冷静阴郁的模样，而是声带呜咽绝望地看着崔日用，眼中是炙热而疯狂的火苗。
崔宗之这才相信，他是真的孝子，也是真的在求娶阿乐。
他眼前浮现出祭祖那日阿乐那宛若神仙妃子的仪态，又想起初遇时那个对他满眼关切的小女孩……这些年看着她如何由不谙世事的山野女孩蜕变为现在模样，配得上任何一家鲜衣怒马的好儿郎。想到这里，他不快地道：“曹大人一片孝心感天动地，但我家小女年方十六，正要为她许一个门当户对年龄相仿的好儿郎，曹大人您……”
崔日用一直沉吟着，并不说话。
曹玄表急了，上前一步，对他说：“齐国公崔大人，我曹玄表在佛前立誓，这门亲事若能得您首肯，今生今世唯您马首是瞻，皇天后土，伏惟照鉴！现下圣上多疑，对尔等颇多忌惮，若你我同心，结为通家之好，在朝堂之上方能立于不败呀！“
最后几句，明显已经打动了崔日用。
他直起了身再抿了口茶，缓缓说道：“普渡大师本是得道高僧，轻易不得见；今日曹大人能得他的点化，可见这世间因果本是天定，不可违逆。小女今日的造化，亦是注定的缘份。”
“父亲！”崔宗之心急这下，一声大喝：“不可……”
崔日用一眼扫过，眼波如刀锋一般架在崔宗之脖子上，令他不能呼吸不能言语。
曹大人只当没有听到，一脸欣喜地再拜：“谢齐国公大人成全！现在……我这便回家与许氏和离，三书六礼娶崔家小姐过门！只是这时间……母亲大人正日日煎熬……”
崔日用摆摆手：＂不必，糟糠之妻不下堂，尊为平妻即可。只是小女初嫁不可太过仓促，一月后为宜。此间，吾会令小女日夜诵《孔雀明王经》消除恶疾。曹大人且放心去吧！“
曹大人终完成大愿，欣喜若狂，千恩万谢着起身蹒跚而出。
崔日用背手而立，面带讥诮地看着曹大人胖胖的身躯消失于二重门后。
他转身，脸上露出得意的笑容，对着屋内失魂落魄的崔宗之说道：“五郞，佛谒说，有执念者，如绳系飞鸟，欲飞还掣取。他便是因为母亲而生了执念，有了软肋，莫非如此谋算让他心甘情愿拜入我门下，怕是日后我们不得安宁……”
崔宗之不敢相信自己的耳朵：“父亲在说什么？什么谋算？”
崔日用哈哈一笑：“普渡大师，亦是红尘中人啊！”说着，他便悠闲地吹着热茶品了起来。
他家中蛇患，母亲的病，孔雀明王经………很快，崔宗之一点点地拼凑起了前因后果，再看向父亲的眼神已变得不可理喻。
崔日用见他还算机敏，满意地笑道：“乐儿那孔雀明王转世之传闻，倒是天意襄助，我只是顺势而为罢了，可见这一切都有定数……”
他话未说完，却见崔宗之疯了一般振臂一扫，把案几上的茶瓯，果盘，金鸭香炉等一气都扫到了地上，声嘶力竭地喊着：“父亲，你毁了她一辈子啊！“
崔日用第一次见儿子这样气急败坏，双目几欲崩裂的样子，微微愣住了。
崔宗之毫无畏惧，狠狠地瞪着他：”世人都道父亲你卑鄙奸滑，这些年我见你党同伐异，手段毒辣，但想来都是针对外人，我心存幻想，总觉得您至少对自家人是看顾的，是在意的……“说到这里，崔宗之突然仰天笑了起来：”哈哈哈哈没想到，今日见证了你如何处心积虑将孙女当作药引一样，卖给这个半老油滑官吏！ “
崔日用深深地看向他的眼睛，怒极反笑：“好一个孙女！她是我哪门子的孙女！且不说是山野贱民，就算是你嫡亲的大女儿玉姐，今日若崔家有难要她做药引，她也得和离了去嫁给曹大人！！我在意的，是整个崔家，是我们博陵崔氏！“
说着，他慢慢弯下腰，在他耳边轻声说：“爱欲之人，犹如执炬，逆风而行，必有烧手之患。我知你每封写给七妹的家书中，最后都会特别问候这个乐儿。既已姓崔，便容不下这情，她嫁也得嫁，不嫁也得嫁。五郞，你今日的狂悖之举我不计较，好好跪着，刻省己身。“
崔日用背着手，全然不看这身后的一片狼藉，悠然地走了。
而崔宗之，已如在水中浸泡了多日的泥胎木塑，用一个小指轻轻一推便轰然倒下碎落一地，所有努力的粉饰都化为了齑粉，只剩下不堪。
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