第二日，大明宫中。
这是本次恩科的二十七名进士第一次正式在宫中觐见圣上，自是格外隆重些。
圣上特赐新科进士先入皇家禁苑芙蓉园赏牡丹，往日连门下省的宰相也难得一游，圣上此举，便是为进士们增添荣耀，以笼络天下人才。
众人走马观花地游了一遍，见园中十步设一酒台，皆设着酒馔笔墨与红笺，供他们提诗留句所用，皆已明白这不过是另外一场殿试罢了。已有不少技痒者，早早蘸了墨，也顾不上看这园中芙蓉吐艳，忙不迭地写起诗来。
王维神情淡淡地独步园中，更显得风姿出尘。
却有一个三十来岁的高个内待，冠上明珠如炬，神情谦卑和顺地走到王维面前，躬身道：“这位，想必便是新科状元王维，王摩诘吧？”
王维迟疑道：“正是……中贵人有何吩咐？“
内待浅浅一笑，眸中却是精光四射：”传圣上口谕，这水榭中备有金笺，还请状元代同科进士们，即刻做谢恩表以献社稷！“
能传圣上口谕的，必是跟了李隆基多年的高力士无疑。
王维顿时明白，圣上怕是早已知道了玉真插手判名一事，想借此机会试试这个新科状元，到底是不是真的凭一副好皮囊才折了桂。
他再不惊慌，反倒是心中一喜，依礼跪下叩拜道：”臣遵旨！“
踏入水榭中，他见正中一张质朴典雅的黄花梨大案，并一砚一笔一张洒金红笺，再无一物。
高力士笑笑，斜睨着他白如冠玉的脸庞，轻轻一挥手道：“状元郎，请吧！“王维略一沉吟，挥毫泼墨道：”
“喜值丰亨之运。设科取士。欲求疏远之才。达而己文在於斯。是惟圣祖敷求之意。予於文孙恪守而行礼。意加隆人文益着。如臣等性殊椎鲁。以岁以月游息范围之内。加天如渊久蒙作养之恩。怀一献之素心葑菲不遗。题金榜之名载。赐琼林之宴。维其偕矣。方正席以扪心何以。予之忽在笥而披体。一饭不忘。岂独报以国。士寸心自誓。”
高力士的目光随着他的笔墨挥洒而动，脸上的神色由戏谑，到惊讶到思索，到他最后一笔收住，变成了由衷的感佩，不禁拱手道：“摩诘兄，游园已毕，还请入太极宫中，与众同科一起，进献于殿前！”
众人跟着一众持节扇的宫婢们，又浩浩荡荡地入了这太极宫内。除了圣上端坐在御座之上，朝堂中的股肱之臣亦都在列，饶有兴致地看着这群未来不知是敌是友的人。
李隆基看着阶下众多首次入宫局促不安的进士们，淡淡笑道：“今日诸位爱卿集天下荣宠于一身，自不必拘束！”
众进士叩拜谢恩后， 王维作为状元，膝行上前，朗诵代同科进士们所做的谢恩表，圣上一边凝神听着，一边用余光打量着眼前这位如松如竹，风姿高洁，其声朗朗的少年，不禁点头微笑道：“诸位爱卿才气卓绝，忠心赤胆，朕心甚慰。”
李隆基手指轻轻一弹，高力士便递上了今日各位进士在园中留下的各句诗文。他一一翻阅后点评，言语犀利，却往往一语中的，可见圣上在学识上并不逊色于众进士，连王维都听得生出了敬意。众人得圣上点评，有面如死灰者，有沾沾自喜者，不一而足。
他又拈起一张红笺，朗声念道：“ 芙蓉羞面含春寂，只等良人眉带喜。报君黄金台上意， 提携玉龙为君死！”他微一蹙眉，笑道：“平仄倒是不拘，笔力却遒劲，更难得是这份豪意！”高力士见状，便向阶下大声道：“何人所作？出来谢恩吧！”
王缙敛了敛衣襟，从下首处从容出列，声音清越道：“臣，太原王氏二子，字夏卿，谢圣上赞赏！诗为心声，臣得幸生于此盛世，自当为圣上，为天下肝脑涂地！”
“噢，太原王氏？”
李隆基一指立在最前面的王维：“与你可有什么渊源？”
王维深深拱手道：“正是臣弟！”
李隆基颇有深意地看了他们一眼，向后一仰，身上靠回了御座的靠背上。
高力士适时地递上了王维所写的那份《谢恩表》。李隆基一见那婉雅秀逸，颇有智永禅师遗风的一手行楷，先是惊艳了一回，再细看文风词藻，与字体一样，外柔内刚，沉厚安详之韵悠然，不由看了一眼高力士，见他亦微微点头，满眼肯定之色，不由转头对着王维笑道：“ 太原王氏，一门二进士，且都是年少有为，相貌端瑞，怕是……放榜之时，就被人捉着不放了吧？”
众人听圣上如此轻松地玩笑，无人不配合地大笑，殿上顿时一片欢声笑语。
王维与王缙皆想起那日二人狼狈模样，嘴角亦不自觉扬起。
王维虽面色淡然，声音倒是轻快从容：“圣上明鉴！臣等不才，倒是跑得颇快！”
李隆基哈哈一笑，眸中却是全无笑意，只略略伏身盯着王维，笑道：“朕倒是想捉一捉试试！ 朕有一胞妹玉真，年少时出家修道，如今我想劝她还俗……想来想去，若有一俊美少年状元为饵，倒不怕她舍不得那坐忘修真之法！”
话音刚落，殿上一扫刚才欢笑，众人皆面面相觑，猜不透陛下心意。
王维成为玉真公主入幕之宾，甚至这状元名头都是她为他抢来的，这事怕是殿上的那些重臣们无人不知，而圣上有控川监在，怕是比他们知道得还早……
难道，圣上是试过了这状元郎的本事，又见了真人，竟是满意到真想把玉真下嫁给他了？又或者是，知道这个状元来得不正，又不想拂了玉真公主的意，便找个由头打压了，断了其它人的念想1？
王维此时，又感觉到了满殿人的目光如箭矢一样射在他的背上，有阴冷如冰的，有嫉妒到仿佛淬着毒的，有冷笑着想看笑话的……那日曲江畔姚兄的一句“叫名门清流如何容得下他？圣上又如何能容得下他？”突然撞入他脑中，撞得他脑中嗡嗡作响：这满背恶毒箭矢般的目光，便是此句最好的注脚。
众人容不下，圣上亦不会拂逆人心，给他一个好前程。
他若答应了，那么他从此便打上了“裙下之臣”的标签，如崔湜一样被门阀家族所耻笑，再无仕途可言；若他不答应，圣上自己有办法让他不好过——他与玉真一样，最喜欢的便是猎人玩弄猎物的把戏，享受着操纵他人命运的快感。
既然这样，便好好做自己吧！
他慢慢直起身子，脸色苍白如纸，那双明亮润泽的黑眸中隐隐透出波澜不惊的坚毅，只拱手平声道：“蒙圣上错爱……臣父亲早逝，母亲含辛茹苦养育六位儿女；她早早为臣定下婚约，实在不敢忤逆……”
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