李仙风厚着脸皮十分不在乎。
他尴尬地笑了笑。
也略带讥讽地拍马说道：“我哪里能跟吕先生相比，我是文官，本来对剿匪之事就水平有限，何况今天碰上的又是巨贼李自成了。不过吕先生文武双全，不仅敢得罪魏忠贤，而且数次剿匪得到皇上嘉奖。实在令在下佩服啊。”
李仙风躬身施了一礼。背地里却咧着嘴笑了笑。
吕维祺当年剿匪不力，被崇祯帝严词苛责，最后被免官。这让他有些难堪。
他不加好气地说道：“李大人，往事如烟，何必再提，而今要同仇敌忾，共同击退闯逆要紧。闯贼趁杨嗣昌阁部大人进川剿献贼之机侵吞豫西十余城，眼下又将洛阳城层层围困，志在不小啊。”
李仙风看向窗外正出神，对吕维祺几乎没听进去几个字。他知道吕维祺是迂腐的强硬派，自然是要激吕维祺去守城和面见福王。
于是趁机说道：“吕先生，我和王总兵已经跑福王府不下二十余次了，结果就是跟乞丐一般乞求了三千两纹银回来，你让我如何跟手下的三万将士交代？每人发一钱银子吗？这一钱银子能买什么？”
王绍禹和李仙风虽然讨要了三千两银子，但是二人一人又贪了五百两。只能将剩下的两千两银子分给了几个亲信头目。让他们弹压不满的兵丁们。
王绍禹接着话头说道：“吕先生，不到万不得已，我们也不会来您这，我担心……担心将士们被李自成的大军惊吓，容易哗变啊。”
吕维祺一听哗变，脸上连连变色，他知道眼前已经到了生死存亡的关头。
他想了想说道：“你们且等着，我厚着我的老脸去面见福王，我想福王一定会以江山社稷为重，慷慨解囊，起码拿出几万两银子，将守城的军心稳住。”
说完，他吩咐一声，下人们马上备轿，载着他去往福王府。
吕维祺来到福王府前，一名太监不敢怠慢，马上进去通报。
吕维祺等了一阵，就听那位太监说道：“我们王爷说了，最近他偶感风寒，身子虚。不宜见客。吕先生，请回吧。”
吕维祺口中断断续续说道：“这……”
他想了想，赶紧从兜里掏出来五两银子给小太监。
“劳烦公公再次通秉王爷一声，眼下军情紧急，李自成带领二十万人马围攻洛阳，志在必得。而城内守军军饷欠了将近一年了。兵无斗志，将无战心。还请王爷多多考虑江山社稷。此乃是造福苍生之举，不然城破后，李贼誓言血洗洛阳城。”
吕维祺故意将事情说得严重些，甚至带着威胁的口气。
小太监会意。马上再次去见福王。
不大一会。福王在深宫中知晓了此事，他三四百多斤的体重已经将他裹成了球型。
寒冬时节，百姓冻死无数，而他的房间内放了四个火盆，依然热如盛夏。
他躺在床上，露出肥厚白皙的皮肤来。而旁边的四名美貌侍妾则衣衫半露。水嫩的肌肤若隐若现。这四名美人正在给他捶背捶腿。
不知谁的手捏的重了，惹的他一阵心烦。
他狠瞪了那名侍妾一眼，随后在四人的搀扶下，费劲地穿起衣服来。
“有那么严重吗？传吕维祺进来吧。”福王吩咐道，随后打了一个哈欠。
等到吕维祺来到后，福王坐在床边上，露着大肚皮看着跪在脚下的吕维祺问道：“吕先生，你说闯逆来了？可有证据，都说闯逆已经死在了潼关南原，被孙传庭当场击杀。你要是敢骗本王，我马上上奏皇帝，将你满门抄斩。”
吕维祺嘴角露出一丝尴尬。
他强做镇定说道：“是的，王爷，李自成神出鬼没，只剩下十八骑流落商洛山，后来辗转流窜到湖广郧阳一带的大山中，最后来到了河南，目前下了河南西部十余小城，万安王已经……被闯逆给杀了。”
福王朱常洵一听马上有些坐不住了，他想要站起来，却发现没穿鞋。
于是大声喝道：“一帮狗奴才，没看本王要起身吗。”
那四名侍妾马上费力地将他搀扶起来。
福王阴沉着脸说道：“即便如此，你们这些士绅还不拼尽全力守好城，跑来这里做什么？”
吕维祺长叹了一口气，回答道：“王爷，非我们不出力，实在有心无力啊，眼下士兵欠饷严重，已经将近一年没有发薪了，如何能有战斗力与闯逆拼命呢。所以……请福王能够体恤军民，慷慨解囊啊！”
福王一听又来要钱。脸上顿时冷了下来。
“李仙风和王绍禹这两个王八蛋，前几天刚从我这要走三千两银子。你还来问我要，是不是天下人都问我要，我就都给呢？你当本王的银子是大风刮来的，那是神宗皇帝赏赐给我的。”
朱常洵发了一通火，稍微缓和了神态，这才说道：“罢了，本王再出五千两，这已经要了本王的命了，你拿去吧，我算看在你的面子上，才这么做的，你们要是守不好洛阳城，你们提头来见吧。哼。”
说完冷哼了一声，这才吩咐小太监去取银子。
不大一会，五千两银子就就交到了吕维祺的手上。
吕维祺在心中叹道：“哎，聊胜于无。”
他扭头躬身拜退后正想离开，不料福王突然叫住他。
说道：“等等，吕维祺，不要叫本王一人出银子，你们这些士绅哪个不富得流油，你们每人也要捐些。”
“遵命。”
吕维祺有些哭笑不得地回道。
从王府走出了大门，吕维祺听到一旁的世子朱由崧的宅院中传来一阵阵悦耳的歌舞声。
失望至极地自语道：“哎，洛阳城早晚毁于一旦啊。”
吕维祺走到福王的大门口，刚要离去。却被一名牛姓的管家拦住了去路。
牛管家笑呵呵对吕维祺说道：“吕先生，这过门费是不是……”
吕维祺一听过门费，眼珠子几乎能吃惊地能瞪出来。
“啊，牛公公，这过门费是多少？”
牛公公捂着嘴巴笑着说道：“不多，五分之一，一千两而已。”
吕维祺没有办法，只得给了牛公公一千两银子，才放他出了门。
回到自家的厅堂。
吕维祺派人将四千两银子摆在了众人面前。
李仙风揶揄道：“吕先生果然出手便不一般，想我和王总兵二人才化来三千两银子，你一人就化来四千两，比我们还多。佩服，佩服啊。”
吕维祺坐在厅堂的正位上，尴尬地咳嗽了一声。
“王爷有令，我们都要捐饷，我出一千两，李大人，王总兵，你们二位呢？”
李仙风和王绍禹二人面面相觑。
李仙风偷偷伸出一个手指头。
王绍禹会意，马上说道：“我出一百两。”
李仙风马上跟进。“我也出一百两。”
厅堂上不少人听说捐饷，顷刻间散去了大部分，只剩下一小部分，这些人捐的银子比李仙风二人还少，有些甚至只捐了一两纹银。
吕维祺在心中感慨道：“哎，这洛阳城怕是马上要没了。”
他悲愤交加，将身前的桌子狠狠拍了拍。
随后愤怒地说道：“我吕维祺变卖家产，还能捐出五千两银子，我拼了老命也要守住洛阳城。”
其他官员都感觉十分羞愧。
李仙风更是低头不语。
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