宋三爷愣住了，看着一贯豪侠爽直的王传主脸上露出一抹阴险的神色，心中隐隐感觉到一丝不安，正要出声询问，王传主却不再理会他，扭头继续看着港口上的“热闹”。
那些船工苦力喧闹了一阵，许员外冷眼扫视着他们，手抬了抬，身旁几名提着三眼铳的乡勇朝天放了一铳，巨大的声响盖过了船工苦力们的喧闹声，船工苦力们渐渐安静了下来。
“终究是一群怂蛋！”许员外冷哼一声，摆出一副委屈巴巴的模样，朝那老船工说道：“老汉，不是爷不愿意发薪饷，实在是如今年景不好啊！现如今贼寇满天下闹腾，朝廷还日日要纳捐，商税厘金也是一年比一年高、一日比一日多，爷也是在苦苦维持而已，实在是没什么余钱了啊！”
那老船工知道这不过是许员外的推托之词，心中也藏着一把火，但他也不敢表现出来，只能哀求道：“员外，大伙知道您也难，也没想让您把拖欠的薪饷都补齐，只求您多多少少补一些，让大伙能挺一段时间就好。”
许员外满脸悲戚，就是不肯，那些船工苦力都渐渐骚动起来，宋三爷只觉得心中越来越不安，扭头去寻王传主，却见他已挤向许员外身边，出声道：“许员外，这是怎么回事？怎么这港口闹成这样？”
许员外见王传主挤来，以为是来帮腔的，顿时一喜，指着那帮船工苦力说道：“王兄弟，是这帮船工苦力不晓事，丝毫不体谅东家辛苦，你说说，如今这般世道，谁家里还有余粮余钱？这群鸟厮一张口就要几百两银子，谁给得起？”
“别人给不给得起我不知道.....”王传主冷笑几声，站到许员外身旁：“许员外，你刚刚才给天鼓山寺捐了一千两白银，几百两银子，应该是给得起的。”
许员外一愣，那些船工苦力更为骚动，有人大喊起来：“贼鸟厮！明明有银子，宁愿捐给庙里也不愿发给咱们！是要看咱们活活饿死吗？”
有不少船工跟着破口大骂起来，许员外面上又羞又怒，瞪着王传主怒道：“王兄弟，你什么意思？你是想挑事吗？”
“许员外，您知道我是个豪爽的人，看不过去的事，总是忍不住插手！”王传主冷笑着，朝那些船工苦力挥了挥手，他们知道王传主还有话说，都渐渐安静下来，等着王传主说话。
“许员外，世道确实艰难，但您是个豪富之人，家中储银不少.....”王传主双目阴沉，看死人一般盯着呼吸急促、面容扭曲的许员外：“沈家庄的银库里，你存了四万三千四百二十二两白银、六千一百七十两黄金，还有其他名贵珠宝字画等物，永安寨的银库中，你存了两万五千四百两白银、三千七百两黄金，你在黄州城和江南等地的庄园，还藏有三万余两白银和三千多两黄金，哼，恐怕那些穷苦地方的藩王，都比不上你这般豪富吧？”
港口内外的船工苦力和百姓们都是一阵轰然，许员外震惊的瞪圆双眼，指着王传主身子都在发抖：“你.....你怎么知道得如此清楚？你想要做什么？”
王传主却没有理会他，朝着那些船工苦力振臂呼喊着：“船工们！苦力们！都听清楚了吗？这许员外不是没有余粮余钱，就是故意拖欠薪饷、就是要饿死你们！他把你们当猪狗！有用时肆意掠夺剥削、无用时便逼你们去死！你们难道还要继续忍受这一切、活活把自己和家人饿死吗？”
说着，王传主又转向那些围观的百姓，怒吼道：“百姓们！难道你们就能独善其身吗？麻黄地区的米价这些日子涨了多少？你们有多少人买不起米面，只能忍饥挨饿？今日天鼓山寺募捐，半日时间就募得白银四五千两，这些白银能让你们多少人吃饱饭？那些官绅豪商拼命哄抬物价，把你们手里的铜板银钱统统掠夺走了，看着你们饿死无动于衷，他们却拿着白银去庙里捐纳，这公平吗？”
港口的船工苦力和围观百姓渐渐骚动起来，不少人都在大喊着“不公平”，宋三爷浑身都在发抖，赶忙也挤过人群，钻进乡勇渐渐围成的圈里，这才感觉到一点安全。
“姓王的！你想要干.....”许员外见百姓和船工苦力们群情激愤，顿时勃然大怒，从椅子上跳起来，指着王传主就要叫骂，忽见得寒光一闪，随即脖子一凉，下意识的伸手去摸，温热的感觉染满了双手，许员外呜咽一声，扑倒在地。
王传主却看也没看他，举着滴血的短刀朝着百姓和船工苦力们大喊道：“官府贪暴、官绅不仁、豪商欺压良善！我等百姓若不拿起武器反抗，如何得生？百姓乡亲们！想要有口饭吃、想要不被饿死！咱们就只能杀尽这些恶商劣绅！夺回你们自己的金银和粮食！”
百姓和船工苦力们见王传主突然出手杀了许员外，初时还愣在原地，不一会儿便传出一阵阵欢呼之声，红着眼蜂拥而上，将那些为虎作伥的乡勇和许员外的家仆尽数打杀，有些船工苦力还不满足，又涌到许员外尸体旁，生生将他五马分尸。
王传主冷笑着扔下短刀，拉着吓傻了的宋三爷躲到一旁，几名混在人群中的闻香教徒围了过来，将他们护在中间，一名健硕的闻香教徒则高举着被鲜血沾满的双手，寻了处高处喊道：“百姓们！这些恶绅劣商的金银粮食都存在沈家庄和永安寨中！咱们如今犯下了杀人的罪过，已经没有退路了！不如就此揭竿起义，抢他个盆满钵满！有了金银粮食，咱们和咱们的家人就再也不用挨饿了！”
被鲜血和愤怒冲昏头脑的百姓们已经失去了分辨的能力，加上混在人群中的闻香教徒不停鼓动，纷纷呐喊起来，拿着各式武器，朝着沈家庄、永安寨、麻城等地蜂拥杀去。
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