阿殷家只是小门小户，以往并没有请安的规矩。直到三姨娘进门后，殷父为呈面子才立了请安的规矩。每隔五日殷家人都要在在东苑的正厅向殷父殷母请安。
卯时过后不久，阿殷与姜璇已经侯在正厅。
比起阿殷气定神闲的模样，姜璇显然要忐忑得多。她看了眼门外，低声问：“姐姐真的要给二姨娘找不痛快吗？”阿殷理所当然地道：“嗯，让她不爽快。”
姜璇又问：“姐姐要怎么给二姨娘找不痛快？”
“妹妹可知二姨娘最怕什么？”
姜璇迟疑地道：“怕蛇？”她记得三四年前草长莺飞时，家中爬进一条银环蛇，吓得二姨娘做了半个月的噩梦，那阵子东柳巷的大夫每日都来给二姨娘看诊，自此整个殷家都知道二姨娘谈蛇色变。
阿殷摇头道：“妹妹等会便知道了。”
话音落时，门口已然出现一抹艳丽的身影，金钗步摇，端的是摇曳生姿，正是二姨娘陆氏。她身后还有一个女娃，小脸尖尖，眉目酷似二姨娘，是殷家的二姑娘殷玥。
毕竟是长辈，阿殷起身打了声招呼。
陆氏瞟她一眼，不冷不热地道：“殷姐儿来得可真早，”又瞥了眼阿殷身后的姜璇，说道：“殷姐儿快要嫁人了，那谢家不是一般的人家，你又是个做妾的，下人没做好丢的可是你自己的脸面。”
说着，陆氏坐下来。
殷玥吵着要喝茶，陆氏指着姜璇道：“愣在那里做什么，没听见玥姐儿要喝茶？”
姜璇动了下，又想起先前姐姐的吩咐——等会什么都别做，就站在我身后，她垂下头，没有动。陆氏不悦地道：“姜璇，还不去泡茶？你是聋了还是哑了？”
阿殷慢条斯理地道：“二姨娘教训得是，虽然嫁去是谢家是当妾的，但有二姨娘这般言传身教，以后定不会丢自己的脸面。”她说这话时，面上带着笑意，可却没到达眼底，嘲讽之意不言而喻。
二姨娘不由一愣。
在她印象中，殷殷就是个不得老爷宠爱的怪丫头，平日里鲜少出现，不是躲在房间里，就是在外面野，完全没有一个姑娘的样子。即便平时有遇上，她也是避其锋芒，往往家里有新衣新首饰，她也不争，玥姐儿想要她便让给她。
久而久之，二姨娘便觉得阿殷是个容易欺负的。
所以现在见阿殷如此，二姨娘震惊地问：“你是什么意思？”
阿殷直白地道：“我险些忘了，二姨娘认字不多，恐怕听不明白我的意思。我的意思是二姨娘当妾经验丰富，有二姨娘亲自教我，我又怎会出错？”
认字不多一直是二姨娘心中的痛，方才阿殷还只是暗讽，如今可是明晃晃的讽刺，把二姨娘气得不行。
就在此时，正厅外有脚步声传来。
二姨娘顿时变了张脸，泫然欲泣地坐在椅上抹眼泪。殷修文与秦氏一进来，二姨娘的眼泪掉得更急了。
殷修文向来是个怜香惜玉的主，瞧二姨娘哭成这般，立马道：“大清早的怎么哭了？”
二姨娘边擦眼泪边道：“妾身原想着殷姐儿过阵子要出嫁了，便好心提点她几句，岂料殷姐儿非但不领情还指责妾身认不得字，说妾身没资格教她。”
二姨娘是晓得的，老爷也一样认字不多，平日里最忌讳别人提起。一提起，准是要发怒的。
果不其然，话音刚落，殷修文便变了脸，怒气腾腾地看向阿殷。然而话还未出口，阿殷蓦然跪下，道：“请父亲为浩哥儿主持公道。”
“浩哥儿”三字一出，殷修文与二姨娘都微微一愣。
浩哥儿？怎么跟浩哥儿扯上关系了？
阿殷说道：“女儿不日便要嫁去谢家，浩哥儿也要上寿全学堂。寿全学堂里皆是恭城的佼佼之辈，读书人最注重名声。可昨日二姨娘却因阿璇妹妹打翻茶杯而扇了她一巴，指责女儿管教下人不力。早年祖父收养故人之子遗孤，曾得当时县令夸赞，称祖父是有情有义之人。如今二姨娘却称阿璇妹妹是下人，若传了出去，寿全学堂里的莘莘学子岂不是认为我们殷家沽名钓誉？以后又会怎样看待浩哥儿？浩哥儿在寿全学堂又要如何自处？”
一番话九转十八弯，处处踩中殷修文的软肋。
他的浩哥儿前程才是最重要的。
思及此，殷修文不由迁怒陆氏，道：“你想害了浩哥儿不成？哭什么哭！就懂得哭！为了浩哥儿进寿全学堂，我费了多少功夫？你怎么如此不识大体！”
二姨娘脸色骤白。
阿殷又柔柔地道：“爹，祖父曾因阿璇妹妹被当时县令称赞，如今浩哥儿即将上寿全学堂，爹何不效仿祖父，也好为浩哥儿造势呢？”
殷修文一想也觉有理，立马让秦翁把门开了，当场教训二姨娘。
“……我们殷家自祖辈起便是有情有义之人，有恩必报，有情必还，阿璇乃父亲故人之子遗孤，我早已视为己出，你却胆敢将她视为下人打骂，是我管教无方，是我对不起父亲，今日我要在此告慰父亲在天之灵，好让他安心。从此刻起，陆氏闭门思过一月，没我允许不许踏出房间半步。”
二姨娘彻底呆住了，脚步一个踉跄，险些摔倒在地。
殷修文对阿殷道：“还是殷姐儿懂得为弟弟着想。”
阿殷笑吟吟地道：“浩哥儿是我弟弟，我为弟弟着想是应该的，先前是女儿不懂事，让父亲操心了。”瞧见女儿笑意盈盈的，殷修文难得起了疼惜的心情，让阿殷还有姜璇一块与他吃早饭。
平日里莫说姜璇，连阿殷都是不允许上桌的。
阿殷也只有逢年过节时才能父亲尤其吃上一顿饭，平时要么是等殷父与家中男丁吃过后再吃，要么就是将剩菜端回自己的房间里。
吃过早饭后，秦氏把阿殷拉到一旁。
“姜璇被打了，你怎么不先告诉娘？幸好你这次机灵，要不然说错话了你爹肯定会说你娘没有打理好后院，更没有管教好你。唉，你怎么就不听娘亲的话呢？娘平日里怎么教你的？家和万事兴。”
阿殷反问：“二姨娘被父亲责罚了，娘不高兴吗？”
“高兴是高兴，可二姨娘那性子，这次被罚，下次肯定会想着报复回来。到时候家里还不乱成一团？你嫁到了谢家，可不能这样，万事忍一忍，忍过去便好了。娘也知道你当妾委屈，可毕竟浩哥儿是你弟弟，浩哥儿的前程好了，你娘家威风了，你在夫家也才能有体面。”
阿殷知道多说无益，沉默以对。
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回了房间后，姜璇抱住阿殷的胳膊，笑嘻嘻地道：“姐姐好厉害，三言两语便让二姨娘闭门思过一个月！”阿殷笑说：“打我妹妹的脸，是得付出点代价。”
姜璇又说：“姐姐，我明白二姨娘最怕什么了。”
“嗯？”
“二姨娘最怕老爷。”
阿殷摇首：“不，你还是说错了。”
姜璇露出洗耳恭听的模样。
阿殷轻拍她的手背，温柔地道：“阿璇，二姨娘最怕的是失去父亲的宠爱，她的一身荣宠都是父亲给的，一旦失去她便一无所有。母亲也一样。所以母亲不疼我，我虽然会失落，但是也能理解。因为母亲与二姨娘，还有三姨娘她们都依附着父亲而活。”微微一顿，她又坚定地道：“阿璇，我们不能依附别人而活，我们要依附自己，只有自己强大起来，才不会害怕有朝一日没有夫婿疼宠便只能如池上浮萍无所可依，更不怕年老色衰只闻新人笑不见旧人哭。”
她以前盼着嫁给谢少怀当正妻，是因为谢家小郎对她言听计从，其母虽不喜欢她，但只要娶了她过门，她熬到谢夫人离去便是出头之日。可从核雕镇回来后，她发现她想法是错的。
她不应该把期待放在一个欺骗她的郎君身上，只有自己才是最可靠的。
姜璇说：“嗯，我听姐姐的。”看到梳妆台上的锦盒，她又喜滋滋地说：“我现在去把锦盒拿给范小郎，姐姐可有什么话要交待范小郎？”
阿殷取出五十文钱，说：“你给范小郎，说是劳烦他跑腿了。”
“好的。”
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