清晨。
树上的积雪滑落，发出‘砰’的一声，把正在打坐的朱七牛给惊醒了。
睁开眼睛一瞧，屋里已是大亮，却是阳光从阳台上的玻璃门直射而下，带来了光明，也带来了温暖。
于是朱七牛起身练起了长寿功。
一套功法打完，朱七牛坐下喝了会儿茶，顺便看了看书。
直到楼下传来脚步声。
打开阳台门，朱七牛站在二楼往下一瞧，朱八牛跟黄月英正搁那儿嘀咕着什么。
朱七牛随手从阳台围栏上薅起一把雪，稍作揉搓，对着二女砸了过去。
‘砰’的一声，雪球正中朱八牛的后背。
朱八牛气呼呼转身，一看是朱七牛，小嘴立刻嘟起来了：“我们两个人站在这儿，你却只丢我，朱七牛，你要死啊。”
朱七牛摊了摊手：“我随手丢的，又不是专门朝你丢的。”
“那我不管，你给我等着。”
弯腰蹲下，朱八牛也开始攒雪球了，一连攒了十好几个。
等她转身想丢朱七牛时，七牛已然偷笑着悄悄溜去了后厨。
呵，愚蠢的八号小孩儿。
拿上辣椒酱和团团圆圆做的酱香酱，朱七牛骑着开疆直接上了街。
朱八牛浑然不知，还当哥哥在跟自己捉迷藏，翻箱倒柜到处找他。
……
一路来至冠军侯府，朱七牛给家里留了一小瓶辣椒酱和一罐酱香酱，又骑马来到了宋府。
天气冷了后，宋濂便搬回这边了，也没怎么再去钓鱼了。
将两种酱留给先生，说了下吃法，朱七牛又跑了趟戴府。
然后朱七牛便进宫了，正赶上太上皇和马太上皇后在吃早饭。
“七牛来了啊，过来吃点，刚出炉、香喷喷的大烧饼。”朝着朱七牛招了招手，太上皇喜笑颜开的招呼道。
朱七牛抱拳笑道：“太上皇一大早就这么高兴，看来昨天没少赢钱吧？”
朱元璋笑的直拍大腿：“昨天啊，我们四个老东西打了一天麻将，我一个人赢，他们三个人输，加起来被我赢了快三百两银子。”
“太上皇高招。”
“哈哈哈。”
马太上皇后白了太上皇一眼，随即把注意力放在了朱七牛手里的两个瓶子上：“你这是又带什么好东西来了？”
朱七牛走到餐桌旁，眼睛来回看了看，见有两个空碟子，便把酱香酱和辣椒酱分别倒在了两个碟子里。
“太上皇和太上皇后尝尝吧，这是我昨天才搞出来的酱，味道老好了。”
朱元璋道：“我还以为是什么呢，原来是酱啊，这东西咱妹子也做了很多，卷饼或是拌饭吃都行，哪儿用得着你特意往宫里送啊。”
虽然如此，老朱还是用筷子蘸了下酱香酱，然后嘬了嘬筷子。
“嘿，还别说，这味道硬是要的。”刚一尝到，太上皇眼睛便亮了，随即无师自通的把烧饼给掰开了，挑了一坨酱香酱抹在烧饼里当夹心。
大大咬上一口，朱元璋只觉一股复杂香气直冲头顶百会穴，那叫一个香的通透，香的舒服。
“这酱料的味道真好，妹子，你也尝尝。”一边从桌上捡着烧饼的碎渣往嘴里塞，太上皇一边说道。
马太上皇后‘嗯’了一声，也挑了一点酱到自己碗里。
她吃的却是面条。拌一拌，吸溜一口，瞬间就也爱上了。
“好吃，七牛你小子的厨艺算是练出来了，以后好找媳妇儿。”
朱七牛笑了笑，指了指那辣椒酱：“两位再尝尝这个，这个辣椒酱可比那个酱珍贵，一两辣椒酱卖一两金子都有价无市呢。”
一听还有这事儿，财迷老朱立刻来兴致了，抬手就要挑一大坨尝尝。
朱七牛连忙拦下：“太上皇，这个可辣了，少来点就行。”
朱元璋点点头，便还是用筷子蘸了点，放在嘴里嘬了起来。
“嘶，这味道，好辣，比姜蒜可辣多了，这是啥东西啊？”辣椒酱刚一入嘴，老朱便被辣的把筷子抽了出来，直吐舌头。
朱七牛笑道：“这个东西叫辣椒，是洋人那边的东西，目前大明还没有。”
马太上皇后不信邪的也挑了一点到面碗里，拌开吃了口：“这个东西味道也蛮好的，但不宜多放，不然受不了，用来当调料就正好了。”
朱元璋也给自己挑了碗面，加了点酱香酱和辣椒酱，大大吸溜了一口，吃的满嘴喷香。
“是挺不错的。七牛，这辣椒好种吗？是长在土里还是长在树上？”
“辣椒树很矮的，跟路边的杂草差不太高，结出来的果实就挂在树上，红的黄的绿的都有，可以当佐料，也可以直接当菜吃，可以炒、晒干磨粉、做辣椒酱、辣椒面等等等等，还能当药材用。至于种植嘛，不算难，跟其它菜差不多。”
马太上皇后问道：“你这是从哪儿来的辣椒？有种吗？”
“回太上皇后的话，辣椒是琉球郡主给我的，她也是无意中所得，目前有一些种子，我已经让人种在暖棚里了，等这批辣椒熟了后，就有相当一部分种子了。”
马太上皇后道：“这样啊，那等辣椒苗长出来了，移几株到我这边的暖棚里，我也来种种看。”
“是。”
太上皇则想的更加长远一些：“这东西味道极好，不逊色于其它任何一种绿菜，关键是能用上它的地方多，煎炒烹炸都没问题，发汗、驱寒还下酒，咱觉得有一定的推广价值，七牛你觉得呢？”
“臣也是这么看的。”
“那你们就先种着吧，不要急着吃，多留种，将来陆续推广到京城和更远的地方。”
“是。”
朱元璋又给自己拿了个烧饼，这次就专抹辣椒酱了，吃着吃着，鼻子里都要冒火了，舌头也火辣辣的疼，汗流个不停，但他兀自吃着，都不带停的。
“爽，真爽啊！”
“这东西太合适冬天吃了。”
“来啊，去打点黄酒过来，咱要喝一口。”
“对了，这么好的东西，怎么能不让咱的标儿尝尝呢，派个人去说一声，让他中午带着皇后过来吃饭。”
“遵命。”
……
中午。
朱七牛亲自动手，又做了一次酱香饼，直接把太上皇、太上皇后、皇帝、皇后和几个皇子皇女给吃美了。
一边吃，太上皇和皇帝还喝了点酒，最后两人愣是都有点喝醉了。
皇帝甚至还在吃过饭后倒在软榻上睡着了。
“让他睡吧，要过年了，朝中并没有什么特别紧要的事儿，咱的标儿也是该好好休息休息了。”用眼神制止了想喊皇帝起来的皇后，朱元璋轻声说道。
“遵命，父皇。”
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