“接人！”
黄半年沉声喊道。
一个军士从溜索上滑动而下，在抵达大福船栏杆附近时，溜索的工具被疙瘩挡了下减速，随后人撞在了铺好的棉花被上。大福船上的军士上前解开溜索与安全绳，旗手挥动，示意下一个。
“优先伤员、妇人、军医、文职人员，将士押后！”
李子发上前查看伤员，受伤最严重的还是蒸汽机舱室里面的人。
王海的左手小臂没了，但已经初步止了血，转移到其他船上救治，应该能保住性命。
“速度快点，不要管货物。”
“这是种子！”
“不带，先走！”
李子发眼见一批人撤走了，催促军士抓紧撤退。
钱壬到了李子发身旁，有些哽咽：“我们失去了船，当真不甘！”
李子发怒视钱壬：“有不甘心的时间，你就去船舱里看看有没有谁还留在里面，若是遗落了一人，你我都是罪人！”
到了这个时候，不甘也无济于事了。
唯一能做的，就是在船沉之前将所有人都带出去。
在诸多人撤离时，一艘船抵达了宝船一侧，顺着绳梯向上攀爬，赵海楼、萧成、林白帆等人登上了宝船。
李子发正在指挥人撤离，突然看到赵海楼等人过来，上前道：“你们怎么来了？”
赵海楼面色凝重：“我若不来，定远侯就要亲自来了。有没有派人挨个船舱查探？”
“已经在探查、搜寻了。”
李子发回道。
赵海楼侧身看向萧成、林白帆等人：“你们也跟着去查看下，确保没有任何人落下。速度要快，船身已经倾斜，不到半个时辰就会沉没。”
萧成、林白帆带人进入不同的船舱。
李子发将花名册递给赵海楼：“宝船之上一共有九百二十四人，下船处有人记录，若是少一个人，我领罚。”
赵海楼退后一步：“这花名册你留着吧，你是船长。”
“我已经要失去这艘船了。”
“你这个船长不是因为船而存在，而是因为定远侯的委派而存在！他不发话撤你的职，你就始终是船长。”
赵海楼说完，便转身去了舵楼。
账册、航海日志、海图等资料都在这里储存着，这些东西很是重要，能带走还是需要带走。
海水不断涌入船底，船缓缓下沉，并出现了船尾下斜，船头上翘的情况。
眼看海水进入要进入第三层了，想要带走一些货物的军士不得不选择了撤退，除了方便携带的较轻的瓜果种子外，大量的土豆、番薯等都被淹没。
“除了甲板上的百名将士，其他人都撤了，没有遗漏一人。”
钱壬肃然禀告。
李子发点头道：“都下去吧。”
钱壬吩咐最后的将士撤离。
李子发看向赵海楼：“你们先回去，我这就下去。”
赵海楼没有犹豫，带人下了船。
没多久，船上已空荡荡，只剩下了李子发一人。
刘二娘在大福船上看着李子发，他摸过船舵，摸过桅杆，又摸过船舷，最终站在了甲板上跪了下来，俯身下去。
李子发亲吻着甲板，泪水夺眶而出。
这艘船带大家远航了，经历了无数的惊涛骇浪，竟在回家的路上折在了此处。
它不只是船，还是这船上所有船员共同的家。
现在，它要沉没了。
李子发知道其中有自己的责任，若是当初不侥幸，直接命人强行停住蒸汽机，兴许就不会有这事发生。
可事已至此——
“夫君，快下船！”
刘二娘喊着。
李子发起身，脚步一个踉跄，船身猛地倾斜了下。
刘二娘惊呼起来。
船舷侧，一只手冒了出来，李子发翻身，踩着绳梯便向下而去，落到了小船之上。
随着最后的小船离开，宝船再无法支撑，船尾缓缓沉至海底，船头翘着，如同不屈的头颅，盯着暗夜的天。
呜咽的号角声传出。
浑厚而低沉，悲伤又苍凉。
这是水师在送别宝船。
在水师上下所有人的心中，宝船是不会倾覆与沉没的存在，它可以抗住大风大浪，可以抵御任何风险。
可现在看来，只要是远航就会有风险。
顾正臣看着登上旗舰请罪的李子发、钱壬等人，微微摇了摇头：“没必要请罪，这不是你们的错，谁也不知道暗礁隐在哪里，即便你们躲了过去，那后面的宝船呢？”
“不必自责，虽然伤残了一些人，没有人折在这里，就是万幸了。沐春，现在什么时辰了？”
沐春回道：“先生，寅时要结束了。”
顾正臣看了看东方的海面，天色依旧暗沉，下令道：“探查下水深吧，若是可以，抛锚等待天明。”
海礁的出现，意味着这附近的水深可能变浅。
探查之下果是如此。
抛锚休整。
旗舰召集诸船船长集议。
待所有船长进入旗舰之后，站在甲板之上。
顾正臣指了指沉没的只剩下一头船首的宝船，沉声道：“海礁与暗礁的出现，虽然让我们失去了一艘宝船，不少人受了伤，可这对我们来说未必全是坏消息，至少，我们很可能距离海岸线不是太远了。”
暗礁在相对较浅的海域偏多，在深海里不能说没有，只能说有也无妨，宝船的吃水不可能深到十几丈去，那丫的是直接沉船了。
“因为航线几次变化，我们现在具体的位置也不好说在哪里。兴许是吕宋岛以东，也兴许是在大小琉球附近。总之，我相信，我们离大明不会太远了。”
顾正臣语气坚定地说。
赵海楼、王良、黄元寿等人纷纷点头。
从十一月十七日离开南美洲，随后船队保持了相当快的速度航行，期间虽然经历过几次危机，好在有惊无险，一路来到了这里。
算算日子——
天都要亮了，应该是洪武十六年元旦，正月初一了。
四十余天的航行，差不多也该到南洋或东海了。
顾正臣看向东方开始泛红的天际一线，喊道：“接下来的航行，我需要大福船垂木探寻海道，确保所有船只行进的安全。诸位，在没有抵达熟悉的海域之前，务必提高警惕，不要有任何懈怠与疏忽！”
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