初秋的风带着凉意，卷着金銮殿外的梧桐叶，落在朱红殿檐上，沙沙轻响却穿不透殿内凝滞的气氛。
明承恩坐在龙椅上，手指捏着林青递上来的奏折，指节泛白，
奏折上的每一个字都像带着重量，压得他胸口发闷。
奏折里字字恳切，却又透着不容置疑的力道：
“纳兰世媛乃镇国公纳兰靖嫡女，昔年守卫皇城，于西南土司叛乱中救下流民数千，斩获敌首三百余。
今又除家族恶奴纳兰德，清其强占民田三百亩，还利于民。
其忠勇承父志，其德惠泽乡邻，且全力支持新政，
清隐田、助军需，功绩卓着。
镇国公爵位空置日久，臣恳请陛下依祖制，
册纳兰世媛为镇国公，以彰其功，以慰忠魂。”
明承恩把奏折往龙案上一放，目光扫过殿内众臣，语气里带着几分不易察觉的试探：
“林卿力荐纳兰世媛袭爵，众卿以为如何？”
按往日，这话刚落，勋贵们早该跳出来反对，
祖制虽未明言女子不可袭爵，
可大乾三百年来，除了开国时那位护驾有功的公主，还从未有女子承过国公之位。
可今日，左侧勋贵列里竟一片沉默，
连最爱跳出来反对新政的成国公朱景明，都低着头盯着自己的朝靴，像是地上有什么宝贝。
明承恩皱起眉，目光落在英国公张远身上，
张远去年还带头递过反对纳兰世媛袭爵的折子，今日却反常地安静。
“张卿，你怎么看？”
张远心里咯噔一下，硬着头皮出列，
躬身时朝旁边的申鸿递了个眼神，才缓缓开口：
“陛下，臣以为...纳兰世媛确有功绩。
昔年西南平叛，她身先士卒，今又除暴安良，支持新政，论功论德，皆有资格承袭镇国公爵位。
祖制虽重，然功者当赏，臣...臣赞同林卿之请。”
这话一出，殿内顿时一片吸气声。
连文官列里的海岳都愣了愣，
手里的象牙笏板差点滑落在地，
他本以为还要跟勋贵们争辩许久，没想到张远竟先松了口。
明承恩更是诧异，眼神里满是疑惑：
“张卿...你前些日子可不是这么说的。”
张远额角渗出细汗，却依旧躬身道：
“陛下，此一时彼一时也。
昔日臣不知纳兰世媛功绩之重，今见其所为皆为百姓、为大乾，臣若再反对，便是不顾国事，有负陛下信任。”
他心里却在打鼓，
曾氏的二品倒了，若是此刻反对，
保不齐林青回头就翻旧账，查他跟曾氏换铁矿的事，
与其自讨苦吃，不如卖个顺水人情。
申鸿见张远开了头，也连忙出列附和：
“陛下，英国公所言极是，
纳兰世媛清纳兰德之恶，还民田于百姓，此乃仁政之举。
支持新政清隐田，此乃忠君之行。
册其为镇国公，既能彰显陛下赏罚分明，亦能鼓舞天下忠勇之士，臣亦赞同。”
其他勋贵见状，也纷纷跟着躬身：
“臣等赞同！”
朱景明咬了咬牙，也跟着出列，
他之前被林青逼得交出隐田，还被警告过，如今连张远、申鸿都不敢反对，
他若是硬顶，怕是没好果子吃。
“陛下，纳兰世媛功绩属实，臣...臣无异议。”
明承恩看着眼前的景象，心里又气又无奈。
他哪里看不出勋贵们的心思，
不是真心赞同，是怕了林青！
话已至此，勋贵们都点头了，
他若是再反对，倒显得他这个皇帝不近人情，
还会得罪林青和支持新政的大臣。
他深吸一口气，手指在龙案上敲了敲，声音里带着几分疲惫：
“既如此...便依众卿所请。
传朕旨意，册封纳兰世媛为镇国公，择吉日举行授爵大典，赏黄金百两、锦缎千匹，命其继续辅佐新政，护镇国公府忠名。”
“臣等遵旨！”
林青站在武将列首，脸上依旧没什么表情，眼底却掠过一丝了然，
勋贵们服软，不过是怕了清算，可这就够了，
至少纳兰世媛能名正言顺地接过她父亲的爵位，
新政在京畿的根基，也更稳了。
镇国公府的庭院里，老槐树的叶子已染上几分秋黄，
风一吹，落叶飘落在青石地上，铺了薄薄一层。
纳兰世媛正在书房整理父亲留下的兵书，
指尖划过泛黄的纸页，
上面还有父亲当年批注的墨迹，遒劲有力。
“小姐！宫里来人了！传陛下旨意！”
王伯的声音带着急促，却又难掩激动，
他手里捧着明黄色的圣旨，脚步都有些发颤，
他守了镇国公府几十年，
从没想过有一天，小姐能接过国公之位。
纳兰世媛放下兵书，快步走出书房。
庭院里已站了几个内侍，为首的是张公公，手里捧着圣旨，脸上堆着笑意，
见了纳兰世媛，连忙躬身：
“纳兰小姐，陛下有旨，还请接旨。”
纳兰世媛整理了一下衣袍，走到庭院中央，双膝跪地，声音沉稳：
“臣女纳兰世媛，接陛下圣谕。”
张公公展开圣旨，清亮的声音在庭院里回荡：
“奉天承运皇帝，诏曰：
镇国公纳兰靖之嫡女纳兰世媛，忠勇承父，功绩卓着。
西南平叛，救流民于水火。
今岁除暴安良，还民田于乡邻。
且倾心辅佐新政，清隐田、助军需，其德可嘉，其功可表。
朕依祖制，册纳兰世媛为镇国公，袭镇国公府一应爵禄，择十月初一举行授爵大典。
赏黄金百两、锦缎千匹，
望其恪守忠节，继其父志，为大乾安稳效力。钦此！”
“臣女纳兰世媛，谢陛下隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
纳兰世媛双手接过圣旨，明黄色的绫缎触在指尖，带着沉甸甸的重量，
这不是权势的重量，是父亲的忠名，是新政的责任。
她起身时，指尖微微有些颤抖，却依旧挺直脊背。
张公公笑着上前，拱手道：
“恭喜镇国公！大乾三百年，您可是第二位女国公，这份尊荣，可是独一份的！”
“公公客气了。”
纳兰世媛微微颔首，语气平静却郑重，
“本公不过是承父之志，做了该做的事，不敢当尊荣二字。”
送走内侍后，王伯激动得老泪纵横，握着纳兰世媛的手道：
“小姐！老国公在天有灵，看到您承袭爵位，肯定高兴！”
纳兰世媛走到父亲的灵前，将圣旨轻轻放在供桌上，对着灵位深深一拜。
阳光透过窗棂照进来，落在灵位上，泛着柔和的光。
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