雁门关大败后，辽人的士气一落千丈。辽主坐在王帐中，看着败报，脸色铁青。“废物！都是废物！十几万大军，竟然被宋军的火器打得落花流水！” 他将奏折摔在地上，对着下面的将领怒吼。
将领们纷纷跪地，不敢抬头。其中一位老将颤声道：“陛下，宋军的火器太过厉害，尤其是新出的‘地雷’和改良后的手榴弹，咱们的盾阵根本抵挡不住。若是再打下去，恐怕会损失更大，不如…… 派人去宋朝求和，先稳住局面，再从长计议。”
辽主沉默片刻，知道老将说的是实话。宋军有了李正华研制的火器，战斗力大增，继续打下去，只会让辽人损失更多。“好！就按你说的办！派使者去宋朝求和，条件可以放宽些，只要能停战，割地赔款都可以商量！”
几天后，辽人的使者带着厚礼，来到开封。使者名叫耶律恒，是辽主的亲信，为人狡猾，善于谋略。他知道，这次求和，宋朝肯定会提出苛刻的条件，他的任务就是尽量减少辽人的损失，同时，打探宋军火器的秘密。
耶律恒先去拜见了王爷，送上厚礼，表达了辽主求和的诚意。王爷将他带到皇宫，面见圣上。
御书房内，圣上坐在龙椅上，看着耶律恒，语气冷淡：“辽人之前侵犯我大宋边疆，杀我百姓，抢我粮草，如今打了败仗，才想起求和，是不是太晚了？”
耶律恒连忙躬身，态度恭敬：“陛下息怒。之前是我辽人不对，还请陛下恕罪。我主说了，愿意割让幽云十六州中的三座城池，赔偿白银二百万两，绸缎五万匹，以此表达求和的诚意。只求陛下能下令停战，让两国百姓安居乐业。”
圣上冷笑一声：“三座城池，二百万两白银？就想弥补你辽人犯下的罪孽？不够！最少要割让五座城池，赔偿白银千万两，绸缎十万匹！否则，免谈！”
耶律恒心里一惊，没想到宋朝会提出这么苛刻的条件。他沉吟片刻，知道现在辽人处于劣势，没有讨价还价的资本。“陛下，五座城池，千万两白银，十万匹绸缎，我主恐怕难以接受。能否请陛下再宽限一些？”
“没有商量的余地！” 圣上语气坚定，“要么答应，要么继续打仗！我大宋有新研制的火器，不怕你辽人再来！”
耶律恒看着圣上坚定的眼神，知道再讨价还价也没用。“好！我答应陛下的条件！我这就写信回去，让我主尽快准备割地赔款事宜。”
圣上点点头，对李德孝说：“李德孝，安排耶律使者住下，等辽主的回信。”
“奴才遵旨。” 李德孝应下，带着耶律恒离开御书房。
回到住处，耶律恒脸色阴沉。他知道，这次求和，辽人损失惨重，但他并不甘心。
他派人打探宋军火器的消息，很快就得知，所有厉害的火器，都是一个名叫李正华的人研制的。
“李正华……” 耶律恒低声念着这个名字，眼里闪过一丝杀机，“只要杀了李正华，宋军就再也造不出厉害的火器，到时候，我辽人就能卷土重来！”
他立刻找来随行的护卫，低声吩咐：“你们去查清楚李正华的住处、行踪，制定一个暗杀计划。务必在割地赔款完成之前，杀了李正华！记住，要做得干净利落，别留下任何痕迹，让宋朝人以为是意外！”
“是！” 护卫们领命，立刻去打探李正华的消息。
开封城西的静云府外，一棵老槐树下，两个穿着粗布短褂的汉子正假装下棋，目光却时不时瞟向府门。他们是耶律恒派来的辽人护卫，一个叫孛堇，一个叫耶律冲，两人都是辽军中的精锐，擅长潜伏与暗杀。
“李正华每日辰时从府中出发，乘坐马车前往军器监，午时会回府用膳，未时再去，酉时返回。” 孛堇落下一枚棋子，声音压得极低，“府里有四个家丁守门，看着都是寻常百姓，没什么功夫。不过昨天开始，府门外多了两个穿着便服的汉子，看着像是官府的人，怕是朝廷派来的暗卫。”
耶律冲捏着棋子，眉头紧锁：“军器监门口守卫更严，禁军日夜巡逻，想在那里动手，难如登天。倒是他回府的路上，会经过一条僻静的小巷，那里只有一家豆腐坊，人少，适合埋伏。”
“小巷两侧是高墙，只要提前在墙上埋伏两人，等马车经过时，用弩箭射穿车帘，再扔出火油瓶，定能让他有来无回。” 孛堇眼中闪过一丝狠厉，“动手后，咱们换上百姓的衣服，混出城门，只要出了开封，谁也查不到咱们头上。”
两人敲定计划，收拾好棋盘，慢悠悠地离开老槐树，像是真的只是来下棋的百姓。他们不知道，不远处的茶楼上，一个穿着青色长衫的男子正将这一切尽收眼底 —— 他是圣上派来的暗卫统领秦风，早在耶律恒抵达开封时，圣上就料定辽人会有异动，特意让秦风带人暗中监视辽使一行。
秦风放下茶杯，对身边的下属低语：“去，把这两人的样貌画下来，传给各城门的守卫，密切关注他们的动向。另外，派人去那条小巷，提前布置，务必保证李大人的安全。”
下属领命离去，秦风则继续盯着孛堇与耶律冲的背影，心中暗忖：辽人倒是心急，割地赔款的事还没敲定，就敢动刺杀的心思。幸好圣上英明，提前布防，否则李大人恐有不测。
此时的御书房内，圣上正看着秦风送来的密报，脸色沉如寒冰。“好一个耶律恒，表面求和，暗地里却搞这些阴私勾当！” 他将密报摔在桌上，对站在一旁的王爷说，“皇弟，你立刻去一趟军器监，告诉李正华，最近莫要独自出行，朕已派秦风带着二十名暗卫，外加五十名禁军精锐，负责他全家的安全。”
“臣遵旨！” 王爷领命，转身就要出发。
“等等！” 圣上叫住他，语气缓和了些，“告诉李正华，不必惊慌，朕既然让他安心研发火器，就绝不会让他出事。另外，让他多留意军器监的工匠，别让辽人混进去偷取火器图纸。”
王爷点点头，快步离开皇宫，直奔军器监。
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