二十天后，一行人终于到达了蒲骠国都城，不过与离开南掸时相比，东原军人数又少了一些。
蒲骠国王收到了南掸的快马书信，在听说了这群使臣“嚣张”的行径后，蒲骠国王怒意横生。
大雍早已日落西山，还把自己当宗主国？狗屁！
与南掸国王不同，蒲骠国王颇有大志，他一直都想统一南方诸国，甚至想...侵吞中原。
所以这些年来蒲骠国也是和大雍摩擦最厉害的南方国家，多番试探下，蒲骠国王觉得大雍就是一块外强中干的肥肉。
胡人可以啃，我蒲骠如何啃不得？
胡人大爹人少，啃下来后如何管理？让我蒲骠帮忙管管，也算合情合理...
蒲骠国王这两年一直在等中原的消息，他准备只要胡人破了大雍，他就马上挥师北上，就算不能占领一疆之地，劫掠一番也是好的。
中原肥美多汁，能抢掠一两地，还不爽飞？
但等了这么久，还是没等到大雍被胡人灭亡的消息，反而等来了什么北炎的使臣。
什么玩意儿？
这让他本来就有些不爽的心情变得更不爽。
或许是想到自己祖辈乃是大雍的附属，现在有种此一时彼一时的快感，蒲骠国王想借此给北炎使臣一个下马威。
你们之前飞得多高，现在跌得就有多惨！
不过蒲骠国王倒没有派军队伪装山贼，一是不屑，二是根本不用伪装，因为蒲骠边界的山贼土匪到处都是，他只是让属下给那些山贼土匪们透了个气。
是以，近一个星期来东原军在路上遇到多股山贼的袭击，这些山贼有了南掸的前车之鉴倒是学聪明了，只在暗中放冷箭或者放一些毒蛇毒虫瘴气。
正面对战东原军谁都不惧，但毕竟又不是钢铁之躯，遇到这种阴的也没太多办法，一个星期下来，有六十多将士死于毒瘴毒蛇。
罗胜和剩下的将士逐渐被仇恨所充斥，如此缜密且有预谋的袭击，绝不是普通山贼能做到的。
他们抓了个活的山贼，严刑逼供后知道了此举同样是蒲骠朝廷所为，于是他们冷静下来，记下每一笔血帐，藏好仇恨，暂时埋好战友的尸体，带着冷漠继续前行。
之所以说是暂时，是因为他们想着有一天会回来带走这些埋骨的战友。
孟辅三人有感将士们的仁义，想独自前行，不过被罗胜严词拒绝了。
原以为是一场普通的出使，但没想到此行揭示并触发了南方诸国与大雍多年的矛盾，罗胜这才知道南方诸国的异心已经到了如斯地步。
居然都想瓜分中原。
也是他们目前的实力有限，加上内部矛盾以及中原战况不明，这才压着，但只要中原稍微势弱，一旦露出破绽，这些小国定会像豺狼一样上来咬一口。
罗胜得搞清楚到底还有多少像南掸和蒲骠这样的国度，顺便打探打探地形，他让记忆力好的将士把到国都的路线记在脑海里，甚至一些山道险处都记了下来。
目的，不言而喻。
蒲骠国信奉佛教，到处都是佛塔和佛寺，建筑风格与南掸和中原迥异。
还有，蒲骠国几乎到处都是大象和马，大象不说了，长得都差不多，让人惊讶的是，蒲骠的马却是非常优良的战马，甚至能比肩胡马。
这...
难怪蒲骠这些年这么膨胀，原来是有所依仗。
可恶的是，之前大雍向蒲骠买马，蒲骠居然说自己马儿不足，无法提供多余的马给大雍。
看来是早就异心。
马儿和大象倒是养得肥肥胖胖的，但人就不行了，一眼望去，蒲骠国的百姓好像生活得比之前的大雍还惨，几乎都是佛教徒的奴隶，看到此情此景，众人都有股异样的感觉。
看来天下百姓都过得不怎么样啊，不是比谁过得好，而是谁更惨...
到了都城，众人心下一沉。
南掸再下作，至少还做做表面功夫，还派人前来迎接，但蒲骠好像不知道这回事，别说派人来相迎，过路的佛教徒更是无视他们，有的还带着轻蔑。
就像看一群闲人一样。
孟辅三人知道这是蒲骠给他们的下马威，不禁感慨，大雍对诸国从来都是以礼相待，最后换来的是什么？
除了异心就是轻蔑，甚至刀兵相向。
为什么？就因为太友善了？
看来秦国公说得是对的，对这些蛮夷小国，不应施以仁义，应该施以刀兵。
打服了，想必这些人的态度比儿子都热情。
不管怎样，事还是要办的，孟辅三人坦然地向城门走去，守城士兵面无表情地检查了一番北炎的文书，装模作样回去禀告了。
不多时，城内来了一群侍卫把三人带进了皇宫，言语间多有不耐烦。
三人心中冷笑，这蒲骠国竟如此小气，这样的胸怀怎成大器？
王殿内，蒲骠国王高高而坐，旁边有一穿着金袈裟的光头老者，这老者是蒲骠的国师，相当于南掸的宰相。
可蒲骠以佛治国，国师的地位实际比宰相还要高很多。
三人进了殿到处打量起来，越打量越古怪，这是一国王殿？
简直就是一个佛堂。
走到佛徒打扮的蒲骠国王和大臣跟前，三人微微俯身一礼：“北炎使臣见...”
“汉人使臣，见了吾王和国师为何不跪？我蒲骠行的是跪礼，其他南国使臣见了吾王和国师无有不行跪礼者，中原汉地乃礼仪之邦，想必是懂礼数的。”一大臣面无表情“提醒”道。
“跪礼？”
三人的表情瞬间冷了下来，孟辅不屑一笑：“这位蒲骠大人想必是忘了蒲骠乃中原属国，岂有宗主国向属国下跪的道理？这位大人要是没搞清楚礼数，老夫可以替蒲骠王教教这位大人。”
“属国？呵呵...”
“呵呵...”
“嘿嘿...阿弥陀佛。”
蒲骠众臣忽然放声笑了起来，笑得身上的袈裟都开始乱颤...
蒲骠王更是笑得眼泪都出来了：“阿弥陀佛，哈哈...雍廷，不对，现在应该是北炎了吧，北炎使者，你们可知我蒲骠在二十六年前就已经脱离雍廷附庸，如今我蒲骠早成了南地霸主，你们这些狐假虎威的汉人还在做白日梦？哈哈...阿弥陀佛，本王佛心不稳，我佛恕罪。”
二十六年前大雍经陆阳之变国力已彻底衰落，没有实力维系南方的宗属关系，来往逐渐减少，老蒲骠对时势一通分析后，当即单方面宣布脱离和大雍的宗属关系。
你自己都自身难保，我还附属，附属个锤子？
这些年来在佛教的帮助下，蒲骠的中央集权日益加强，国力日渐强大，如今已然坐拥近十万大军，加上一些佛徒奴隶，拉出二十万大军不成问题。
...
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