“不止如此，并州军除却巨弩外还有投石器，一般投石器，发射距离在一百到一百五十步左右，而且需要几十人操作，甚是笨重，其距离不足守城之兵弩箭距离，故而秦灭六国多以弩箭远攻，摒弃投石器，而张远的并州军投石器可达三四百步距离，完全不必理会守城之兵弩箭带来的威胁。”荀攸指出并州军的另一种利器。
夏侯惇脾气火爆，听二人夸并州军，怒声暴呵:“尔等休要长他人志气，灭自己威风，并州军又如何，不是照样被我们打败了吗，要不是他跑的快，如今坟头草都三尺高了。”
曹操赶忙抬手示意夏侯惇稍安勿躁，和声说道：“元让，公达子孝只是在陈述事实，并无长他人志气之意。知己知彼，方能百战不殆，了解敌军的厉害之处，我们才能想出应对之策啊。”
荀攸接着说道：“夏侯惇将军，我深知我军英勇，之前击败并州军便是铁证。但战场上形势瞬息万变，张远的并州军有这些精良器械，我们不得不谨慎对待。就拿这投石器来说，射程远超寻常，攻城之时，对城墙和防御设施的破坏十分巨大。”
夏侯惇哼了一声，虽脸还有怒色，但心中也明白并州军攻击之犀利。
这时，一直静静聆听的程立开口道：“丞相，诸位。既然知晓了并州军巨弩投石器的厉害，我们不妨也想办法改良或制造类似器械，增强自身远程攻击能力。”
曹操微微颔首，目光中满是期待：“仲德所言极是。我们不仅要重视敌军优势，更要积极寻求应对之法，仲德突然提及此事是不是有何想法？”
众人这才反应过来，程立突然提及此事，绝非无的放矢。
“丞相所言极是，我与钟元常在长安城躲避时，听百姓谈及，张远虎翼军用的巨弩名为三弓强弩，由三弓组合而成。”
众人听到这个信息和程立猜测的一样，并没有多兴奋，为了探查张远军中的秘密，曹操派了大量密探前往并州，奈何大都折戟沉沙，虽还有少量密探潜伏于并州，却迟迟探查不到张远军中之秘。
如今听到程立说，曹操费尽心思所不能探查到的秘密，被关中百姓所探查到，怎能让众人不怀疑，程立已经投靠了张远，回来就是打算让曹操将心思放在这些上面，减缓对袁术用兵。
众人可以怀疑程立忠诚度默不作声，曹操却不能寒了众人之心，无端猜忌下属，会让手下以后不敢再信任自己，所以曹操开口。
“仲德觉得此事有几分真？”
程立面色凝重，拱手道：“丞相，以我之见，此事真实性颇高，至少六七成。当时我与元常身处长安，局势混乱，百姓们谈及此事时，语气自然，且细节描述详实，不像是胡编乱造。再者，若我与元常暴露了身份，张远必定会捉拿我二人，向丞相讨要好处。”
曹操微微点头，目光深邃地思考着，并未立刻说话。营帐内一时陷入沉默，气氛略显凝重。
过了一会儿，许褚打破沉默道：“丞相，不论此事真假，我们都可借此机会尝试打造类似器械。即便最终证明这三弓强弩并不存在，提升我军远程攻击能力也是大有裨益。”
曹操闻言，目光一亮，众人也都恍然大悟，他们全都陷入误区，怕这是张远之计，没想到许褚却一语道破关键，曹操面露赞赏之色：“仲康所言有理。仲德，你继续说。”
“张远攻占长安后，任命沮授暂代长安政务，沮授提议以工代赈，被张远采纳，随后，沮授命城中百姓搬运尸体，修建城中破损之处，虎翼军是在第二日进的城，有百姓撞见其入城，匆匆而见其军，百姓口口相传，属下这才得知。”
听完程立所说，众人这才明白事情的始末，张远以工代赈的做法，各路诸侯已经知道，还有好多诸侯效仿，长安城新定，张远许多措施还未实施，被人窥得其中一点秘密很正常。
曹操扫视一圈营帐内的众人，严肃道：“仲德于危难之时投靠于我，其忠心无疑，尔等切莫无端猜疑，今日之事就此打住，若让本相得知谁敢背后议论，本相定斩不饶。”
众人齐声应道：“谨遵丞相之命”
“今日之事尔等切莫外传，免得被其他诸侯得知我军好不容易得来的秘密。”
众人再次齐声应道:“诺。”
曹操望向程立开口说道:“仲德知道元常失踪所在，我命你全力搜寻其人，另外，我大军粮草所剩不多，筹集粮草一事，全赖仲德。”
“程立多谢丞相信任，必尽力而为。”
曹操点点头，又望向荀攸:“公达，仲德所说三弓强弩之事，本相权全交于你负责，你可先做其模型，待知真假后，再命工匠大批制作。”
“丞相放心，荀攸会认真筛选忠诚之人。”
如今正与袁术交兵，虽然知道乔蕤不可能前来偷袭，不过众人还是不敢大意，又饮酒一会儿，众人纷纷散去。
荀攸回去后没有休息，连夜召集工匠筛选可靠工艺精湛之人。
经过荀攸的概括，一众工匠心里明白他们大概要做什么，军中就有弓箭，一夜忙碌，荀攸和一众工匠终于做了一架小型三弓强弩，三张正弓相连。
荀攸找来善射的夏侯渊，让其实射。
夏侯渊看着造型怪异的弓，按照工匠的说法双手拉线，随着夏侯渊吃力的拉扯，每张两石的硬弓被缓缓拉开。
就算强如夏侯渊，也只能开弓一次而力竭。
一名工匠将一根羽箭放上，随即夏侯渊扣动弩机。
砰的一声响，羽箭以极快的速度向前飞去，瞬间插在远处的地上，工匠连忙测量距离。
最后得出，羽箭在三百步落地，有限杀伤在两百到两百五十步之间。
这个距离比弩和弓射程都远，却离并州军的三弓强弩差很多，众人有失望也有了然。
若是随随便便就做出和并州军一样的三弓强弩，那并州军的三弓强弩也就不是什么秘密。
夏侯渊留下看着一众工匠，顺便以他射手的身份，提出意见，让一众工匠改良其射程，而荀攸急忙去将此事禀报曹操。
曹操听闻荀攸一夜之间就做出了三弓强弩的样式，连忙随荀攸前往。
到了试验场地，曹操快步走到那架小型三弓强弩旁，目光紧紧盯着这新奇的器械，神色中透着审视与思索。
夏侯渊上前一步，抱拳行礼道：“丞相，这便是方才试射的三弓强弩。”
曹操微微颔首，问道：“元让，具体说说这试射的详情。”
夏侯渊便将开弓时的艰难、扣动弩机后的箭支飞行状况以及最终测量的射程等情况，一一详细说明。
曹操听完，眉头微皱，蹲下身子查看弩机的构造，伸手轻轻抚摸着弩臂，沉吟片刻后说道：“虽说这射程与并州军的尚有差距，但初次试制便能如此，已属不易。”
荀攸在一旁说道：“丞相，正如您所言。不过要想在战场上与并州军抗衡，还需大力改良。”
曹操站起身来，目光扫向在场的工匠们，大声说道：“各位都是我军中难得的能工巧匠，今日见识了这三弓强弩的潜力，接下来还得仰仗诸位多多费心，务必提升它的性能。只要能成功，本丞相绝不吝啬赏赐！”
工匠们纷纷跪地，齐声回应：“丞相放心，我等定当全力以赴！”
曹操又看向夏侯渊：“元让，你精通箭术，在改良过程中，你要多与工匠们交流，凭借你的经验给出实用的建议。
夏侯渊开口说道：“孟德，这三弓强弩构思巧妙。依我看，除了在材质和结构上改良，或许还能从箭矢本身着手，比如改变箭矢的配重、形状，说不定能对射程有所帮助。”
曹操眼睛一亮：“妙才所言有理。你的建议也传达给工匠们，让他们一并考虑进去。”
夏侯渊应道：“孟德放心，我必定在最短的时间内，让我们的三弓强弩大放异彩。”
曹操环顾众人，神色坚定：“张远的并州军有此利器，给我们造成不小压力。但我相信，只要我等齐心，定能研制出更厉害的兵器，在战场上彻底击败他们！”
众人齐声高呼：“愿为丞相效死！” 士气在这一刻，被曹操的话语点燃，熊熊燃烧在这片试验场地上 。
临泉，贾诩黄忠的临时驻地，汝南境内其他人都在头疼，贾诩黄忠却过的悠哉悠哉。
这两个月来，贾诩让破落汗尔，带着虎卫狼骑假扮曹操军吕布军，四处劫掠汝南境内富商巨贾，劫掠的粮草一部分交给并州四大家族的商队，让其运送至关中，一部分秘密交给长江上的甘宁蒋钦周泰，让其招募水军。
这天，黄忠巡查归来，走进营帐，看到贾诩正对着一幅地图发呆，桌上还摆着酒菜。黄忠大踏步上前，爽朗笑道：“文和，瞧你这模样，可是在谋划什么大计？”
贾诩抬起头，微微一笑，指了指地图：“汉升，你来看。这汝南看似平静，实则暗流涌动。咱们这两个月的动作，想必已经引起各方注意了。”
黄忠凑近地图，目光扫过各处标识，皱眉道：“怕他们作甚？凭咱们虎卫狼骑，还有我这一身武艺，谁来都能应付一二。”
贾诩摇摇头，拿起酒杯轻抿一口：“汉升，武力只是一方面。如今乱世，讲究的是权谋与布局。咱们劫掠富商的举动，一来是为了筹备物资，二来也是为了搅乱这汝南的局势。”
黄忠似懂非懂地点点头：“文和你智谋过人，一切听你的便是。只是不知甘宁他们那边，如今水军操练得如何了？”
贾诩眼中闪过一丝自信：“想必已有成效。甘宁为人勇猛且有智谋，蒋钦、周泰亦是得力干将，有了咱们送去的粮草，招募应当进行得颇为顺利。”
正说着，破落汗尔风风火火地冲进营帐，脸上带着急切之色：“军师，大事不好！咱们假扮曹军吕布军劫掠富商的事儿，好像被人察觉了！有几个当地豪绅联合起来，准备向附近的势力告发咱们！”
黄忠脸色一变，手按剑柄：“哼！敢来告发，我这就带一队人马，将他们一举拿下！”
贾诩却抬手示意黄忠稍安勿躁，沉思片刻后说道：“莫要冲动。这事儿急不得，若是贸然动手，反而坐实了咱们的行径。破落汗尔，你且细细说来，是哪些豪绅，他们打算向谁告发？”
破落汗尔喘了口气，说道：“是汝南城内的几家大户，据说他们与袁术有些交情，准备派人前往寿春，向袁术通风报信。”
贾诩嘴角勾起一抹冷笑：“袁术？如今已是焦头烂额，自顾不暇。不过，这也未必不是个机会。”
黄忠和破落汗尔一脸疑惑地看着贾诩，贾诩起身，在营帐内踱步，缓缓说道：“咱们不如将计就计。既然他们要向袁术告发，那我们便主动出击，散布一些假消息，就说这些富商暗中与曹操勾结，意图谋反。如此一来，袁术必定会对这些富商下手，咱们既能摆脱嫌疑，说不定还能从中渔利。”
黄忠恍然大悟，大笑道：“妙啊！文和此计甚妙！如此一来，不但能化解眼前危机，还能让袁术与汝南豪绅之间产生间隙。”
贾诩看向破落汗尔：“此事就交给你去办，务必做得隐密周全，不可露出半点破绽。”
破落汗尔重重抱拳：“军师放心！末将一定办妥！” 说罢，转身匆匆出了营帐，去执行贾诩交代的任务。
贾诩重新坐回桌前，端起酒杯，对着黄忠笑道：“汉升，来，咱们继续喝酒，且看这汝南局势，如何在咱们手中翻云覆雨。”
黄忠哈哈一笑，举杯与贾诩对饮，营帐内再次充满轻松的氛围，仿佛所有危机都已在贾诩的算计之中化为无形 。
事情果然随着贾诩的事情发展，几名富商前往寿春将事情告知袁术，袁术非常生气，打算派人质问贾诩，却被杨弘所劝。
“陛下的以守代攻之计甚为精妙，如今各方势力被拖在原地不得寸进，这时却发生这样的消息，臣怀疑这是曹操他们的奸计，意在打乱陛下策略，臣也有族人经商，却没有遭到任何阻拦，近日听闻汝南好多富商巨贾暗中资助曹操吕布，臣怀疑此乃他们的计策，让陛下交恶与张远，陛下切莫中了曹操吕布之计。”
袁术坐在高位上，脸色阴沉不定，听了杨弘这番话后，微微眯起眼睛，沉思良久。
“照你这么说，这其中另有隐情？可那几个富商言之凿凿，说亲眼所见那些打着曹军、吕布军旗号的人进了临泉，这又作何解释？”袁术皱着眉头问道。
杨弘恭敬地拱手道：“陛下，如今乱世，各方势力鱼龙混杂，不乏有人故意混淆视听，制造事端。那些富商或许是被人利用，亦或是为了自身利益夸大其词。陛下想想，若真是张远麾下所为，为何单单只劫掠部分富商，而对其他商贾秋毫无犯？”
袁术轻轻敲打着座椅扶手，似乎在权衡利弊：“话虽如此，但此事若不查明，我这颜面何存？传出去，岂不让天下人笑话我连自己治下都管不好。”
杨弘见状，上前一步道：“陛下息怒。臣以为，此事不宜大张旗鼓地去质问黄忠。不如暗中派人调查，弄清楚事情的来龙去脉。若真是曹操等人的阴谋，咱们便可将计就计，反制他们；若确有其事，再做计较也不迟，如此既能避免陷入敌人圈套，又能维护陛下的威严。”
袁术听后，神色稍缓，点了点头：“嗯，你说得有理。那就依你所言，暗中调查此事。你且安排可靠之人，务必查个水落石出。”
杨弘躬身应道：“陛下放心，臣定会选派得力人手，尽快查明真相。”
待杨弘退下后，袁术靠在椅背上，心中暗自思忖：“哼，不管这背后是谁在捣鬼，若敢坏我大事，我定不轻饶！”
另一边，贾诩通过眼线得知袁术听从杨弘的建议，决定暗中调查此事，不禁露出得意的笑容。
“看来这杨弘还算有点脑子，袁术能听他的劝，倒也省了我们不少麻烦。”贾诩对身旁的黄忠说道。
黄忠抚须笑道：“文和果然神机妙算，一切皆在你的掌控之中。只是接下来咱们该如何应对？”
贾诩眼中闪过一丝狡黠：“继续按计划行事。让破落汗尔加大散布假消息的力度，最好能让袁术深信不疑，认为那些富商真的背叛了他。同时，咱们也要做好防范，以防袁术暗中派人探查。”
黄忠点头称是：“好，我这就去安排人手加强警戒。”
贾诩看着黄忠离去的背影，喃喃自语道：“这汝南的棋局，才刚刚开始……”
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