回到京郊的驿站时，已是两天后的事。原本，嘉怡只想在驿站稍作休息，喝一口热茶。谁知道，却只见驿站内的所有人神情严肃，更在驿站里听得惊天大消息：“启泰帝沾染天花，京城已处在警备状态。”
“什么！”嘉怡吓得拿不住茶碗，只放任那茶碗直直地摔落在地，碎成两半。“你再说一次！”她的声音里有些急促，似是不敢相信这一消息。
“木合，我们一直在等你。”莫日根走了过来，将已经打包好的行李丢在桌上，神情冷漠，只瞥了嘉怡一眼，“事不宜迟，我们得现在回去。”
木合不懂天花的危害，更不懂为何莫日根这般着急，只绕开他，走到嘉怡的身边，安抚道，“兴许只是小病，没有太大问题。”
“不……你不懂。”从出生到现在，嘉怡从未这般害怕。不只是为启泰帝，更是为昭文太子、修文，以及丞相府内的双亲，“木合，抱歉，我要回去了。天大地大，咱们有缘再见。”事发突然，不给嘉怡任何道别的机会。
“这……”木合愣了愣，压根来不及反应，便只能目送嘉怡三人离去。“莫日根，这天花是何病情，非常严重吗？”他只得转身，问道。
“一种传染病，会有大概率造成死亡的后果。”见木合有片刻的走神，莫日根便向他挥了挥手，提醒道，“幸好，这段时间你不在京城。否则，就是想走，我们也走不了。”
“那郡主回去，不是也有危险吗！”木合迅速地在大脑里处理中信息，最后，得出一个惊人的结论，“不行，我得把她喊回来！”不给莫日根阻拦的时间，木合推开门，便冲了出去。
可眼前，哪里还有嘉怡的影子，留给他的，不过是一道又一道马车行驶过的痕迹。
“嘉怡！”木合心里一紧，骤然疼痛。
这一切，莫日根看在眼里。木合表现得过于明显，只要是正常的旁观者，便能一眼读出他心中那份依依不舍。还是，不够稳重。莫日根在心里，暗自为木合做出结论。
“辞行的奏折，已于昨日递给皇上。”他走了过来，拍了拍木合的肩膀，强迫木合将注意力从嘉怡身上转移开去，“我们现在就得回去，这两天，天花有扩大的趋势。”
为什么？为什么！
嘉怡想不明白，也想不到任何理由。她只知道，刚回到京城，便看到所有的店铺紧闭大门，偶有行人路过，也是用纱巾蒙面，一路小跑，生怕在街道上多耽搁一秒。
“师父，你告诉我，这些不是真的……”若说在进城之前，她尚能进行自我安慰。但眼见实情后，嘉怡确实慌了神。从未想过，灾难有一天，离她如此之近，甚至，就发生在身边。“爹爹与娘亲，不会有什么危险吧？！”
“不会的。”虽然周长青心里也没有底，但他仍给了嘉怡一丝希望，“别慌，我同你一道回去看看。这天花，只要处理得当，便不会有更严重的后果。”
他一边说着，一边驾驶马车，向丞相府狂奔而去。
冷清！寂静！当嘉怡看到丞相府门口没有任何一名小厮当差时，心可真是凉了半截。她赶紧走下马车，跑到门口，不停地敲着门，“卫管家！在不在！快开门！”
可好一会儿过去，也见不到有一人回应。
柳絮小跑到嘉怡身边，连着深呼吸三次，才止住内心的不安，“郡主妹妹，别着急，或许只是没有人听到，要不然……”
她的话音未落，嘉怡便急了眼，“不！我现在就要进去！”她走下台阶，退到墙边，看了看周长青，而后猛然助跑，在离墙边最近的地方原地起跳。只不过眨眼功夫，她便『摸』到墙沿，“师父，快帮我一把。”
周长青心领神会，伸出，抓住嘉怡的脚踝，猛然用力，将她送向更高的地方。在周长青的帮忙下，嘉怡成功翻墙入院，替二人打开丞相府的大门。
了无生机，静得，连地上掉根针也可以听见。热闹是从前的，而现在却什么也没有。
这是丞相府给周长青最直观的感受。但却嘉怡而言，最熟悉的成长环境，眼下，却成了最陌生的地方。举目四望，甚至，连一普通小厮的身影也看不到。
“卫管家！你在哪里！爹爹！娘亲！”迫于无奈，嘉怡只有扯着喉咙，企图以声音寻人。她一边向房间内跑去，一边期待能在转角处看到熟悉的身影。
此时此刻，卫管家正在书房内，替上官丞相研墨。耳尖的他，似听到嘉怡熟悉的声音，愣了愣，待确认后，才开口，道，“丞相大人，是郡主回来了。我且出去看看。”
“什么？她回来了？她怎么回来了？！”上官丞相正在准备奏折，一听这话，赶紧放下笔，抢在卫管家之前，拉开房门。
嘉怡正好跑到书房附近，见到熟悉的身影，两行热泪顿时夺眶而出，直扑到上官丞相怀里，声泪俱下，“爹爹！我好想你！我好着急！你还好吗？”
不给上官丞相反应的时间，嘉怡抹了抹眼泪，又继续哭泣，“爹爹！可真的把我吓坏了！我这回来，看不到一个人，还以为……以为……”
上官丞相极少见到嘉怡落泪，有些慌『乱』，他一边安抚着嘉怡的情绪，一边解释道，“还好，我只是放了众人的长假，待天花之后，他们便会回来。”
“娘亲呢！为什么没有看到娘亲！”嘉怡哽咽着，抬头，继续追问。“娘亲去哪里了！我要见娘亲！”若不能见到丞相夫人，嘉怡的心始终不能落地。
“她回娘家了，这段时间，丞相府内，便只有我与卫管家二人。”上官丞相拍了拍嘉怡的后背，有些心疼，“放心，她一切安好，未曾染病。”
卫管家走到周长青面前，拍了拍他的肩膀，微微叹了一口气，“你的店，我有帮你照看着。不过，生意大不如从前。”
因着启泰帝染病，京城内弥漫着一股巨大的恐慌。有钱有权者，一接到消息，便尽可能逃离出去，能有多远，便离多远。一时间，京城内百废待兴，商业萧条。
当出城人数远远大于进城人数后，昭文太子下了一道命令，让太医院们配制更多的『药』方，分发给百姓，并广发告示，以稳住民心。这才使得不安的情绪得到控制，渐渐地，离京的人们又回到了。
只不过，若无大事，便待在家中，不再出门。
“有劳卫兄。”周长青并非贪恋钱财之人，自是明白，身外之物可以再次获得，便也不太着急。
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