天还没亮，被窝里很暖和，不过尽职的老刘按时来敲响了顾深的房门：“老爷，到上朝的时候了，白猴兄弟已经备好了马车在前院等候。”
顾深起床快速地穿好上朝时要穿的官服，来到前院，发现李馥岚和红豆都站在门口等候，红豆一副没怎么睡醒的样子，还忍不住伸了个懒腰，打了个哈欠。
“公主，今天为什么要起来这么早？天气很冷的。”
李馥岚看到了正走过来的顾深，瞥了一眼红豆，淡淡说道：“今天你的老爷要上朝做一件事。”
“什么我的老爷……”红豆脸上飞起两朵红云，看到顾深过来，连忙把脸扭到一边去。
顾深朝李馥岚点点头，登上了马车，一路慢悠悠抵达皇宫中。
今天朝会的气氛果然与往日不同，宰相姜启德仍然站在最前方，但是总感觉与朝堂中大部分人都存在着一条无形的界线。
看到顾深进来，众位大臣纷纷将目光投射过来，姜俊才朝他挤了挤眼睛，欲言又止，因为皇帝沈济已经出现在上方，令人瞩目的是，今天皇后姜旎也盛装出席，身着凤袍，跟在沈济身后，而二皇子沈璀，四皇子沈琨也跟在姜旎身后，两人没有落座，而是站在龙椅两侧。
众大臣一看这架势，顿时收敛了窃窃私语之声，精神都高度集中起来。
没有等大臣启奏，沈济坐下之后，很快就开口说道：“昨日已有多位大臣上书，表明在太子之位上的想法。不过今天朕还想再听听大伙的意见。”
朝堂中有那么一瞬间陷入绝对的寂静，所有人的气息都屏住了，皇帝是要在今天就决定太子的人选？
“臣已上书，支持二皇子即太子之位！”有人高声开口，顾深抬眼看去，是礼部尚书袁竞，顾深有印象，此人早就往自己府上送过拜帖，那个时候，顾深甚至还在皇宫中与余公公密谈。
“臣附议！”吏部尚书尹东秋也上前支持袁竞。
有了两位尚书带头，朝堂中顿时纷纷有人出列支持二皇子沈璀。
顾深瞟了一眼站在龙椅左侧的沈璀，这位在大臣之间有着良好口碑的皇子，果然生得一表人才，虽然皮肤白皙，但眉目英武，颇有男子气概，身材也是高大健壮，又不失书卷秀气，这相貌，比沈济要强上不少，此刻眼看着大殿之上，支持自己的声音此起彼伏，他也没有丝毫得色，面容平静，古井无波。
相比之下，站在龙椅右侧的四皇子沈琨的表现，就实在令人失望，本来这位体弱多病的皇子就身材矮小瘦削，面色苍白，含胸佝背，一看场上这阵势，立即面露怯意，目光飘忽，不住地在皇后和宰相之间游移。
顾深叹了一口气，这小子，感觉比年纪更小一些的江南王李镇都不如啊。李镇这小子虽然也是怕自己怕到骨子里，但是总有自己钓鱼取乐的小小爱好，虽然历经破家灭国的磨难，但身上仍然能够看到少年人的阳光朝气，哪像这位集宠爱于一身的四皇子，不但性格软弱，还从内到外，透着一股阴鸷低落的气息。
沈济抬起双手，向下虚压，大殿中顿时安静下来，他的视线扫过站在百官最前方的宰相姜启德、中书令周通、太傅卓茂陵和大将军杨云，这四位是目前大景朝官阶最高的四人，只是中书令和太傅二人虽然官居一品，不过却都只是虚衔，中书令周通是大景文魁，代表大景对读书人的重视，太傅卓茂陵曾做过多年宰相，还曾是沈济的老师，两人都年事已高，平日里很少管理政事。
沈济慢慢说道：“四位大臣乃我大景肱骨栋梁，立太子一事不能不听从你们的意见，之前你们也都说过，不过今天当着文武百官的面，你们再说说自己的想法。”
顾深想：这回宰相姜启德不应该再沉默了吧？不然那位四皇子怕是要当众哭出来了。
果然，姜启德上前一步，声音虽然老迈，但仍然气势洪亮：“放眼中州百国，纵目历代千年，皇后长子为嫡传太子者，是世上常理。我大景朝立国三百年，从来都是遵循祖制，皇后所出长子，即位太子！我认为，太子之位，应当交由四皇子沈琨！”
“臣附议！”姜启德话一说完，姜俊才这位姜氏成员立马出列声援，而且看来姜氏也做了不少的工作，百官之中，也陆陆续续有官员站出来支持四皇子沈琨，不过相比刚刚二皇子势力的席卷朝堂，四皇子的支持人数，果然完全如郁念湘所预料的那样，远远少得多。
沈济的表情仍然平静，他再次抬手压下了朝堂中的声音，看向其他三位大臣：“中书令，太傅和大将军的意见呢？”
顾深有点好奇，之前在皇帝书房中，猛和稀泥的大将军杨云今天要怎么说，要知道，剩下这三位重臣中，中书令和太傅其实无法影响朝堂中的风向，但是大将军杨云不一样，虽然大将军一职也只是虚衔，手下连一个直接统领的兵卒也没有，但是杨云是从军队行伍中摸爬滚打爬上来的，沈济还是幼儿时，杨云就已经跟随先帝在中州大地上，与各国交战厮杀，他在军中的威望极高，拥有一呼百应的能力。
果然，中书令表达了支持二皇子的意见，结果朝堂中反响寥寥，根本比不上礼部和吏部两位尚书的号召力。
太傅卓茂陵一副昏昏欲睡的模样，没有开口说话的意思。
杨云只好踏前一步，这位面色和蔼的老将军，摸了一把自己的大胡子，声音中带着金属的质感，上前一步道：“臣认为，二皇子应当即位。”
沈济挑了挑眉毛，说道：“哦？前两天，你在御书房中，可不是这么说的。”
杨云道：“陛下令臣回去好好想想，刚刚大伙也都说了，太子这个位置，应当由皇后所生的儿子来做，而且还得是儿子中的大哥。”
杨云仰起脑袋，打量着站在龙椅两侧的二位皇子，接着说道：“四皇子是皇后生的，可二皇子，他也是皇后生的，而且他还是大哥，那这太子，就得他来做。”
今天的杨云，果然不再和稀泥，也不再用一些花里胡哨的词语来强装文化人，他的话直白简单，却直指一个问题的核心，二皇子那过世多年的亡母，曾经也是皇后啊。
杨云的话说完，朝堂上陷入沉默之中，沈济一时也没有说话，气氛再次变得凝重了起来。
顾深隐隐有些不安，他之前一直假装自己是个透明人，尽量地减少自己的存在感，但是现在，虽然低着头，他感觉沈济的视线好像落到他身上了。
坏了，要被点名回答问题了。顾深心里冒出一个奇奇怪怪的想法。
“顾爱卿，你刚刚好像一直没有说话？”沈济的声音在安静的朝堂上响起，所有人的视线瞬间都集中到了顾深身上，顾深甚至产生了一种错觉，这些视线，像是有温度，令他全身发烫。在这个紧张时刻，他脑子里浮现出一副荒唐的画面：他还小的时候，拿着一副放大镜，在阳光下用放大镜的焦点去烤路边的蚂蚁。
现在，他自己变成那只被烤的蚂蚁了。
顾深吸了一口气，出列低头拱手：“臣支持四皇子当太子。”
说完，他抬头看了一眼上方的沈济，两人视线正好交汇。
顾深从沈济的目光中意识到，郁念湘这一次又对了。
朝堂上，众位大臣再次意识到，形势可能发生了变化，即便有人后知后觉，现在也明白，顾深实际上，只是皇帝沈济的一个传声筒。
二皇子沈璀的脸色，也第一次出现了变化，他甚至没有忍住，回头看了一眼自己的父亲。
顾深站回属于自己的位置，低头将双眼微闭，假装没有看到不远处，在朝他疯狂使眼色挤眉弄眼的姜俊才。
“诸位大臣的意见都很有道理，但是大伙的想法无法统一，这件事情，还要从长计议。”开口说话的是太傅卓茂陵，他的话一出口，顾深就意识到，这是沈济的保底，这位老太傅，今天的任务，就是用这句话结束掉太子之争的议论。
“太傅说得有道理。”沈济点了点头，“此事今日不再议了，退朝！”
顾深又有些迷惑了，沈济到底中意哪一位皇子？看起来，他更偏爱四皇子一些，可是顾深隐隐感觉到事情又没有这么简单。
从皇宫中出来，姜俊才就明目张胆地上了顾深的马车，他脸上的表情极其不正经，称呼也随意起来：“顾老弟，没想到，你年纪轻轻，玩得很花，竟然好那一口！”
顾深头疼起来，问道：“什么？好哪一口？”
“落难的弱女子！”姜俊才眉飞色舞，“虽然老哥没法理解你的这种癖好，不过癖好比你邪门的人也不少，倒是没你这么怪异。”
顾深感觉没法跟他解释，加上心里还记着郁念湘的叮嘱：主动往自个身上泼点脏水。只好强说道：“你明白的，陛下的意思是……”
姜俊才在嘴前竖起手指，脸上却带着掩饰不住的得意之色：“不可揣摩圣意……总之，你喜欢我的那件小小的礼物就好。”
顾深不太放心地问道：“那个……她可是死囚，不会有问题吧？”
姜俊才愣了一会儿，才说道：“老弟你放心，我怎么可能会坑你，这种事情肯定会给你做得滴水不漏，那个名叫武络蘅的死囚，因谋杀亲夫，早就在牢中忧愤自尽，尸体也已下葬。而那位送到你府上的佳人，我也安排了信得过的人专门开导过，你大可放心炮制把玩，只是少让她出来抛头露面就是。”
顾深一听，感觉姜俊才这一套流程下来，轻车熟路，搞不好这种事情，早有一条阴暗的流水线存在了。
姜俊才拍了拍车厢，一点也不客气地吩咐赶车的白猴：“去燕栖居。”
顾深连忙道：“不行，今天家里还有事。”上回在那燕栖居喝的酒里有问题，差点出事，这回顾深说什么也不愿意再跟姜俊才前往燕栖居了。
姜俊才见顾深态度坚决，也不再坚持，笑呵呵地下了车，还不忘打趣顾深一句：“看来得了新玩具，爱不释手，难以自拔。”
顾深被姜俊才的猥琐言论一说，一路上脑子里好几次浮现出武络蘅在狱中时的样子，虽然狼狈不堪，但仍然挡不住那股娇媚之态……
马车忽然停了下来，顾深还以为已经到家了，掀开车帘一看，车正停在一条不算宽阔的巷子中，顾深认得，这条巷子是从皇宫回家的必经之路，只是同时只能经过一辆马车，白猴指了指前方，一辆装饰考究的暗色马车正停在前方一动不动，将去路堵死了。
堵车了这是？
顾深和白猴紧张了起来，他和白猴都将手放在身侧的刀柄上，这个场景实在是有些奇怪，顾深不由自主地想起了某些桥段：为了刺杀某人，故意制造交通事故堵住去路，接下来，他们的后面，是不是也要开来一辆马车，把他们撤退的路也堵上？
不过这种情况并没有出现，从前面的马车上跳下来 一个身形魁梧的汉子，朝顾深走来，他身上的衣服虽然颜色黯淡，但仍然透着一股上好丝绸的光泽，在距离顾深不到十步的时候，他停下来拱手，恭敬地说道：“顾大人，请车上一叙。”
白猴想要制止顾深，不过顾深轻轻摇头，他松开了紧握刀柄的手，将长刀解下来拿在手中，魁梧汉子向他伸出手来，顾深平静地将长刀交给了他，然后跟随他来到前面这辆精致的马车上。
在马车中静静等候顾深的，果然是二皇子沈璀。
顾深在宽敞的车厢中落座，屁股地下的蒲草垫厚实而充满弹性，桌上摆着一壶酒，点着一支气味极其淡雅的香，沈璀朝顾深举杯：“顾大人请。”
顾深将酒喝下，开门见山说道：“二皇子召顾深前来，有什么话要交代在下？”
“是有几个问题想要请教顾大人。”沈璀语气平静，不复之前朝堂之上片刻的失态之举。
“二皇子请说。”
“父皇命你支持老四？”
顾深想了一会儿，沈济确实没有直接要求他支持四皇子，至于他自己与沈济的默契，他并不能算沈济命令他支持，于是很确定地摇了摇头。
沈璀吸了一口气，目光炽烈，问道：“顾大人可知山中。”
见顾深点头，沈璀接着说道：“吕都镇守门派，乃是山中巨擘黄天道，而镇守使薛踏云，是我舅舅，山中人号摩天力士。”
见顾深无动于衷，沈璀带着几分傲气说道：“顾大人深得父皇恩宠，如你能够劝动父皇，助我登上太子之位，我可以许诺你一个山中机缘，等你有子嗣出声，可挑选一位进入黄天道修行。”
沈璀强调道：“这可是中州大地，无数凡尘世家梦寐以求的山中机缘，如果你的子嗣争气，能够承道，那以后你顾家也有成为山中世家的可能。”
见顾深还是面无表情，沈璀脸上的肌肉抽动了一下，忍住怒气，放软了语气劝道：“虽然你迎娶南郑的长公主，但南郑李氏已经亡国，他们本身也并非山中传承世家，从此已经失去了山中机缘。”
顾深站起身来，朝沈璀拱手道：“立太子一事，顾某唯圣上马首是瞻，多谢二皇子厚爱，顾深不能也无法劝动圣上。”
见顾深完全没有意动，沈璀涨红了脸色，忍不住说道：“你对父皇如此忠诚，可知不一定有什么好下场！”
话一出口，他就后悔失言，顾深正准备下车，回头看了他一眼，沈璀面色惨白，嘴唇翕动，似乎要说什么，顾深轻声道：“二皇子慎言。”
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