夜。
小雨。
唐老太站在窗前，望着满院的败叶与残花，感慨道:“我已经老了，身体一日不如一日，大概是没几年可活了，光大唐门的重任始终还是要交给你们这些后辈。如今唐川受晴姑娘拖累，被罢免了家主职位，恐怕很难再有翻身的机会；唐晚野心虽大，奈何能力有限，难堪大任；其余那几位要么资质平庸，要么威望不足，难以服众。我考虑了许久，还是觉得由你来接替唐川的位置，做唐门新一任家主更为合适。我知道，你对家主的位子没兴趣，但为了唐门的将来着想，我还是希望你能再认真考虑一下。另外……”
她犹豫了一下，又接着说道:“上个月，有位姓周的朋友写信给我，说想将女儿嫁入唐门，让我给他挑一个女婿。老实说，我最先想到的不是青锋他们那帮年轻人，而是你，唐欢！我一直在犹豫，要不要跟你说这件事。你已经老大不小了，一直不肯娶妻，到底是为什么？唐门有我这一个犟种，难道还不够吗？别再犯傻了！那位周姑娘今年刚好二十岁，自幼读书，颇有一些文才。虽然年纪比你小了许多，但她聪明懂事，勤快干练，与你是极相配的。你若有意，我立刻就给周老弟写信，让他把周姑娘带过来，你们先见个面，如何？”
一口气说了这么多，只是没人回应，唐老太回身一瞧，见唐欢靠在椅背上，歪着脑袋，明显已经睡着了，嘴边还挂着一条长长的哈喇子……
老人家气不打一处来，走过去照脑门上就是一巴掌。
“啪！”
唐欢惊醒，脑袋跟拨浪鼓似的左右摇摆，口里喊道:“怎么了？起火了？地震了？还是云门的人打过来了？”见唐老太站在身旁，满面怒容，他搔了搔头，赔笑道:“真是抱歉，我实在太困了，没忍住就……睡着了，嘿嘿！”
唐老太冷哼了一声，道:“真是狗改不了吃屎！”
唐欢装傻充愣，道:“啥？我没听清，你老人家能再说一遍吗？”
唐老太摆了摆手，道:“算了，时候不早了，你回去休息吧，有话明日再说！”
小雨仍在下着，唐欢撑着油纸伞，走在回客房的路上。途经牡丹园，他发现前面那栋观景小楼上有个人影，便下意识停住脚步，并暗扣了一枚飞针。
小楼上那人也注意到了唐欢，率先开口道:“唐兄，晚上好啊！”
唐欢道:“是谁？”
那人从小楼上一跃而下，大步向唐欢走来，道:“这才几日不见，唐兄就不认得我了？”
来人身着一袭红衣，腰里别着一把红鞘剑，手里还握着一把红伞，唐欢认出是阙红楼，忙将飞针收起，笑道:“我当是谁，原来是红楼老弟。这么晚了，你不在房里睡觉，跑到那上面去干啥子？”
阙红楼叹了口气，道:“快别提了，流年不利，诸事不顺！前几日去云门青竹堂，挨了一闷棍，回来躺了两天，头上的鼓包刚消退，一场雨，屋顶又漏了，被褥全湿透，根本没法儿睡。我去找管事的，想让他给我换间房，他说客房都住满了，没处换，让我将就一晚，等明天雨停了，再找人来修理。老天爷，被褥都能拧出水来，屋里脱了鞋子能直接泡脚，我怎么将就？没办法，我只好去钱帮主那里借宿，可他说身体不舒服，让我到别处去。我又不是同天会的人，初来乍到，人生地不熟，又能到哪里去？没奈何，只能苦中作乐，一边欣赏巴山城的雨夜美景，一边等待天明。”
唐欢见他说得凄惨，心中只觉好笑，口里说道:“红楼老弟若不嫌弃，可以去我那里将就一晚。”
阙红楼道:“这样不会打扰到唐兄吗？”
唐欢笑着摇头，道:“不会的，我正想找个人聊天解闷呢。”
阙红楼笑道:“那就多谢唐兄收留了。”
两人各自撑伞，并肩同行。
唐欢忽然道:“红楼老弟，能否问你一个比较隐私的问题？”
阙红楼转头看着唐欢，道：“唐兄想知道什么？”
唐欢道：“我一直很好奇，你为什么那么喜欢红色？”
阙红楼突然停住了脚步。
唐欢见他神情有异，忙道:“我只是随口一问，如果不方便，可以不用回答。”
阙红楼沉默了许久，才开口说道:“我有一个非常喜欢的人，她叫麦穗。我们是青梅竹马，关系好得不得了。周围的大人们见我俩整天黏在一起，就开玩笑说：‘既然你们两个这么要好，那干脆成亲算了。’那时候我们还小，根本不懂成亲意味着什么。我觉得很好玩，就整天把‘成亲’挂在嘴边。我说：‘麦穗，我们成亲吧！’她笑着说：‘好，成亲吧！’像这样的对白，我们重复了不知有几百上千次。
日子一天天过去，我们慢慢长大，身边的同龄人都开始成亲了。以前不懂事，经常把‘成亲’二字挂在嘴边，然而真到了该成亲的年纪，自己反倒变得怯懦了。
有一次，我俩受邀去参加一位朋友的婚礼，在回来的路上，她突然问我：‘他们都成亲了，我们什么时候成亲呀？’我不知道该怎样回答。
其实，在那之前，麦穗的大哥有找过我。他跟我说：‘有位富家公子去家里提亲，但被麦穗给拒绝了。虽然她没有说明原因，但我知道，这都是因为你。你们是青梅竹马，两小无猜，但你这样的穷小子是给不了麦穗幸福的。放手吧！继续这样下去，只会耽搁麦穗的终身大事。你也不想让麦穗跟着你一起吃苦，对吧？’
我一直都有自卑情结，她大哥这番话，更是让我自卑到了极点。虽然很不甘心，但他说得没错，那时的我的确给不了麦穗幸福。
就在跟她一起参加朋友婚礼的第二天，我一声不响地离开了巴蜀。准确来说，我是逃走了，像个懦夫一样。
在外面闯荡的那几年，我一直思念着麦穗，但我又不敢回去找她。这种蚀骨灼心的思念，就像梦魇一样，一直困扰着我。我知道，这样下去是不行的。我能逃避一时，但逃避不了一世。终究还是要面对现实。于是，我又回到了巴蜀。
回来后的第一件事，自然就是去见麦穗。我本想到城里去买几件礼物，不想竟偶然遇见了她。这么多年不见，她只是比之前略胖了一些，也变得更有女人味了，总体上还是我记忆中的模样。我正要上前打招呼，突然有个小孩子冲她跑了过去，还喊了一声娘。我眼前一黑，差点晕过去。原来在我离开的那几年，麦穗已经嫁人，还生了一个孩子。”
他苦涩一笑，又道:“唐兄没有过这种经历，大概是无法理解我当时的心情的。”
唐欢满眼同情，道:“一定很痛苦吧？”
阙红楼将手掌轻轻压在心脏部位，道:“是啊，就像这里被掏空了一样，吃不下，睡不着，眼泪流个不停……以前只是分开，现在是永远失去，那种感觉真的很难用言语来形容。”
唐欢拍了拍他的肩膀，道:“很抱歉，让你想起不好的回忆了。不过，这跟你喜欢红色有什么关系？”
阙红楼仰起头，望着红色的伞盖，说道:“本来我对颜色是没有偏好的，但麦穗非常喜欢红色。她喜欢穿红色的衣裳，用红色的器物，甚至就连她养的那只大白猫，都被她染成了红色的。其他的猫见了，都躲得远远的，就跟见了红毛怪一样，每次想起来都觉得好笑。”
唐欢微笑道:“原来你是爱屋及乌。”
阙红楼点头道:“可以这么说。”
两人继续前行。
唐欢道:“既然她已经嫁人了，你又何必……”
阙红楼叹息了一声，道:“唐兄的意思我明白，但一个刻入骨髓的习惯，哪有那么容易改变。就拿买伞来说，当时摊位上有好多种颜色，我一眼就锁定了红色，其他的颜色再也入不了眼。这种选择不受控制，似乎已经变成了一种本能。或许正像别人说的那样，虽然我失去了她，但被她改变的部分，会代替她永远陪在我身边。”
唐欢打趣道:“看不出来，红楼老弟还是一个情种。”
阙红楼苦笑道:“什么情种，根本就是一个笑话。我只希望唐兄千万莫要拿这件事来取笑我。”
唐欢一本正经地说道:“怎么会呢？当初你离开，完全是为她着想，这又有什么错呢？在我看来，这根本不是逃避，而是一种牺牲，一种成全。这岂非间接证明了，你爱她胜过爱你自己？”
阙红楼神色凄然，道:“或许吧。”
转过一个街口，唐欢好奇道:“那天你们有没有见面？”
阙红楼摇了摇头，道:“既然她已经嫁了人，我的出现只会为她带来困扰，又何必再见呢。”
唐欢道:“难道你以后都不打算再见她了吗？”
话音刚落，突然有个黑衣人从前面那个院落里翻墙出来，足尖在青石地板上一点，身形如离弦之箭般蹿了出去，眨眼便融入了雨夜之中。
阙红楼愣了一下，道:“那好像是钱帮主的住处……”
唐欢反应迅速，当即运起轻功，向那黑衣人追去，口里不忘喊道:“你还愣着做什么，快去看钱帮主！”
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