众女听到这话巴不得，瑞珠说还有事儿只怕走不开，入画连忙拉住，“小蓉奶奶都是去了，那里你就不能去。”
于是连忙拉了瑞珠走人，瑞珠担忧王嬷嬷这里不妥当，王嬷嬷大大咧咧的说道，“你自去就好了，我放了东西，也就回来。”
几个丫头待离开了王嬷嬷，司棋笑道，“这位嬷嬷，也不知道那里学来的，在我们这里头掉书袋，不是看在杨枝杨柳姐姐的面上，我老早回嘴过去了。”
杨柳性子颇为温和，笑道，“嬷嬷还是不啰嗦的，也不知道怎么的，今日这就絮叨了些。”
众人离开了天香楼，一路又回到薛蟠这边的半夏堂，紫鹃到底不放心，先去了正厅，见到众人安坐，黛玉和身边的宝钗湘云等言笑晏晏，显然心情极好，身后又有一干仆妇丫鬟伺候，秦可卿也脱了外衣，和众人一起坐着看戏，见到这里头无事，于是也就乐的到边上吃饭玩乐去了。
薛蟠等人坐了下来，这既然是自家几个少年人吃饭，就没有那么多的规矩了，薛蟠偶尔和贾母王夫人等人吃饭，只觉得如坐针毡，到底是亲戚家，若是吃饭失了礼数，只怕被笑话，但是和年轻人一起吃饭就不必如此了，几个人自得其乐，就连庄重如李纨，也不免和湘云因为喝酒的事儿说笑了起来，“你既然是我的妹妹，喊我大嫂子，自然要听我的，”李纨强按住了湘云的酒杯，“且喝了这一盅再说。”
湘云不依，“大嫂子欺负我呢。”
“好云儿，”李纨笑道，“我心疼你都来不及呢，那里还欺负你？颦儿你来说说这个理儿！”
黛玉一边磕着瓜子，一边笑道，“我自己吃自己的，不理你们的废与兴，可是别攀扯我，若是等会子大嫂子要灌我的酒，那我岂不是引火上身？”
薛蟠一边招呼众人吃酒，又吩咐那个女戏班子上戏单来，为首的是一个颇有姿色的中年妇人，她朝着薛蟠福礼，“大爷大喜！”说完了这话儿递上了戏单，薛蟠先请李纨等人点戏，李纨笑道，“我今个是随大流吃酒的，还是大兄弟先点就是。”
薛蟠又让湘云等人点，众人都说不点，于是他点了一出《南柯梦》的《琼宴》一折，又递给了宝玉，宝玉翻开戏单，胡乱翻了翻，没有见到喜欢的，于是有些不满意，“都是一些俗套的老戏，实在是不堪看！”
薛蟠问宝玉，“这些戏儿也算是上佳了，怎么宝兄弟还看不入眼，那你要瞧什么戏？”
那个戏班的管事听到宝玉不高兴的语气，连忙赔笑道：“二爷吉祥，实在小班不堪，请二爷见谅。”探春笑道，“二哥哥素日里头听的多少戏？怎么今日就不喜欢了？若是不喜欢，再叫他们换新的来就是了。”
宝玉窥见左右女子都在说笑，不曾注意自己，伏在薛蟠耳边悄悄说道，“我听说外头有《会真记》、《紫钗记》、《牡丹亭》等戏目，我上一次在冯紫英府上管中窥豹，实在是惊才惊艳，风流婉约，其余所不能及，大哥哥何不叫他们做这样的新鲜戏儿来？”
薛蟠板起脸，“这可不成，这些谈情说爱的戏码，姨妈说了，不许咱们小孩子瞧。”
宝玉顿时缩了缩脖子，他一向比较怕严肃的人，见到薛蟠如此表情，顿时不敢说话了，探春抿嘴微笑，“二哥哥你还是老老实实的听戏就得了，其余的可不成。”
薛蟠咳嗽一声，“其余的戏倒也不是不可以，”薛蟠悠悠说道，“班主，你这里头还有什么好戏啊？”
薛蟠今日请客，谁还不知道付钱的才是大佬？那班主娇声笑道，“自然呢是有的，这好戏啊，哥儿姐儿只怕寻常的时候不得见，比如这西游记的《盘丝洞》，水浒传的《吊魂》都是一等一的好，宝二爷说要看的《牡丹亭》，天下南戏的班子，那一个不会演此剧的？二爷您说是不是？”
盘丝洞自然不必说了，那是妖精一起出动的戏，《吊魂》说的是阎婆惜死后来追命，也是一出很香艳的戏，宝玉兴致勃勃，颇有摩拳擦掌之色动，薛蟠连忙打住：“打住，打住，可不能继续说下去了，这些戏若是演了，只怕班主你第一个就要吃板子。”
这些剧目还是带着颜色的，故此不能给这些小朋友们看，宝玉听到这话不免又低下头闷闷不乐，少年人尤其就是如此，稍微受一些刺激，就容易觉得挫折在边上，“好了，好了，”薛蟠安抚宝玉，“其余的戏自然不能听，汤临川的《牡丹亭》乃是千古名剧，咱们自然能看，班主，”薛蟠目视那个中年妇女，“选《牡丹亭》上来，要好的折子。”
《牡丹亭》是前朝剧作大家汤显祖的代表作，也是他一生最得意之作，他曾言“吾一生四梦，得意处唯在《牡丹》。”描写了少女杜丽娘因为怀春抑郁，不幸早亡，但又因为爱情的力量，死而复生。班主行走江湖，那里还不知道薛蟠的意思，于是连忙又捧了《牡丹亭》的戏来，薛蟠一看，满意的点点头，里头果然没有什么特别带颜色的折子，比如那《惊梦》一折，后世阅览无数无码的薛蟠自然觉得无关紧要，但这时候的确少女们只怕还见不得这个，他于是将折子递给宝玉，“宝兄弟来选。”
宝玉看了看，《惊梦》、《幽媾》两处外头兄弟们说最好看的折子都不见，于是连忙问：“可就这么些了？”
“小的这班子，都是女子唱戏，故此比如这净角生角就不免少了些，”班主那里不知道宝玉要问什么，连忙笑解释道，“能等大雅之堂的，唱的熟练的，也就是这么几出了。”
宝玉不免有些扫兴，故此也就随意点了一出，“就点这一出《回生》罢了。”
于是班主又要请薛蟠点，“《游园》自然是要点的，”薛蟠笑道，“还有什么好看的？班主你自己个说说看。”
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