望江楼外，孤鸿遁入夜色，楼内树影阑珊时，又有几人周身灵气晕盖，显然是修为进阶了。
相比之下，晴山四周的异象更为炫目。
只见她盘膝所坐的地方，不知何时泛起了金黄色的雾霭，恍如林间夕照。身前无人抚拭的古琴，兀自流淌出轻灵的曲声。
那曲声轻不可闻，纵然侧耳去聆听，也只能捕捉到一丝出尘的韵味，分辨不清琴音的旋律。
间或又像是有人在和着曲声低吟浅唱，声音同样飘忽不定，却让听者心情莫名澎湃，好似时光倒回两千余载，夫子杏坛讲学，三千门徒低声吟诵一般。
就在晴山身后，张瞎子侧头沉吟，接着低声喝道：“晴山姑娘明德圆满，晋升大儒了，我等且为她护法。”
话音刚落，七司众人便如临大敌般，迅速散开，将晴山围在了中间。
花道士邓小闲一边用眼神将看热闹的阻退，一边摇头叹息道：“娘勒……明明年纪相仿，老子刚升的修士，你就大儒了，今日这席到底是替谁摆的哟。”
洛轻亭哼道：“说什么屁话，你属狗的，今年都二十七了，晴山先生才十八九，哪个跟你年纪相仿？”
邓小闲闻言只当没有听见。惠圆跟大伙儿厮混已久，也知道邓小闲不是被府衙大牢折磨成这般老相了，因此只顾着为晴山护法，没有开口质疑。
瞎子在旁感慨道：“往后可不能叫晴山先生了，得叫晴山大儒才对……”
洛轻亭闻言点头道：“说起来，步爷的师尊，也未臻空境，倒是跟晴山姑娘一个境界。”
这时，几步之外的望江楼东家，胡四娘补充道：“六年之前，司徒彦在天姥书院晋升大儒，名动天下之时，也是十九岁……都说越州府人杰地灵，还真没说错，这天下儒门的气运，可不都在越州了嘛。”
四周江湖人听她这么一说，不由得交头接耳，纷纷附议。
诗意凝结的灵气渐渐消散，接连两度出现的灵气汇聚，让楼中所有人都前所未有地“饱食”了一顿。
那些因此而晋升的，虽然都与晴山差了一层境界，也难免欣喜若狂。
楼上楼下，除了互相恭喜贺喜的声音之外，也有人议论起先前的不速之客。
有见多识广的，便说那当官的正是知府刘裕。
又有胆大的嚷嚷，说往后跟了七司步爷，管他刘裕张裕，全都一边凉快去。自古地方上的官爷都怕兵匪啸聚，没有反过来的道理。
他这一嚷，立刻就把一众江湖人挑唆得心痒难耐，多大的牛皮都吹出来了。
“刘知府怎么就跑了，不陪咱们喝几杯，划划拳，实在扫兴。”
“得亏他老小儿跑得快，不然爷爷我就要把他那顶乌纱帽掳来玩上几日。”
……每一句都伴随明知不可能，却又“你奈我何”的戏谑笑声。
就在这时，有一个声音问道：“你们可知道，那黑衣僧人是何许人也？”
众人一边喊着“步爷步爷”，一边朝门口看去。
只见步安背着手，笑吟吟地从门外踱步进来。
二楼上，洛轻亭听见步安的声音，心中大定，觉着没有必要再为晴山护法了，起身朝着楼下问道：“是谁？那僧人是谁？”
步安笑而不答，穿过人群，直上二楼。
众人被他吊着胃口，却无人开口再问——只凭七司今夜露的这两手，越州江湖往后便是步爷只手遮天了，更何况他一出面，就将往日里高高在上的刘知府给“吓退”的神迹。
不多久晴山悠悠醒来，步安与她相视一笑，道：“还是让晴山姑娘告诉大伙儿，刚才那僧人是谁吧。”
晴山眉头微皱，俄而想通了步安为何如此，抱着琴站起身来，低垂双目，轻声道：“若没有料错，那僧人该是当朝左督御使吧……”
“轰……”话音未落，楼上楼下响起一片惊呼声。
“余唤忠？刚刚那僧人，竟是余唤忠？”连胡四娘都觉得双腿发软。
余老贼啊余老贼，你也没想到自己这一百杀威棍没打上，反而给我造了势吧？步安见效果已经达到，便朝楼上楼下拱手，大声道：“如我先前所言：名利皆在此，有志者得之！明日七司便要南下剿匪，日上中天之时，我等在南门聚首。来者不拒！过午不候！”
他今日先是晓之以理，间中当头棒喝，紧接着诱之以名利，再加上刘裕与余唤忠二人的捧场造势，可谓做足全套。此时已无需多言。
而“来者不拒，过午不候”这两句掷地有声，从他“七司步爷”嘴里说出来，委实分量十足。
众人当场便有诅咒发誓：从此鞍前马后的。
步安也不去接话，只是保持着上位者特有的，“高深莫测”的笑容，领着七司众人，施施然沿着楼梯下来。
临出门前，他才回头朝胡四娘抱拳笑道：“四娘抱歉呀，往后你这望江楼，怕是要门可罗雀了。”
胡四娘早就想到这一节，却一点都没挂在脸上，笑着嗔了他一眼道：“怕啥，大不了，奴家也随你们一同去……”
步安哈哈大笑，出门而去。
……
……
夜色已深，贴了封条的七司衙门对面，晴山宅子后院的琴室里，晴山姑娘对着步安盈盈一鞠，行了个女子万福礼，柔声道：“谢公子造化之恩。”
“我哼曲，你来弹，分明是子期伯牙一般的知音妙事，哪有什么造不造化的。”步安笑着摇头。
他如今被皇帝小儿摁死了赘婿身份，一时半会儿甩不脱，也就不好意思再去调戏晴山了。
而晴山姑娘听出“子期伯牙”一词中的含义，心中却有些隐隐作痛。她早前曾答应影伯，绝不被眼前这人勾去了魂儿，可是这谈何容易。
七司兴办以来，“步爷”挂在嘴上的都是生意，都是如何挣银子，行的却都是善事。他一个名动江南的大才子，为了贫苦百姓，没日没夜的赶着七司众人去捉鬼，到头来，却把银子一股脑儿全还了回去。
他看似嬉皮笑脸，没个正经，可拜月邪教掳掠童子的危急时刻，却是他这么个书生，头一个冲将上去，对着歹人，如阎王判官一般，铁面无情。
可要说他无情，他却连个人人避之唯恐不及的寡妇，都招进衙门来，还为瞎子牵线，做那寻常儒生不耻的红娘月老。
便是这样一个“步爷”，叫晴山越是心存防备，越是不经意间就被他勾去了魂儿。
可事到如今，他却说什么你我好比“子期伯牙”……说好的梁山伯与祝英台呢？怎么一转眼就变了？
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