四人一路紧赶慢赶，终于在拍卖会开始的前一日，抵达了这座繁华喧嚣的巨城。
入城后，他们寻了一间客栈，开了四间上房。连续半个月风尘仆仆的赶路，高晴兰和宇浩然和萧叶三人都觉身心俱疲，各自回房休息。
姜君并未感到多少疲惫，在房中稍作调息后，觉得有些闲闷，便信步下楼来到客栈大堂。
此刻正是晚间热闹时分，宽敞的大堂内足有上千名武者、居民、行商聚集于此，人声鼎沸，推杯换盏之声不绝于耳。
空气中弥漫着酒香与各种食物的香气，混杂着南来北往的口音，显得喧嚣而富有生气。
姜君目光扫过喧闹的人群，在一个相对僻静却不失视野的角落寻了一张空桌坐下，伙计上前询问要点什么，姜君一想虽然自己不能吃饭，但干坐着占着位置也不合适，便随意点了一些吃食。
酒菜上齐之后，随意的背靠在墙壁上，看似在休息，实则耳廓微动，敏锐的听觉如同无形的网，捕捉着大堂内四面八方传来的、混杂在喧闹中的高谈阔论。
这种龙蛇混杂、消息灵通的场所，往往是各种情报与流言的汇集地和发散中心。他希望能从中听到一些关于黑袍宗动向的蛛丝马迹，也好为接下来的行程多做准备。
万金城核心区域，万金拍卖场。
一道全身笼罩在宽大黑袍中的身影，在拍卖场侍卫的引领下，无声地穿过喧闹的前厅，步入拍卖场内部区域。
来人头戴宽大斗笠，面容完全隐藏在阴影之下，气息收敛得滴水不漏。
隐藏于斗笠下的目光淡漠地扫过金碧辉煌的宽敞走廊，黑袍人径直走向一侧的房间。那房门之上，印着三个金光闪闪的大字——鉴宝室。
推门而入，屋内略显空旷，唯有一位面带倦怠的中年男子坐在桌边的椅子上，正无聊地把玩着一枚玉简。听得推门声，他抬起头，望着那全身裹在黑袍中、气息晦涩的人影，眉头不着痕迹地微微一皱，随即脸上迅速堆起职业化的笑容：“阁下，请问是需要鉴宝吗？”
黑袍人并未答话，只是从宽大的黑袍下伸出一只年轻人的手，将一物轻轻放在中年男子面前的桌面上。
那是一根长约一尺、通体洁白无瑕、宛如羊脂美玉雕琢而成的长箫。
中年男子收敛笑容，小心翼翼地拿起白玉长箫，仔细端详起来。其入手温润，隐隐有能量流动之感。
当他看到长箫底端以极为精巧的手法刻印的一行细微小字时，目光微微有些变化，神情变得极为古怪，忍不住抬眼深深看了黑袍人一眼。
他深吸一口气，语气平淡的说道：“此箫品阶为卌炼王器，材质上佳，观其炼制手法与蕴含的阵法纹路，应当是出自一位皇级阵器师之手。阁下是打算将此物委托拍卖吗？不知您心仪的价格是……”
话未说完，便被黑袍下传出的一道低沉而沙哑的声音冷冷打断：“明日拍卖，底价你们定，最终成交多少，全归你们拍卖场所有。”
说完，不等那中年男子从这匪夷所思的条件中回过神来，黑袍人利落地转身，径直离去。
“阁下！请留步！阁下！”
中年男子猛地起身追出门外，然而走廊之中已是空无一人。他急忙询问走廊尽头的守卫，却得到“并未见有人出来”的答复。
那黑袍人就如同鬼魅一般，凭空消失了。
中年男子手持那根白玉长箫，站在原地，只觉得一股寒意自脚底升起，心中悚然一惊。
另一边，客栈大堂内，桌案上的饭菜都已经凉了，姜君也没有听到任何关于黑袍宗蛛丝马迹，可能时间尚短，黑袍宗的动作范围还不大，消息未能传到这万金城来。
他正觉无趣，准备起身回房休息。然而，就在路过靠近楼梯的一桌食客时，那几人激昂的谈话内容，却猛地吸引了他的注意力。
“你们几个还别不信！你们今天才回来所以不知道，这事儿在万金城都快传遍了，不信明天自个儿出去打听打听！那位‘剑王’当时就那么一剑——唰！万金商盟盟主那位少盟主麾下的护卫，当场就被劈得倒飞出去，狼狈不堪！”一个嗓门洪亮的汉子说得唾沫横飞，仿佛亲眼所见。
他见同伴面露怀疑，声音又拔高了几分：“要不是万金商盟的长老来的及时，就那一剑，绝对能把人当场劈成两半！”
同桌的几人连连摇头，其中一人难以置信地说道：“不是我们不信你，这也太匪夷所思了！那纨绔的贴身护卫，不就是大名鼎鼎的‘大刀王鹏’吗？那可是实打实的域皇境强者！你说的剑王也只是真王境巅峰修为，这……这怎么可能越境而战，还一剑退敌？”
那汉子闻言，猛地一拍大腿，脸上带着与有荣焉的光彩：“要不人家怎么能被尊称一声‘剑王’呢？什么是剑王？那就是真王境内，所有剑修中的第一人！！没这种逆天本事谁敢担当此等尊号？”
他压低了声音，神秘兮兮地说道：“半年前，西部南边的那个万火宗一夜之间被人踏平山门的事情，你们总该听说过吧？那就是剑王的手笔！当时他一人一剑便杀上山去，以真王境后期修为，硬生生斩杀了万火宗那位域皇境初期的宗主！”
他环视几个朋友，最后笃定地说道：“如今剑王已然突破至真王境巅峰了！你们说说，就这实力，一剑劈退那个王鹏，还有什么不可能的？”
“剑王？以真王境后期修为，一人一剑杀上宗门，最终还剑斩了域皇境？”
姜君眉头微微一挑，心中泛起波澜。这般越境斩皇的壮举，已有许多年未曾出现过了。
他清晰地记得，黑羽曾经说过，二百多年前他的师兄姜昊也曾创下如此传奇——以真王境后期修为，一拳轰杀域皇境强者！
没想到如今竟又出现了一位这般妖孽的天才人物。姜君顿时来了兴致，身体微微后倾，靠在冰凉的楼梯扶手上，更加专注地侧耳倾听起来。
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