灯笼高挂，
将军府一改平日的冷清。
沈冬侨穿着仆人的衣服，坐在陆存远身侧，
他们坐在屏风后，需要负责所有菜品的验查。
宾客陆续就坐，寒暄的寒暄，道贺的道贺，一派喜气之色。
而最重要的两个位置依旧空悬。
“应该快到了……”
陆存远朝着几个仆从挥了挥手，示意这一批菜可以端出去了。
沈冬侨朝着他笑了笑。
今天陆存远的模样有些憔悴，眼下有些掩不住的疲态，像是昨晚没有休息好。
可能是这几天，陆存远一直都在为这次送亲宴忙碌。
反倒是他几乎什么忙也没帮上。
忽然，门外响起一声清亮的通报声。
“太后驾到！”
所有人都站了起来，退后一小步，跪伏在地。
祁昭带头请了安。
太后一身雍容华贵的装扮。
头戴点翠斗冠，金步摇随着她的脚步慢慢摇曳。
那张脸保养得十分好，根本看不出已经过了四十的年纪。
她走向最上位，端庄落座。
“都起来吧。”
所有人调转方向，再度朝着太后行礼，才又坐回了原位。
“微臣恭迎太后千岁，此次太后能来是对祁家天大的恩宠。 ”
祁昭带了头向太后敬酒。
太后执杯相对，笑道。
“今日是送亲宴，亦是家宴，哀家来也是为了添喜，老将军才是主角，大家也请尽兴。”
太后饮了酒，说明了来意，之后再也没有说什么。
席间气氛也逐渐活跃起来。
有官员几杯酒下肚后，开始说笑，讨彩头。
不乏妙语连珠，偶尔几个笑话把所有人都逗得前仰后合。
气氛十分融洽，宾主皆欢。
沈冬侨一直看向太后那边。
她虽然坐在上头，但是却是个合格的客人。
偶尔倾听，偶尔沉思，脸上始终带着清浅的笑。
吃的不多，但是格外喜欢吃一些偏甜的菜。
时不时也跟身侧的婢女说几句话。
没有一点儿喧宾夺主的味道。
如今，天时地利人和，只等一个时机。
宴会过半后，太后终于站了起来。
沈冬侨也紧张地攥紧了拳头，一切都在按照计划发展……
突兀的，大门外却又有了传报。
“齐王到！”
突如其来的客人，打断了大堂里的相谈甚欢。
一下子，原本热闹的大厅鸦雀无声，只剩下了伴奏的笙乐弹奏着。
所有人像不约而同地闭了嘴，纷纷看向门外。
祁昭原本还带笑的脸，忽然紧绷了一下，眸中露出了些许错愕。
太后迈出的步子也缩了回来，稳稳坐回了椅子上。
变故突来，
沈冬侨只能用眼神询问陆存远。
陆存远冲着他摇了摇头，示意他先坐下，静观其变。
“祁老将军，本王来迟了，真是失礼了。”
门外的男人缓步而来，俊朗的面容透出些阴郁。
说着失礼，可语气并无任何歉意。
那人还站在门外，灯光太暗，沈冬侨看不真切，可就莫名觉得那声音似曾相识。
好像在哪里听过……
可是又觉得不可能，
齐王这样尊贵身份的人，他根本不可能接触过。
“是我招待不周，齐王请上座。”
祁昭迎了上去，不失礼节地说道。
其他所有人除了太后之外，也都站着行了礼。
齐王没有动。
他站在门口环视了一圈，最后把目光落在了离他最远的太后身上。
隔着一个大厅先行了礼。
“本王不知太后也在，给太后请安。”
送亲宴太后必定会出席的，这是规矩，齐王身为皇族又怎会不知。
这话说出来，在场的人恐怕没有几个人会信。
“齐王，免礼。”
太后坐在高处，望着他，语气波澜不惊。
沈冬侨却发现她原本脸上的笑意褪了个干净。
齐王低头无声一笑，像是十分愉悦。
他跨步走了进来，深蓝色的外袍在灯光下泛出流光，显现出五爪祥龙的暗纹。
而他身后还跟着三五人，离得最近的那个是一身劲装飞鱼服的白面人。
许鹿回！
看到“熟人”的刹那，沈冬侨就像是回到了那个暴风骤雨的夜晚。
血色流淌之中，两人的对话依旧会时不时出现在他的梦中。
许鹿回说过的，京都再见，竟是当下。
沈冬侨不敢再看，
心里生出了一个可怕的猜测。
……
齐王坐在了太后的下位，许鹿回则站在他身后。
正好背对着沈冬侨。
他们离得很近，
只隔着一个屏风的距离。
近到沈冬侨能看到他握着绣春刀时，手上的力道。
不存在的血腥味，也扑面而来，让沈冬侨胃中翻滚。
他不敢动，更不敢和陆存远交流。
齐王缓缓坐下，接过仆从递过来的热毛巾，开始细细擦手。
那双手洁白修长，是一双养尊处优的手。
仆从，迅速取出了一个白玉酒盏和一双象牙长筷，替换了桌上的酒盏和餐具。
沈冬侨不禁猜测，
这是谨慎，还是洁癖?
“这几日，本王一直奉旨在外，险些就赶不上这送亲宴，太后不会怪罪吧？”
齐王举着酒杯面向太后。
“怎会，齐王为陛下分忧，劳心劳力，哀家哪能怪罪？”
“太后仁慈。”
齐王仰头喝了酒，又给自己倒了一杯，侧身面向祁昭。
“祁老将军劳苦功高，这次和亲又是利国利民的大事，本王自作主张，备了一些薄礼，来换一杯喜酒喝，老将军可别嫌弃。”
齐王笑着饮下，将杯子倒转给众人看。
“齐王客气了，那我就代小女谢过了。”
祁昭也仰头喝尽了樽中酒。
“老将军风姿不减当年，不如再来饮一杯，预祝此次和亲顺利，如何？”
这是灌酒的架势。
酒杯和酒樽本就大小相差甚远。
五六杯才能抵上一樽。
再加上祁昭原本已经喝了不少，已经有些醉意。
一旁的祁硕正要站起来，却被祁昭死死按住了肩膀，朗声道。
“东升，给我满上。”祁昭又举了杯，“愿借齐王吉言。”
一连两倍，又是快饮，祁昭喝完时眼睛都已经泛红。
“老王爷，好酒量。”
齐王把空酒杯又递到一边，让人续杯。
目光却落在了祁硕身上。
“五年未见，小将军更加威武不凡，看着颇有老将军的风骨，”齐王把酒盏转向祁硕，道：“可还记得本王？”
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