易京确实是个好地方，与易县两城相互依托，兼有易水与拒马水环绕，公孙瓒当年也是选中了此处，据此与袁绍相争多年。到了袁绍手里，优势更加突出，背后又有葛城与蒲阴泾两处兵马支持，他也不惧刘备，此番败了一场，于是便收兵于易京立下营寨来，与刘备军相峙于此。
刘备率军亦立下营寨，于是便请来贾诩与荀攸，道：“吾欲破袁绍，以并河北，然其根基深厚，难以动摇，君等有何以教我？”
贾诩沉思一会，正欲开言，却见荀攸以目视己，心中一动，便道：“公达，吾有一计可破冀州也。”
荀攸端坐于席，也开口道：“吾亦有所得也。”
贾诩笑道：“既如此，不如同写于掌心，如何？”二人取笔写了，同出掌互观，一看之下，不禁哈哈大笑起来。
贾诩与荀攸掌中却是皆写着一个并字。刘备看了，笑道：“欲破袁绍，先攻并州？”
二人称是，然后贾诩道：“将军，冀州地广民多，物产丰足，败袁绍易，灭袁绍难。袁绍之根本在魏郡，魏郡北有界桥为险阻，南有兖州为盟友，西南更是有并州、司隶为依托。大战一起，以我青、徐州之力，急切之间，亦是难下。袁绍纵然不敌，也可率兵退往并州与河内。有大河与太行诸山，进可攻，退可守，如此战与不战，皆在他之一念也。
莫如先攻并州，并州高干，才具平平，以此将不足以挡我州之大军。既破高干，将军便可率军占据陉口，封堵袁绍退路。一东一西，两路夹击，袁绍插翅难逃也。”
荀攸站了起来，行到舆图前，手指着太行山脉，对刘备道：“将军，太行八陉，古往今来乃天下险地，我军若能攻下并州，占据陉关，袁绍便无路可退也。”
刘备也站了起来，与贾诩、荀攸一起站到了舆图跟前，雄伟的太行山脉，从幽州一下延伸到了司隶。自古以来，想从幽、冀入晋地，太行八陉便是必经之途。袁绍不敌自己也可以逃至并州，据此险隘，与己相抗。若是其退往司隶，又引了凉州兵来，那玩笑可就开大了。到时得耗费多少时日来与其周旋？
太行山诸关与山谷，确实不能忽略，看看黑山张燕，袁绍来冀州多少年了，还拿张燕没办法，屡剿屡起。打不过了人家往太行山中一藏，让你一点脾气都没有。
咦，张燕，刘备脑中一道灵光闪过。忽然又见贾诩开言道：“且又有张燕纵横太行山谷之间，屡与袁绍为敌。将军若遣使说之，待之以礼，赏之以爵，以将军之威名，张燕必欣然来投。到时与之约定，内应外合，将军大事成矣。”
贾诩一说破，刘备就知道刚才自己脑海中的那一个念头是什么了。平难中郎将张燕，这么一个关键人物，怎么把他给忘了。
张燕自黄巾军失败之后，便一直盘踞在冀州中山、常山诸郡。袁绍来了之后，耗费了无数心血，与张燕大战连连，直杀得人头滚滚，血流成河，这才把张燕给赶进了群山之中。从此却也与张燕结下了死仇。所以袁绍与公孙瓒每一开战，张燕就要出兵捣乱。公孙瓒与袁绍的最后一次大战，张燕更是尽起步骑来援，可惜却是迟了一步，被袁绍窥破计谋，率先设伏，破了公孙瓒，然后又衔尾追击，趁势击退张燕。
张燕失去了公孙瓒这个盟友，日子也不太好过，这几年一直缩在太行山中，屯田采桑，自给自足。直到历史上的曹操平定袁绍，张燕见北方大势已定，遂率众出山，投降曹操。
现在自己与袁绍大战，若是遣使往之，说服张燕投向自己这边必定不难。张燕与袁绍有隙，且长安天子又到了自己这边。张燕能在这乱世生存下来，想必也是少有的俊杰，怎么选他心里自然清楚。到时有了张燕相助，袁绍必然覆灭得更快。
众人计较已定，刘备便问道：“何人可出使张燕？”
贾诩初来，对青州诸人还不甚了解，便不开口。荀攸听了，对道：“崔季珪可为使者。”清河崔氏乃北地名门，对关东很有影响力，而且崔琰相貌俊美，虽然不太善言辞，但说出来的话，却足以使人信服。让他出使，最好不过。
刘备也觉得崔琰是最好的人选，朝廷公卿不会为了个山贼首领而去给他跑腿，荀彧、卢敏等人他多有倚重，脱不开身。其余诸人，家世又没有清河崔氏这块招牌响亮。于是刘备便遣人往召崔琰，心中却是一叹，这世家的号召力，不容小觑啊。
这边刘备率了张绣、吕布与刘恪，虚插旗帜，屯兵于易县之外，继续与袁绍对峙，暗里却使了张飞与赵云，率部北走代县，出高柳，与黄忠兵合一处，往攻高干。
张飞与赵云领命而去。袁绍这边，也在暗地谋划。他与诸谋士商议之后，留颜良、文丑分守易京与易县，然后自己率军不回魏郡，却是走飞狐道，救外甥高干去了。
田丰向袁绍进言：“大军屯于此，所耗颇多，而于事无补。莫如留二将守城，别起一军，走蒲阴，出飞狐道，与高干内应外合，攻灭黄忠。刘备若闻北方兵败，其军自散也。”
袁绍一听，大喜。留一部军于此拖住刘备，自己则潜走并州，与高干一道合力攻破黄忠，到时攻守之势相易也。黄忠一败，自己便可率并州军攻代县，然后直扑广阳，再围刘虞。到那会，进退两难的便会是刘备了。往北救刘虞，自己便可使颜良、文丑袭其后路；不救，幽州将不保也。
两边都把小算盘打得噼里啪啦的乱响，却不知道都想到一块去了。此时，决定胜负的，就看谁快谁慢了。谁能快一步到并州，谁就会拥有战略优势。
未几，崔琰到了刘备营中，刘备便对崔琰说如此。崔琰笑道：“此小事耳，愿为主公往之。”
这几日，情报已经传来，张燕所部，分屯常山关、牛饮山与房山。具体张燕在哪，却还在打听。没有张燕的具体位置，刘备也不好让崔琰贸然出去。又等了数日，消息传来，张燕在牛饮山中。
刘备得报大喜，遂请来吕布，道：“奉先，吾请季珪出使，此去道路险阻难行，吾欲借奉先麾下大将一用，以护送季珪，如何？”
吕布见自己麾下将领得刘备青睐，心中也颇为欢喜，笑道：“大将军欲用何人？”
刘备笑道：“闻奉先麾下，张辽张文远智勇双全，可随季珪出行。”
吕布听了，遂命人传来张辽。张辽此时年方三十，正是精力旺盛之时，刘备又看中他是雁门人，对北地颇为熟悉，所以便选了他一路随行护送。
张辽来见，刘备便面授机宜，张辽听完之后，拜道：“大将军，末将必舍身以护崔使之安危也。”话语之间，斩钉截铁，可见决心。
刘备欣喜，好言慰之，遂送崔琰、张辽至营外，执二人之手，道：“吾便于此相候二卿之喜讯也。”
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