左云感觉自己的心在往下沉，不知不觉表情也有了一些变化，喃喃道：“先生，是不是在下，做错了什么事情？”
“没有。”
萧珪一口否决，然后翻身下了马儿，说道：“来，我们边走边说。”
左云也下了马，二人牵着马匹并肩而行。
萧珪说道：“你觉得，我是想要抛弃于你？”
左云略微一怔，没有答话。但很显然，萧珪一语中的，说中了他的心事。
萧珪道：“如果不留在于阗，你想去哪里？”
“当然是先生去哪里，我便去哪里。”这一下，左云倒是答得毫不犹豫。
萧珪面带微笑的轻拍了一下左云的肩膀，以示嘉许。虽然左云加入的时间还短，但萧珪一点都不怀疑他的真诚，尤其是在经历了拨换城的那一场生死历练之后。
左云说道：“先生若有安排，左云自当遵从。但是凭心而论，我是真不愿意脱离了先生与众位兄弟，独自一人留在于阗。”
萧珪微笑点头，说道：“你有这样的想法，我十分理解。换作是我，我也不愿独自一人留守异乡。但是左云，我是在深思熟虑之后，方才做出这一决定。相信我，你不会独自一人孤单太久。”
左云眼睛一亮，“先生离开于阗之后，还会再回来吗？”
萧珪沉默了片刻，说道：“于阗可能会是，我给我们所有人，预留的一条退路。如此说，你能明白了么？”
左云微微一惊，“先生何出此言？”
萧珪皱了皱眉，说道：“虽然我已离开京城多时，但我可以预见，那边正有一场巨大的危机正在不断的酝酿。只等我回到京城，它就会疯狂的爆发起来。到那时，京城可能就不再有我的容身之地，你们跟在我身边也会受到一些牵连。所以，我有必要提前给你们安排好退路。到时有可能，我会把严文胜等人全都委托你来照顾。你懂了么？”
左云连忙站住双脚，抱拳一拜，“在下明白！”
萧珪微笑点头，“如此便好。”
“但是先生！”左云急道，“你给我们安排好了退路，那你自己呢？”
萧珪微然一笑，“放心，我自有保全之计，脱身之法，断然没有性命之虞。”
左云略略放心的点了点头，又道：“先生有意把我们全都安顿在于阗，是想有朝一日重返此地，东山再起么？”
萧珪笑了一笑，“或许吧……”
左云突然意识到自己刚才说错了话，先生目前仍是御史钦差，就说什么东山再起呢？他忙道：“先生恕罪，在下失语冒犯了……”
萧珪摆了摆手示意他不必在意，说道：“其实你说得没有错，只要我回到京城，立刻就会打回原形，变成原来那个一无所有的山野村夫。”
左云惊讶道：“这……这不可能吧？”
萧珪不以为然的笑了一笑，说道：“说不定到时候，我还会举家前来投靠于你，但愿你能收留我们。”
左云一下脸都红了，“先生千万别这么说，我、我……”
萧珪笑哈哈的拍他的肩膀，说道：“其实我原本打算，把郝廷玉兄弟三人也一并留下。但如此一来目标太大，意图也太过明显，唯恐引起不必要的猜忌与怀疑。再者，郝廷玉等人虽然暂时跟随于我，但是归根到底他们都是王忠嗣将军的麾下。万一哪天王将军急于用人，伸手找我讨要，我却交不出人来，彼此多有尴尬。”
左云说道：“在下久闻王忠嗣将军的大名，真是如雷贯耳。此前我还真不知道，郝廷玉等人曾是王将军的麾下！”
萧珪问道：“他们没有跟你说过么？”
左云摇头。
萧珪笑道：“难得他们，也会如此谦虚了。”
左云说道：“原来郝兄弟等人还有这般来历，先生有此顾虑，也就可以理解了。”
萧珪说道：“虽然于阗国目前国泰民安，但我相信，战争距离这个国家已经不太遥远。他们的王室也很是懂得居安思危，因此才会临时组建三千拓羯骑兵。但是三千人，肯定不足以保卫一个国家。将来，这支军队肯定还会不断的扩大规模。当此之时，正是于阗国的用人之际。左云，你曾在大唐边军当中服役多年，拥有非常丰富的行伍经验。在这方面，严文胜与郝廷玉等人全都无法与你相比。再者，曾经你还是玉门关的守关大将之一，你对西域的了解也远胜我们所有人。我是反复比较思之再三，才会决定让你留守于阗。”
左云郑重的抱拳一拜，“先生不必再说了，左云愿意留守于阗，只等先生重新召唤于我！”
萧珪说道：“我若没有召唤于你呢？”
左云说道：“先生何时唤我，我便何时归来；一日不曾等到，我便一日死等下去！”
萧珪微笑点头，“好。上马，我们该回去了。”
“请等一下！”
左云突然叫了一声，然后举起了他的右手，“先生可否，击掌为誓？”
萧珪问道：“何为誓？”
左云十分郑重的说道：“左云今生今生，都只效忠萧先生一人。左云会在于阗，一直等候先生的召唤。此为誓！……只盼先生，莫要忘记左云就好！”
萧珪看着他的右手，面带微笑的说道：“我永远不会忘记，与我出生入死的兄弟。但我不会与你击掌为誓。”
左云愕然一怔，“为何？”
萧珪摇了摇头，“因为，我从来就不相信什么誓言。”
左云愣住了。
萧珪问道：“左云，你有没有想过，誓言的背后是什么？”
左云说道：“当然是忠诚与决心！”
萧珪点了点头，“对。誓言本身并不重要，它只是一个用来表达忠诚与决心的工具而已。既然我对你的忠诚与决心早就有了充分的信任，击掌为誓岂不显得画蛇添足？”
左云放下了手来，脸上露出了尴尬的笑容，说道：“先生真是，与众不同！”
萧珪说道：“我还以为，你早就习惯了。”
左云笑了一笑，问道：“此前在王府的宴会上，先生不肯接受乌那合的效忠，也是出于这般道理么？”
萧珪点了点头，“我相信乌那合当时的诚意。但是滴血为誓的那些古老仪式，想想还是算了吧！”
左云说道：“先生的话，让我有了茅塞顿开之感。如果誓言当真有用，世间也就不会有那么多的背叛了。原来誓言的背后不光有忠诚与决心，也有可能隐藏着狡诈与背叛。”
萧珪笑道：“你很好，悟性很强。”
左云也笑了起来，说道：“既然先生不愿击掌为誓，那就只好，让我用行动与时间来证明我的忠诚与决心了！”
萧珪面带笑容的点了点头，说道：“今夜的谈话，只需你我二人知晓便可。就连郝廷玉他们，也不必知情。”
“先生放心，在下明白！”
“走了，回去。”
次日清晨，左云辞别萧珪，去了王府报道。
萧珪带着严文胜一起来找哥舒道元，向他打听哥舒翰的行踪。
哥舒道元有些好奇，说道：“犬子在城中另有住处，平常很少会来经略府。不知萧御史寻找犬子，有何事由？”
萧珪言语轻松的说道：“也没什么大事，只是想要找他一起，出城打猎。”
哥舒道元立刻说道：“这好办。还请萧御史稍候，在下立刻派人唤他前来。”
萧珪便等了一会儿。没过多久，哥舒翰果然来了。
萧珪见他随行带了十几个背负弓箭的壮汉，还牵了七八条生猛的猎犬，便对他笑道：“原来哥舒兄，早已准备充分了？”
哥舒翰上前施礼打了招呼，笑哈哈的说道：“既然在下早已答应过了萧御史，就该早早做好准备，随时恭候才是。萧御史，我们何时出发？”
“就现在。”
哥舒翰二话不说，“好，萧御史先请！”
一行人骑着大马带着猎犬，踩着残留的积雪浩浩荡荡的走出了于阗城。
出城之后，哥舒翰很自然的走到了队伍的最前列，带着大家朝着南方的大山前进。
萧珪突然拍马赶了上来，说道：“哥舒兄，我们得要向北走。”
哥舒翰好奇的眨了眨眼睛，“北面可没什么猎物，南面的昆仑山脚下，猎物才多。”
萧珪定定的看着他，说道：“就去北面。”
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