永禄八年(1565年)大和国的寒风吹过奈良城的朱红鸟居,将松永久秀的满心壮志吹得七零八落。弟弟内藤宗盛在丹波国被赤井直正斩杀的消息,如同最锋利的刀刃,不仅刺穿了他的亲情,更将他筹备数年的大和攻略拦腰斩断。
彼时的松永久秀,距离彻底掌控这平城京古都之地,仅有一步之遥,却因这突如其来的变故,坠入了万劫不复的深渊。大和国绝非易攻之地,作为日本古都平城京,寺庙道观星罗棋布,其间古刹不仅拥有海量财富,更豢养着为数众多的僧兵。
地方豪族更是奇特,大多身兼僧侣与武士双重身份,既持念珠礼佛,又佩长刀征战,信仰混杂不堪。佛教慈悲、道教无为、神道敬畏在他们身上交织,形成了独特的半僧半武族群。他们盘踞在各个村落与寺庙之间,彼此联姻又互相攻伐,局势错综复杂。
三好长庆将经略大和国的重任交给松永久秀,便是看中了他的心狠手辣与智谋过人。松永久秀也不负所望,抵达大和后,采取剿抚并用的策略,先是以雷霆手段平定了几个拒不臣服的小豪族,将其土地分封给顺从自己的势力,随后便将矛头对准了大和境内最强的对手筒井家。
筒井家世代盘踞,以兴福寺为靠山,掌控着奈良周边核心,是松永久秀掌控大和所要面临的最大障碍。针对筒井家,松永久秀策划得极为周密,一边联络大和境内对筒井家不满豪族形成合围之势,一边利用寺庙矛盾挑拨关系切断筒井家支持,最后亲率精锐对筒井家猛攻。
短短两年时间,筒井家便节节败退,领地丢失大半,家督筒井顺庆连筒井城都丢了,覆灭恐怕只是时间问题。松永久秀站在信贵山城的天守阁上,看着日益扩大的势力范围,心中早已将大和国视为囊中之物。
可内藤宗盛的死,却给了三好家内部反对势力可乘之机。三好三人众早对松永久秀心怀不满,如今见他弟弟战死、丹波丢失,立刻抓住机会发难。他们在近畿散布谣言,指责松永久秀损兵折将,要求他向家督三好义继请罪,并交出大和国。
更阴险的是,三好三人众竟然放下与筒井家旧怨,主动派人与筒井顺庆联络,提出联合对抗松永久秀的提议。筒井顺庆本处于绝境之中,听闻三好三人众提议,如同抓住救命稻草,当即答应结盟。
双方约定,三好三人众从外部出兵进攻松永久秀,筒井家则在大和境内发动反击,内外夹击共同覆灭松永久秀。一时间,松永久秀陷入腹背受敌的困境,正面有三好三人众的大军压境,背后有筒井家的不断袭扰,大和境内豪族也见风使舵,纷纷倒向联军一方。
更让松永久秀绝望的是,三好家其他派系也落井下石。坐镇河内国高屋城的三好康长,始终对松永久秀保持警惕,如今更是坐观松永久秀与三好三人众两败俱伤。掌控阿波、赞岐两国的筱原长房,更是公开表示支持三好三人众行动,虽然没有直接出兵,却断绝松永久秀获得援助的可能。
近畿之地,一张针对松永久秀的包围网,悄然铺开,将他死死困住。
为了打破困局,松永久秀不得不放下身段,寻求外部援助。他将目光投向了纪伊国的畠山高政。畠山高政曾掌控纪伊、河内部分领地,却因与三好家长期征战,势力日渐衰弱,如今仅能在纪伊国苟延残喘。
松永久秀与畠山高政本是死敌,可在共同的敌人面前,昔日仇恨也只能暂且搁置。松永久秀派亲信携带厚礼前往纪伊,向畠山高政表达结盟之意,许诺若能击败三好三人众,便将河内国的部分领地让渡给他。
畠山高政对三好家恨之入骨,又渴望恢复往日荣光,当即答应与松永久秀结盟。可事实证明,松永久秀的这一决定,不过是饮鸩止渴。畠山高政麾下战力低下,且缺乏统一指挥,在与三好三人众的交战中,往往一触即溃,不仅没能提供有效支援,反而多次拖累松永久秀。
从永禄八年(1565年)永禄大逆发生后,松永久秀便与三好家陷入持续不断的摩擦。这三年里他独自苦撑,既要应对三好三人众与筒井家联合进攻,又要安抚大和境内摇摆不定的豪族,还要提防畠山高政随时可能的临阵倒戈。
松永久秀四处征战,疲于奔命,虽然凭借过人智谋多次化解危机,却始终无法改变被动挨打的局面。领地不断缩小,士卒伤亡惨重,粮草日益匮乏,处境越来越艰难,渐渐来到了濒临崩溃的边缘。
就在松永久秀以为自己必死无疑的时候,一场魔幻的变故悄然发生,为他黯淡的处境带来了一丝转机。这场变故的核心,便是三好家的家督三好义继。三好义继本是过继给三好长庆为嗣,年纪轻轻便继承家督之位。他虽名义上是三好家的最高统治者,却毫无实权,不过是三好三人众手中傀儡,事事都要听从三好三人众的安排,稍有不从,便会遭到严厉训斥。
随着年龄增长,三好义继逐渐意识到自己的傀儡地位,心中不满也日益积累。他渴望掌握实权,重振三好荣光,可三好三人众却始终将他牢牢控制在手中,根本不给他施展抱负的机会。
更让三好义继无法容忍的是,三好三人众为了巩固权力,以三好家名义拥立了足利义荣为傀儡将军。足利义荣是在永禄大逆后,被三好三人众推上的将军之位,进而成为他们掌控京都政局的工具。
三好三人众以足利义荣的名义发号施令,进一步削弱了三好义继的权威。三好义继忍无可忍,终于在永禄十年(1567年)爆发。他暗中联络了一批对三好三人众不满的家臣,试图发动政变夺取实权。
可事与愿违,三好义继的计划被三好三人众提前察觉。三好三人众当即率军包围了三好义继的宅邸,反而以谋逆为由,对其家督进行问责。危急时刻,三好义继在亲信的掩护下,侥幸逃脱。
走投无路的三好义继思来想去,竟然决定去投靠松永久秀。在他看来,松永久秀与三好三人众是死敌,那就是忠臣,必然会接纳他;而且松永久秀实力不俗,不然也不能与三好三人众抗衡到今天。更重要的是,他身为三好家的家督,投靠松永久秀后,便能为其带去正统的大义名分,让松永久秀的对抗变得名正言顺。
当三好义继率领残部抵达信贵山城时,松永久秀既惊讶又狂喜,他万万没有想到,三好家的家督竟然会投靠自己。三好义继的到来,虽然没能为他带来多少实际支援,却给了他极为宝贵的大义名分。
松永久秀当即对外宣称,自己是奉三好家督义继之命,清剿三好三人众等叛乱之徒,瞬间扭转了舆论上的被动局面。近畿境内的部分豪族,见松永久秀有了三好家正统支持,也纷纷重新倒向他,局势略微得到了缓解。
可大义名分终究无法改变实力差距,三好三人众依旧掌控着近畿核心,而松永久秀经过三年苦撑,早已元气大伤。即便有了三好义继加持,依旧无法与三好三人众抗衡,战场局势依旧被动,领地仍在不断丢失。
松永久秀深知,若再没有外力介入,自己迟早会被三好三人众消灭,三好义继也只能跟着自己一同覆灭。时间在艰难征战中缓缓流逝,终于来到了永禄十一年(1568年)。这一年,对于松永久秀来说,是黑暗中迎来曙光的一年。
进入南近江的织田信长,以雷霆之势平定了六角家,开始筹备上洛的最后步骤。当织田信长率领六万大军,浩浩荡荡向近畿进发的消息传到信贵山城时,松永久秀紧绷了三年的神经,终于彻底放松下来。他不仅没有丝毫恐慌,反而露出了胸有成竹的笑容。
少有人知道,早在织田信长筹备上洛之前,松永久秀便已经暗中与织田家取得联系。松永久秀是个极为精明的算计者,他深知织田信长的势力日益壮大,上洛是必然之势。而自己与三好家的争斗,不过是困兽之斗,若想保全自身,继续维持地位,投靠织田信长是唯一出路。
因此,松永久秀早就派亲信携带亲笔信前往岐阜城,向织田信长表达了投诚之意,并承诺在织田信长出兵上洛时,将作为内应,配合织田军行动,帮助织田信长消灭三好家。织田信长也早已注意近畿局势,深知松永久秀是个难得人才,虽然野心勃勃,却极具智谋和能力。
如今,织田信长的大军已然逼近近畿,松永久秀的投诚也即将付诸实施。他召集家臣和三好义继,召开紧急会议。会上,松永久秀向众人公布准备投靠织田信长的决定。三好义继闻言,顿时大惊失色:“久秀大人,织田野心勃勃,若投靠于他,三好家岂不是要沦为附庸?”
松永久秀微微一笑,说道:“义继大人,如今的三好家,早已不是昔日霸主。三好三人众倒行逆施,若没有外力介入,我们迟早会被他们消灭。信长公雄才大略,如今兵强马壮,上洛已成定局。投靠他,不仅能保全性命,还能借助他的力量,消灭三好三人众,这才是唯一出路。”
三好义继沉默片刻,深知松永久秀所言非虚。如今的他,早已没有了反抗资本,只能选择相信松永久秀,投靠织田信长。松永久秀做好接应织田军的准备,在其刚进入南近江,便把儿子松永久通派往传递消息,同时派人散布消息,宣称织田信长即将平定近畿,从而进一步动摇三好三人众的统治基础。
永禄十一年(1568年)冬,南近江观音寺城,杀气腾腾。织田信长刚将六角家残余清扫殆尽,便马不停蹄整合大军,尾张、美浓、北伊势及两处援军,短短三日内完成集结。皮甲寒光映着冬日暖阳,旌旗在风中猎猎作响,织田信长立于高台:“目标摄津!直捣京都!”
盘踞南近江的六角家覆灭,早已震动近畿。织田军势如破竹的威名,像瘟疫般传遍三好家控制的区域。当织田军一路西进,踏入摄津国时,沿途城砦守将无不望风披靡,要么开城投降,要么弃城而逃,根本无人敢正面抗衡。
摄津国本是三好家核心领地,在三好长庆去世后,便由三好三人众中的三好长逸坐镇。此人虽在三好家扩张过程颇有战功,却素来贪生怕死。得知织田信长亲率大军压境,且六角家数日之内便灰飞烟灭的消息后,早已吓得魂不附体。
摄津国芥川城守军还在加固防御,三好长逸却已悄悄收拾好金银细软,带着几名亲信家臣,趁着夜色弃城而逃。他甚至没来得及通知周边城砦守军,一路向西狂奔,最终会合另外两位一同渡海逃往四国。
次日清晨,织田军兵临芥川城,只见城门大开,才知三好长逸早已逃之夭夭。
三好长逸的逃亡,彻底瓦解摄津豪族的抵抗意志。当地豪族池田胜正见织田军势大,且三好家已是树倒猢狲散,当即决定顺应时势,亲自前往织田军大营投降,不仅献上池田家全部领地,还主动表示愿率部跟随织田信长出兵京都。
织田信长欣然接纳池田胜正的投降,随即仍命其镇守原有领地,负责安抚当地百姓、整顿军备。池田胜正的归降,让织田军不费一兵一卒便掌控摄津国核心,粮草和兵源也得到进一步补充。
短短五日,曾经被三好家视为根基的摄津国,便彻底落入织田信长手中。
与此同时,京都也发生一件足以改变局势的大事,被三好三人众拥立的傀儡将军足利义荣,突然“病逝”。足利义荣于“永禄大逆”后被三好三人众推上将军之位,实则毫无实权,不过是三好家掌控京都的工具。
足利义荣的死,为织田信长扶持足利义昭复位扫清了最后障碍。
失去傀儡将军的三好家残余,更是人心惶惶。此前投奔松永久秀的三好义继,见织田军势如破竹,深知三好家复兴无望。他带着部众回到河内国饭盛山城,立刻派遣使者前往织田军大营,表达投诚之意,愿以河内国为附属,臣服于织田信长,听候调遣。
织田信长对三好义继的识时务颇为满意,不仅答应了他的投诚请求,还仍封其为河内国,只要求交出部分兵权,并提供人质即可。三好义继虽心有不甘,但为保全家族血脉和剩余领地,只能一一应允。
至此,三好家嫡系势力,仅剩逃往四国的三好三人众。三好三人众逃出摄津国后,很快便得知摄津已失、足利义荣病逝、三好义继投诚的消息,彻底陷入绝望。他们集结残余兵力,试图在和泉国组织抵抗,却发现麾下士卒早已士气低落,逃兵不断。
面对织田军可能发起的追击,三好三人众深知无力回天,只能放弃抵抗,带着残部渡海逃往四国阿波国,依附于当地的三好家分支。而在扫除了所有障碍后,织田信长率领大军,浩浩荡荡的向京都进发。
沿途的公卿贵族、寺社势力和百姓,早已听闻织田军威名,更盼着能早日结束三好家的专权统治。尤其是织田信长此次上洛对于军纪要求极严,绝不允许出现任何烧杀抢掠的情况出现。
京都百姓还是第一次碰上这种军队,是以他们纷纷走上街头,手持火把,迎接织田军到来,京都内外一时间人声鼎沸,宛如过节。织田信长派人护送足利义昭进入京都,足利义昭身着将军礼服,骑着高头大马,缓缓走过京都街道。
沿途百姓纷纷跪拜行礼,公卿贵族身着朝服,在门前迎接。朝廷早已对三好家专权不满,且见织田信长势力强大,自然不敢怠慢。三日之内,朝廷便下旨认可足利义昭的将军身份,正式册封其为室町幕府第十五代征夷大将军。
足利义昭的复位,标志着织田信长上洛大业的圆满完成。从平定南近江到入主京都,仅用了不到一个月的时间,便横扫近畿,扶持足利义昭复位。
松永久秀也因投诚之功,被织田信长委以大和一国,还命佐久间信盛率军两万帮助其彻底掌控大和。池田胜正、三好义继等归降豪族,也都得到了相应封赏和任用。织田信长通过恩威并施的手段,迅速稳定了近畿局势。
相信,此刻的织田信长站在京都,胸中定然是满怀壮志。然而上洛成功,只是天下布武的第一步。未来,他还要平定四国、九州、关东等,最后结束这个战乱纷飞的时代,建立一个统一、强盛的国家。
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