入口处，六名身着墨黑色长袍的护卫把守，每一个进入白竹林的人，都得拿出请柬，今年不同往年，因齐峰亲自到场，竹林之会多了几分官家气息，不复当初那般自由散漫。
显然，徐元和楚南是没有请柬的。
三人一狗，刚来到入口处，便被护卫拦了下来。
徐元瞥了眼里面，说道：“劳烦请你们的管事出来一趟。”
言罢，徐元取出了青隐门少主的腰牌，腰牌呈碧绿色，晶莹剔透，微微溢出灵气，护卫们虽都是粗人，但也跟着主子们见过一些世面，一眼便看出这腰牌非寻常之物。
为首的护卫见状，微鞠一躬道：“公子稍等，我这就去通报管事。”
徐元，楚南，剑侍青儿，以及黄狗庚萌在入口处默默地等着。
等候的过程中，有几位文人，手拿请柬从他们身边经过，进入白竹林内里。
许久后，一位头发花白身着锦衣的管事出来了。
管事约莫五十岁左右，面部轮廓柔和，右手的手指略有些茧子，想来也是经常捉笔的主儿，见到徐元后，刚欲询问其来历背景，徐元便再度亮出了自己的腰牌。
管事顿时脸色微变，心里一沉，刚欲行大礼，便听见徐元轻声说道：“此次不愿泄露根脚，途经此地，便一时兴起想要过来看看热闹。”
“还望大人行个方便。”
管事闻后，连忙谦卑应道：“公子里面请。”
周围的护卫们见状，一时面面相觑，对楚南几人的来历虽好奇，却也深知，不该自己问的最好不要去问。
管事亲自带着楚南几人进入内里，徐元和管事并肩而行。
“记得往年不需要请柬，便可进入白竹林高谈阔论。”徐元好奇问道。
管事微微弓着腰，如实说道：“今年齐峰公子大驾光临，为了稳妥起见，提前两月，将请柬在各个州郡分发了下去。”
徐元诧异道：“那岂不是没有多少寒门学子来到此地？”
管事应道：“非也，齐峰公子提前派人明察暗访，将各个州郡一些有所声望的寒门学子摸了个底，也有部分寒门学子，是齐峰公子无意间在半路上碰见的。”
“这一次细算起来，寒门学子和衣冠士子的数量参半，寒门学子略多一些。”
徐元道：“不知齐峰贤弟，何时到来？”
管事说道：“若行程无阻碍，今夜便可到达，明日，竹林之会便会正式开启，劳烦公子得等候一夜。”
称呼齐峰为贤弟，以徐元身份是能说得过去的，青隐门在大秦境内，地位超然在上，徐元不说是与丞相之子称兄道弟，便是与那皇子称兄道弟，也在情理之中。
近些年来，青隐门内，也有部分高手应皇室邀请而入仕。
这笔账细算起来，青隐门还真给大秦皇室送去了不少人才呢。
修行与庙堂，看似毫不沾边，实则彼此都有着千丝万缕的联系，既是互相需要，也是两全其美，毕竟大秦陛下，执掌山河气运。
管事没有询问徐元身边的人是谁，不该自己问的最好不要问。
约莫一炷香后，进入白竹林内里，既有宽敞的空旷地带，摆好了舞文弄墨的桌椅，也有不少雅间，安插在竹丛里。
徐元问道：“此次竹林之会，有多少读书人参与？”
管事如实说道：“两千人左右。”
“第一日，是齐峰公子出题，进行一场大考，只取五百人。”
“第二日，由剩下的读书人即兴发挥，取出文笔最好的一百人。”
“第三日，再度由齐峰公子出题，从一百人取出三十人，根据其才能大小，风水面相，来决定仕途走向。”
在徐元这里，这位老管事无任何隐瞒。
管事继续说道：“最后，所有读书人将齐聚一堂，有一场盛宴。”
“衣冠士子姑且不提，若是寒门学子，每人给分发五两银子盘缠钱。”
“而那些女学子，齐峰公子这一次也会择优而取，酌情送入后宫之中。”
徐元微微皱眉，道：“后宫？”
后宫不得干政，怎会送入后宫？后宫之中虽有一些女官，可那类女官，只是处理后宫一些杂碎琐事而已，然此次所选拔出的女学子，或多或少还是有一些执政之力的。
老管事耐心解释道：“虽是去往后宫，具体用途，我也不知。”
“据闻小道消息，我大秦欲成立一座女子书院。”
徐元微微点头道：“看来这小道消息，的确是真的，大秦之风开阔潇洒，近几十年内，不少女子入学馆，进私塾，官场上，给予女子些许立脚之地，也在情理之中。”
良久后，这位管事带着徐元，楚南几人来到了一处竹丛雅间内。
雅间周围，竹丛挺拔玉秀，竹叶翠绿，竹花白皙晶莹，透出清淡的竹香。
一座宽敞的亭子，亭子内，桌椅摆设，水果点心，一应俱全。
而这座亭子的左前方，乃一方圆十丈左右的空地，这会儿一群苦力匠人，正在那里搭建临时的落脚点，那里，就是齐峰的位置。
管事将徐元，楚南几人送到这里后，便识趣的退下了。
青儿开始煮水，楚南和徐元先落座了下来。
这个位置还算不错，可近距离一观齐峰公子的风采，也是诸多女学子暗中花大价钱，未能买下来的，原本这座亭子是有主之物，如今徐元来了，原来的主人就得重新让开地方，这会儿，老管事应该已经去安慰那位原来的主人。
遇见强者，就绕道，就低下头，是官场上的规矩，也是世俗墨守成规的条约。
楚南道：“我们算不算喧宾夺主？”
徐元解释道：“不算，我来了，也能给齐峰壮一壮声势，其人口碑不错，常有乐善好施之举，也许是擅藏，假仁假义，但目前为止，并未传出不好的风评。”
楚南好奇问道：“大秦选拔官员，还得看风水面相？”
徐元耐心道：“也许西洲是以真本事为主，不过大秦境内，对于风水面相还是格外看重的，有时哪怕才能稍弱一些，但只要风水面相上佳，依旧可登临大雅之堂。”
“官员，代表着国家颜面，绝不可容貌丑陋，风水破旧。”
“故而，我大秦文官，一直深受各国女子青睐。”
风水面相一事，玄之又玄，有些人天生丽质，可其面相却是一个下贱货，有些人容貌平素，可面相福泽深厚，可重用之。
至于这里面的讲究有多少，楚南也所知不多。
楚南又问道：“那武将呢？”
徐元道：“武将更会在意面相，无论修士，还是武夫，可以假仁假义，也可以故作豪气冲天，但身上那股精气神是无法作假的。”
“且武将的面相与气象，涉及到能否震慑敌军，令下属心悦臣服。”
“当然了，若是杀力极强的武将，哪怕面貌丑陋，也可平步青云，斩获大量武勋。”
“这般选拔门槛与标准，听着也许草率了些，但因为足够直接，反倒是可以服众。”
“毕竟芸芸众生，多数都只是寻常，无论哪种门槛标准，都会有相对应的弊端。”
“就连我们修行中人，在许多事上也是无法免俗的。”
楚南闻后，忍不住在想，有时成见与标准，有何分别？
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