醒来，阳光照在胃上，有些烫。窗帘在风中轻轻摇曳，外面有蝉鸣叫，四只明亮的眼睛看着兰莉，窗台上趴着两只猫。一只黑色、一只白色，黑的仿佛是白色的影子，白色的舔舔爪子。
头疼，有种想要呕吐的感觉，全身没有力气，死后的世界据说不是这样的。兰莉挣扎着爬起身来，脑袋因为缠了绷带，感觉特别沉。她发现自己在一间充满药草香味的小屋里，身上盖着薄薄的被子，床头柜上放着一碗冷却的草药，旁边还有一封信。
“给曾经的兰莉，给未来的兰莉。”
居然没死，还被人救了，这是在哪儿？兰莉正在琢磨，就听见两只猫先后发出两声喵叫，有人走了进来。兽医法瑞尔最近没机会干本行，净忙着救人了。他提着一小桶羊奶，进来的时候瞄了一眼兰莉，然后说道：“醒了？达贡已经把你的治疗费付了，他还给你留了一封信，就放在床头。他嘱咐我一见你醒来就赶紧告诉你，免得你把我杀了。”
“我杀你干什么？”
“我也不知道。我看达贡挺严肃的，但也可能是为了吓唬我，让我好好给你治疗。”法瑞尔说道：“你的头骨裂了，脑子震荡，这是最严重的伤。最近只能修养，走路都要少一些，颠簸更是不行。情绪也要放缓，不能着急生气，突然悲伤和突然欢乐也不好。我给你准备些吃的，还有药。精灵的治疗药水，还能用三次，应该没问题。”
兰莉有些晕，一些事情记不起来。“谁把我送过来的？”
“达贡啊。他说你原来是博尔赫手下的治安官，在他去救金狗商队的时候帮了他。城镇里的人不知道这一点，可能会对你不利，所以就把你放在我这里了。”法瑞尔说道：“虽说我也是白马镇的，不过我答应过达贡，不会泄露你的信息，你在这里安心吧。”
“我的伤就是他揍的。”
“哦，那他一定有很好的理由那么做。”法瑞尔耸耸肩，说道：“你先看信吧，我得处理羊奶，不然会影响制作出的奶酪味道。”
兰莉打开信，抽出里面的羊皮纸。羊皮纸上有曾被水打湿的痕迹，上面的字迹也有些潦草，可能是在仓促中完成的。
“博尔赫已经没有了，你是安全的，一定放心养伤。法瑞尔的医术一般，不过他他的品德还不错，值得信任。”
“我将仓促地走，据说这样好一些。我仔细想了想，就不带上你了。并不是怕你或者讨厌你，而是觉得你若想找到平静和安宁，就不能也不该寄希望于其他任何人，包括我在内。”
“我觉得你心里其实知道怎么样是对的，但你被现状捆着，怕失去而无法得到。现在，捆缚你的东西全都没了，你有机会再来一次。”
“这种机会很难得，因为想要战胜你而不杀了你真的好难，我好不容易才做到的。我不是在自夸，但我现在的确很开心，因为我要救的人救了出来，我不想杀的人也不会死，这难道不是最好的消息吗？”
“你的武器和盔甲都在法瑞尔这里，我还给你留了五十金币。在你找到平静生活之前，希望这些钱够了。省着点花，就不用为钱去做坏事了。别把幸福寄托在别人身上，没人值得你这样做。懒懒的，获得的是依附；自主的，或许疲惫贫穷，但那样应该是平静和安宁的吧？我刚刚成年，经历的不多，我只能猜测你想要的那种感觉，应该和我第一次带着捕猎的收获回到家里时的感觉差不多。”
“我得出发了，你欠自己的平静和安宁，我帮不上，你只能自己努力了。祝好。达贡·奥力森。”
兰莉翻了个白眼，把信丢到一旁。“写的都是些什么啊？看不懂看不懂！”她一生气，就觉得脑袋胀痛。“这是用什么东西砸的我？还真狠心，宁可把我打翻，也不陪我睡……”
她为自己被打倒而生了一会儿闷气，又因为头疼想到医师的嘱咐，不得不让自己平静下来。隔壁屋子传来搅动羊奶的声音，咕叽咕叽的响声令人放松。黑色的那只猫似乎盯上了达贡的信，伸出爪子想要挠一挠。
“想得美！”兰莉一边甩手驱赶调皮的猫，一边重新捡回信件，一言不发地盯着看。看得多了，平静的笑意便悄悄爬上眉梢。
“对了，把床头那碗黑色的药喝了。”法瑞尔的声音从隔壁传来，他说道：“旁边抽屉里有一个精灵风格的瓶子，将里面三分之一的药剂加到碗里，效果会好很多……”
“我讨厌喝药。”兰莉摇摇头，撅起嘴巴。“你这个药闻起来就不对，像是给羊喝的。”
法瑞尔说道：“我无所谓，反正达贡已经付钱了，他让你喝的。”
“喝完了。”兰莉说道：“真难喝。”
真好对付，法瑞尔心里想着。
另一个方向，另一条道路上，达贡正在马车里摇来摇去。大雨让道路不平整，车轮经常一深一浅的颠簸。他赤着上身，肩膀和胳膊缠着绷带，用围巾托着，吊在脖子上。
拉缇坐在他旁边，用腿夹着一个小桶，手里拿着小刀正在削土豆。这是矮人厨娘鲁西加给她安排的工作，每天削二十多个土豆，能得到一银币。这可以算是整个车队最清闲简单的工作了，但是别人想干都没办法。一来杰洛斯不会松口，二来鲁西加也从来不让自己不信任的人接触食物。
商队已经离开狮心镇，沿着商路继续前进，下一站是马王湾，又是一个达贡并不了解的人类城镇。商队里少了两个人，詹齐和索洛多·巴特兄弟拿到分红、带上包裹，永久地离开了金狗商会。他们是坚古族人，却没有去营救其他坚古族人，虽然他们有很好的理由，但商队里以鲁西加为首的几个坚古族人并不认可，表示无法与他们继续合作。
为了商队的团结稳定，杰洛斯“忍痛”同意了铁匠、车匠兄弟离开的请求，并在狮心镇与他们结算清楚。大家都能接受这种处理方式，两兄弟必须重新找工作，或许他们会继续被其他坚古族人排斥，这都是他们的选择造成的后果。
对于商队中的其他人，达贡不知道杰洛斯是怎么处理的，但可以肯定的是迈普最近心情很差，一副深受打击的蔫蔫表情，每次见到达贡都会露出歉意的笑容，然后转头避开。
“今天还是吃土豆，不过炖的是排骨，应该会好吃一些。”拉缇小心翼翼地使用小刀，努力减少土豆的浪费。“达贡，别担心，吃完这顿，马肉应该就没了。”
“我一点也不担心，不过是吃的东西。”达贡笑笑，说道：“还是那句话，别再干那么危险的事情了。知道你是好意，可潜入领主府院子给战马下药，这种事需要专业的训练。上次你只是运气好，不能总指望运气……”
“阿啦啦啦，知道啦，你都说了几十遍了。”拉缇说道：“我都给你说了，我不是潜行进去的，而是作为送蛋糕的跟班进去的，没人查我。可惜，本来想把法瑞尔的药放在饭里，或许能把博尔赫等人全部放倒。”
“你把他们的马弄晕，已经帮了大忙。我们最后能战胜博尔赫他们，其中也有你的功劳，而且很巨大。”
“嘻嘻，我这也算是出力报仇了吧？”
“当然算！”达贡伸出右手，摸摸拉缇的头顶，打乱她的头发。虽然同样已经说了很多次，但每次拉缇仍旧很爱听，所以达贡也就会多重复几遍。“如果没有你及时通报信息，我就无法得到杰洛斯的帮助，可能就死在战斗中了。所以你不仅努力报了仇，还救了我的命。我给你算算哈，托比连绊马绳都没拉好，就扔了马蹄铁砸人；苔丝射中一个人的咯吱窝，另一个人的脚踝；杰洛斯用飞刀捅了马屁股……你毒了五匹马，功劳排在他们前面，仅次于我吧。所以，不能骄傲哦！”
“咯咯咯，我才不信呢。我也就比托比好一点点而已。”
“好的不止一点点，是很多，尤其考虑到年龄。”达贡说道：“拉缇，大家都很喜欢你，我觉得你可以留在金狗商队，跟着他们一起挣钱。”
拉缇很坚决的摇摇头：“我还是想去赫山城找姑妈。商队太危险了，容易遇上强盗，我其实不会战斗。而且我听说了后来的事情，他们没有帮你去救人，我不太喜欢这点。”
“不能要求每个人都是战士。”
“我可以不喜欢比我差的人。”拉缇吐吐舌头，做了个鬼脸。“比如你现在就只有一个胳膊，虽然总说自己是个猎人，但现在打不了猎，吃什么就得听我的。我去给鲁西加送土豆了，你自己在这里好好呆着。”
“别的地方我也去不了。”达贡倚靠着车厢，歪着头看风景向车队后方移动。不过，只有一只手也能帮上忙，比如等拉缇跳下车子后，将装着土豆的小桶递给她。
拉缇不在，他就想起兰莉，不知道那个半精灵恢复的怎么样，有没有醒过来。不知道她能不能听听劝，别再疯狂而冲动地做事，而是踏踏实实地去建设生活上的安宁平静。
“达贡！”杰洛斯远远地喊了他一声，然后叼着烟斗走了过来，脸上带着笑意。
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