元博也盯着萧天云，状若沉思，但并未迟疑太久，便回道：“回王爷，下官既是大理寺之人，当以寺卿万宗德马首是瞻。而寺卿...怕是已然成了王爷之人。那么寺卿的选择，便也是下官的选择。”
在这一刻，他并没有直接表明自己态度，而是将问题抛到了万宗德身上。
如此一来，既可试探万宗德是否已经投靠了离王，又能将自己置于相对摇摆的位置上，进退两可。
萧天云却是脸色一沉，像是对这个答案极为不满的样子，眼神冷漠地盯在元博身上，似有顷刻间爆发怒火的迹象。
但片刻后，恍然一笑，道：“好！既是如此，本王倒也明白了你的意思。那么，你便收拾这里的残局，这些侍奉的宫女太监已然无用，就让他们去陪先帝吧！”
说完，便甩了甩长袖，走出了寝室门口。
红衣人与不良帅紧随其后。
元博应了一声是，随后吹响了召集铁面官的口哨。
不久，几名铁面官出现在寝室之外，走进来后开始与元博联手“处决”一众晕倒的宫人太监。
元博亲手“拧断”上官大小姐的脖子，将之扛在肩上。
来到门外的院子，对着萧天云的背影微微躬身，道：“那下官先行告退，王爷若有差遣，只需传达于大理寺。”
萧天云背对着元博，并未开口，只是向后摆了摆手。
待一众铁面官带走宫人的尸体后，萧天云身侧的不良帅开口道：“主公，就如此轻易相信他？”
萧天云轻笑，“呵呵，他若直言效忠，臣服于本王，本王或许还会有所怀疑。但他却说忠于万宗德的选择，想来并非是见利忘义之辈。如此，本王既能相信万卿，又如何不能信他？”
说完，他回头望了望红衣人。
红衣人适时表态，道了一声“谢主公”后，缓缓摘下自己的面具，就正是万宗德无疑。
同一时间，不良帅浅笑，也是揭开了自己的半边面具，背后的真实面容...赫然是关中宣威侯，张风晓。
...
回到卿园的书房。
出宫以后，就立马扮成随从的上官玉清，摸了摸自己生疼的脖子，不满道：“喂，戴面具的，你下手真狠，本小姐的脖子差点被你拧断了...”
元博一笑，“你当离王是傻的？本座若不下手狠点，怎能瞒得过他？”
“哼！话说他竟如此轻易就相信你？”
“呵呵，他并非全然相信我，只是给了某人几分薄面，暂且未对我质疑罢了。但这并非你应该关心的事，背后竟是你的皇后姑母构陷了你上官家，难道你就没有什么要问的？”
听此，上官玉清猛然“噢”了一声，随即便飞快的夺门而出，想去密室寻找上官锦。
但刚冲到门口，又蓦然止身回头，盯着元博：“我觉得你有些奇怪，能不能摘下你的面具给我看看？！”
元博一愕，断然拒绝道：“不能！”
大小姐哼了一声，倒也没有坚持，但眼神复杂，也不知发现了些什么猫腻。
元博看着这位大小姐的背影，微叹一声，摇头苦笑。
半个时辰后。
皇宫中沉寂了数十年的丧钟，蓦然敲响，幽远的钟声绵延，响彻了整个帝都上空。
夜深人静，本该是寂寥的大街小巷，此时人影耸动。
京城开始实行宵禁，皇城军封锁城门，不进不出，全城进入了某种紧张氛围中。
被钟声和军队调动的马蹄声吵醒的百姓，各自在房中窃窃私语：
“当家的，这深更半夜的，皇宫大内突然响起钟声，门外似有禁军出动，该不会是宫里出了什么事吧？”
“瞧你那没见识的样子，那钟声乃是丧钟。钟声一起，就代表宫里有贵人驾崩了。”
“啊？那会是哪位贵人？也没听说哪位正宫的主儿病重的消息传来呀。”
“没有吗？皇帝自幽州感染风寒后，便一直没有露面。虽然表面说无大碍，但估计...”
“你是说皇帝驾崩了？那可是大事啊，每每帝位更迭，京城都得血流成河，也不知会不会牵连至我们。但太子已废，当家的你说这下任国君会是谁？”
“哎...还能有谁？”
“...”
次日清晨。
宫廷司礼监与礼部之人，便开始拉着挂满白幔的马车游走全城，传达皇帝驾崩的消息。
内阁连派上百斥候，八百里加急召集各路诸侯与藩王入京，前线战事止戈，全国哀悼。
依照大燕祖制，皇帝驾崩，需要停尸七日，以供瞻仰遗容；停棺一月，礼侍宗祠；再丧期三月，方可送入皇陵。
在这长达数月的礼丧之间，逝者已矣。
然，国不可一日无君。
内阁处理完皇帝丧葬的前期事宜后，连续开了数次会议，商讨下任君王的人选。
结果毫无意外，最终的人选定为了先帝的第五子，吴王萧永。
元博在拿到朝廷的册立文书时，并没有感到多少意外，这本就是“内定”好的事情。
但冥冥中，元博却仍有种感觉，这位新帝的登基大典恐怕不会太平。
而在册立文书之中，却多加了一条：新帝初涉政务，恐有不周之处。故，设太后垂帘，辅正视听。离王受先帝托付，兼摄政权，然新帝已正，当归于属地。先帝丧期后，离王就藩燕云二州。其功至高，另封食邑万户。
元博得知后，轻笑不已。
这新帝登基，立马就收了离王的摄政之权，实非明智之举。
恐会引起离王不忿之余，也将引来朝野非议。
而离王处心积虑多年，又岂会甘愿就此离京就藩？
数月后。
先帝的丧期刚过，新帝的登基大典也已经确定了日期。
崔三和慕容覃东此前被元博派去执行秘密任务，此时已经折返。
书房中，两人并排而立。
元博问道：“情况如何？”
崔三当先回道：“各大州郡之事，已经安排得差不多。”
慕容覃东也抬手道：“我们二人这数月游走各大州郡，已经将各地铁面官的首领都换了一遍，安插上信得过的自己人。只是，不知大人此举有何用意？”
元博摆了摆手，并未深入解释，只道：“你们日后便知！朝堂表面平静，实则暗流涌动。三日后，便是新帝的登记大典。唯恐有变故发生，崔三，你即刻去找韩商，命白羽卫全军整装待命。必要时，我们也可起兵自保。”
“覃东，这几日你密切留意城中各方势力的动静，尤其是皇城军，还有离王。本座要知道他们私底下的动作。”
二人对视一眼，双双应是。
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