【历史的枷锁·1991年冬】
“亲爱的同胞们....”
（沉默）
“鉴于独立国家联合体成立后的情况，我终止自己....”
（逐渐加速的呼吸）
“我做出这个决定，是出于....”
（沉重的呼吸）
“我坚决主张各族....”
（寂静）
“事情已——”
（切断电源的声音）
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又到了领取救济物资的时候，莉弗紧紧牵着米莉亚的手，蹒跚着漫长的队伍里缓慢前行。
在恶魔们发起攻击后只过了大约一年的时间，金币在吉勒斯堡就没有了价值，因为它不能吃，不能穿，也不能用来取暖，她此前攒下的财富因此化为乌有，即便如此，这些钱本该也足以让她和米莉亚一起跟着教廷的车队离开吉勒斯堡，可惜的是，在秩序崩溃以后，她根本没有能力守住这个机会，甚至连房子都被抢走，然后被高价卖给主教。
没有了货币，没有其他商队，食物的来源就只剩下完成军团的任务，或者等待主教的施舍，救济每周都会发放两次，虽然不是什么美味的食物，但足以让人吃饱，可即便如此，抢夺食物的事情也时有发生，而且必须要本人到场才能拿到自己的份，否则莉弗绝不会冒险让米莉亚和她一起排队。
让她担忧的是，上周有人袭击了主教的车队，听说主教因此暴怒，决定在本周开始削减对郊区的物资配给，没人知道自己今天还能领到多少食物，莉弗也是，好在她能通过自己不太光彩的副业从赎罪军手里得到些食物，所以即使减少了配给，对她来说也还可以支撑。
真正令人担忧的，是减少配给以后那些饥饿的人将做出的疯狂的举动。
大钟敲响六次，这是丰收神的圣数，也是开始发放救济的信号，主持发放救济的人仍然是兰德尔牧师，他不仅身居高位，贵为主教的副手，还是名肌肉虬结，不怒自威的战士，他或许有两米高，还站在高台上，所有看到他的人都忍不住心惊胆战，没有人会想从他手里夺走任何东西。
这是郊区人们能接触到的身份最高的人，不是没有女人想过要接近对方，连莉弗也想过，但只要看过那双眼睛，就不会有人再去自取其辱。
救济点面前的队伍格外长，每有一个人领到食物离开，就又有三个人加入队尾，即使莉弗在早上没有工作，能够提前排队，也等了接近一个小时才拿到自己和米莉亚那份。
正如传言所说，她们得到的配给份额大大减少，原本她可以获得一磅半的黑面包，而米莉亚可以获得四分之三磅，但今天她一共只拿到了一又四分之一磅，这份额依然能让人勉强活下去，但恐怕就没什么力气去完成教廷的工作，获取额外食物了。
接下来的日子会很艰难，回家的路也是，沉重的黑面包体积很小，因此可以完全塞进大衣里，但这显然遮不住什么，莉弗敏锐地察觉到了路人的视线，他们在犹豫是否要下手抢夺这份食物，假如不是因为太阳领主之前点燃了曾犯过恶行的人，他们或许已经动手了。
在太阳领主的庇护下，她们最终还是回到了自己的家，大门已经坏了，她不敢拿出多余的食物来请求工匠帮忙修复，就只好把门放回原位，假装它还有用，好在卧室前面还有另一扇门，所以还算是能够保证安全。
准备晚餐时，莉弗犹豫了一下，最终还是往米莉亚的那块面包上抹了一小勺果酱，这来自她的一位牧师顾客，而除了果酱以外，他还给了一些肉干，肉干已经吃完了，果酱也已经见底，莉弗希望能再接待他一次，这样或许她又能收到一些面包以外的高级货。
她已经很久没有尝过果酱的味道，但只要闻一闻，总是能回想起当时的记忆，而米莉亚很喜欢它的味道，所以即使偶尔会有嘴馋的时候，莉弗也总是能忍住不吃。
虽然只是两块面包，但莉弗还是煞有介事地把它们装进盘子里，再摆上叉子，她的那只盘子在之前扭打的时候掉在了地上，摔崩了一角，但反正它从来都只是用来盛放面包，所以也不碍事。
干硬的黑面包很难下咽，但清水在郊区也是珍贵的物资，所以莉弗只是尽力分泌出更多唾液，这样积少成多，也能节省不少买水的开支，而米莉亚的那一块上涂了一层果酱，想必不会像她手里的那块一样难以下咽。
但是没关系，之前的每一次她都忍住没有偷吃果酱，这次也一定可以。
令她意外的是，当她艰难地在黑夜中咽下小半块黑面包以后，竟然又听见了教廷的钟声，而且是整整六声，代表家庭，温暖和富足的数字，不多也不少。
这钟声往往只会在救济开始时响起，而从未在结束时出现，她已经在这里生活了十几年，所以绝不会记错，但这是为什么，是因为教廷的工作出了错？
“妈妈，”米莉亚小声地说：“今天可以领两次面包吗？”
莉弗也不知道，但米莉亚的话让她心底一阵悸动，也许她确实可以尝试着去再排一次队，兰德尔牧师会认出每一个领过救济的人，但既然大钟敲响了两次，那想必他也说不出什么话来，或许这次要领到今天凌晨，甚至是第二天日出，但如果能多拿一磅，哪怕只有半磅的面包也值得。
“米莉亚，在房间里等我，如果我回来的时候带着叔叔，你就偷偷躲起来，好吗？否则坏叔叔会和之前一样打....”
她的话还没说完，就被一阵整齐的脚步声打断，那声音格外沉重，还伴随着金属的碰撞，那一定是名高贵的骑士，但主教的扈从为什么会来到这肮脏的下城区？
那脚步在她的门口停下，但莉弗不会认为这是来找她购买服务的顾客，她紧紧抱着米莉亚，心底迷茫又恐惧，脚步声越来越多，在那骑士的命令下，士兵们迅速占据了整条街道。
这时莉弗才松了口气，假如这些人的目的是她，那就不必如此大费周章。
发生什么事了？
很快，回荡在吉勒斯堡上空的声音给了她答案。
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