【诸国王·953年7月】
“祖父，抱歉....我又家族蒙羞了。”
“别在意，孩子，我没有责怪你的意思，咳咳....过来，靠近一些，我走不动了。”
“（惊恐地）您的病情又恶化了吗？难道知识神的继承者也对此无能为力？”
“这不是恶疾....咳咳....我可以感受到，我的思维每天都变得更加清晰....我的魔力也在膨胀，如果我能继续苟延残喘，或许我会变得和格兰瑟姆陛下一样强大....（自责地）这分明是先祖给予的恩惠，只是我等不肖子孙无法承受....”
“来，孩子，拿上这些，我已经用不上它们了。”
“（惊讶地）不！我不能——”
“拿上它们吧，这些奇迹并不属于我，它们来自阿尔索普千年的传承，我将它们交给你，就像我的父亲把它们交给我一样，从今天开始，你就是阿尔索普家族之主。”
“要永远记住，只要你对众神虔诚，他们就将不吝奖赏，我们的血脉和职责也能延续，侍奉众神，播撒信仰，提醒人们他们为何存在，是谁从恶魔的尖牙利爪下保护了他们，让他们免受英年早逝，家破人亡之苦。”
“这正是阿尔索普家族延续至今的意义，这样才能不辜负先祖和众神对我等的厚爱，孩子啊，你要牢记——”
“永远，永远不要疏离众神。”
-------------------------------
即使已经尽了最大努力，维尔德最终还是没能达到目标，在谨慎地筛选和艰难地说服后，他最终只聚集起八十人，如果算上薇薇安和自己，那就总共是八十二人。
没有人知道追兵的数量是多少，但“长剑精通”，“备战口令”和“指挥呐喊”的使用次数都高达120，维尔德相信这一定是神赐下的某种启示，预示着他们需要一百二十名勇士才能击败敌人。
毕竟在过去的千年时间里，奇迹的使用次数最高只有9，从没听说过有人取得过使用次数超过9次的奇迹，哪怕是用处最小的最下级奇迹也一样，但现在，维尔德手握着四张使用次数高达120的奇迹。
这不仅能说明伟大的神仁慈且慷慨，更重要的是，这其中一定蕴含着某种启示，否则为什么不是130次，或者110次？
唯一值得庆幸的，是他找到的这些人大部分都是年轻或中年人，常年劳作让他们比一般的老爷更加强壮，如果每个人都能士气高涨，精力充沛地投入战斗，或许就可以填平八十一和一百二十之间的数量差距。
当然，他们几乎没有什么装备，武器只有从镇子里带来的锈剑和逃难时捡到的断剑，防具仅有几件皮甲，不仅没有头盔，有接近一半的人甚至连鞋子都穿不上，即使这八十人都在维尔德的带领下聚集起来，也没有人会把他们视作战斗中的威胁。
在维尔德的命令下，宝贵的皮甲被分给了最年轻的孩子，其中一件就穿在薇薇安身上，她也是神的牧师，有参战的义务，但她是女人，而且还掌握着宝贵的治疗奇迹，所以维尔德只命令她隐蔽在战场外围，而不允许近战接敌。
较锋利的长剑被分给瘦弱的人，断剑则交给身材高大的人，依照神的旨意，维尔德尽量通过分配来平均每个人的战力，而不让任何人太过突出或落后，至于他自己，他放弃了皮甲，还拿走了最差的剑，但他拿了别的东西——一个新的火把。
在搜寻武器的时候，维尔德在马车里找到了它，或许是逃离的时候太过匆忙，因此收拾物资的人只来得及把它随意放在杂物堆里，往后更没了收拾的心情，于是它一直被埋没到今天。
但它依然还能使用，点燃之后的火焰稳定又明亮，于是维尔德惊喜地拿上了它，这当然会让他成为敌人的首要目标，但维尔德毫不恐惧。
他已经有神的祝福作为护盾，又有信仰和愤怒作为利剑，足以英勇杀敌，光荣凯旋。
维尔德已经听见了战马奔行的声音，自从公爵开始研究钢铁和火药以后，骑兵就逐渐被亚赫军队淘汰，这让维尔德想起了河岸城的教堂。
在这片土地上，教廷是为数不多愿意帮助平民的势力，他们会提供大量报酬合理的工作，从不允许鞭打平民，定期开设免费的学校，还会举办宏大的庆典，偶尔为平民发放食物，治疗疾病，可在公爵和教廷的矛盾发展至不可调解以后，教皇陛下就命令他的牧师和主教撤离了亚赫，于是那些美好的回忆就再也没有了。
维尔德没有勇气跟着教廷的牧师们远行，他选择回乡，他那时永远不会想到，在三十年以后，他竟然连穷困但平静的生活也无法维持了。
作为少数识字的人，维尔德最清楚那些新的政策有多可怕：不论孩子或者老人，强壮还是瘦弱，所有男人都要被抓走充军，但不是进入待遇优渥的射击军或者声名显赫的射击骑兵团，而是加入仆从军，用血肉作为护盾来为射击军的老爷们挡下箭矢和冲锋，哪怕侥幸没死，也会被身后的火铳打成筛子。
至于女人的命运则更加悲惨，她们会被关进监牢里，像猪一样每天配种，确保她们能以最大效率一刻不停地生产男人，好让仆从军能有足够的兵员进行战斗。
没有人愿意接受这样的命运，此刻的亚赫就是真正的人间地狱。
大地远方的鸣响越来越近，公爵的追兵正在高速接近，在重装骑士退役以后，直接销毁他们的盔甲未免太过奢侈，因此公爵只熔炼了骑枪，而把这些重甲分散到全国，列装给各地守军。
这些老爷疏于训练，体质或许还没有他们骑乘的战马好，但他们的武器和防具却一点也不差，甚至可以说是旧时代最优秀的军备之一。
这些骑兵并不急迫，他们每天只追逐六个小时，只要时间一到，哪怕难民已经近在眼前也要停下扎营休息，这种事情还发生过不止一次，但即使是这样，四条腿也比两条腿跑得快得多。
以目前的情况来推断，再过两天或者三天，这些骑兵就能追上缓慢挪动的难民队伍，人们也知道这些，因此许多人已经放弃了希望。
在大地的尽头，维尔德已经看见了公爵的骑士，他们的盔甲闪闪发亮，哪怕只是照下一束微小的月光也能折射出一颗耀眼的星辰，让胆敢直视者不得不忍受双眼的刺痛。
骑兵们当然也看到了这个衣衫褴褛，手持火炬的怪人，很快，他们又发现这个人身后还有其他人，更重要的是，这些难民手里都拿着武器。
这个发现让骑兵们忍不住笑了起来，冲锋的气势荡然无存，但他们很快又发现了异常。
那个瘦弱的老人突然高举火炬和锈剑，声嘶力竭地大喊：
“吾主在此！”
咚咚，咚咚。
衰弱的心脏恢复强壮，泵出力量和意志，随着温暖的血液流淌至全身。
以全体八十二人为目标，维尔德激活了“备战口令”，虔诚又激动地第二次高喊：
“吾主在此！”
早已远离的精力再次回归，且比过去任何时候都要更加充沛，力量进一步提升，朦胧的黑暗不再成为阻碍，现在他仅凭听力就可以辨别敌人的距离和位置，连敌人冲锋的速度都了然于心。
骑兵的头领已经发现了异常，因为这疯子每喊一声，他的存在感就变得越强，更可怕的是，这似乎不单只是他一个人的变化，同样的事情也发生在他身后的贱民身上。
他看起来像个虔诚的信徒，信徒们总喜欢不劳而获，依赖奇迹的力量，但是从没有人听说过哪位神明的奇迹能以近百人为目标。
出于不安，他收起了对这些难民的讥讽和嘲笑，催促他的手下：“加快速度！把这些人撞死！”
在他的命令得到执行以前，维尔德已经虔诚地第三次高喊：
“吾主在此！”
神明的加护如期而至，在这个瞬间，维尔德感受到他和手中的锈剑之间建立了一种神秘的联系，此前他从未学习过长剑的用法，甚至没有摸过这把剑，但现在，他突然完全了解这把剑的重量和长度，并且已经做好了反制冲锋的准备。
不只是长剑，维尔德对另一只手上的火炬，甚至对他的手脚都有了新的理解，就好像他在过去的几十年中从来没有真正掌握过他的身体一样，而这个世界也从未像今天一样清晰。
这种变化立竿见影，一切忧虑和恐惧已经消散无踪，面对着正在冲锋的重装骑兵，维尔德再次高举火炬和锈剑，狂热地怒吼：
“吾！主！在！此！”
喜欢烈阳的观天者请大家收藏：(m.shuhesw.com)烈阳的观天者书河书屋更新速度全网最快。