早上的哀悼会，雷德作为中央实验室的代表，也上台去露了个面。
不需要他多说什么，大概就是阐述艾米璐的生平，然后深切哀悼。
哀悼会结束后，有工作人员带着他去了会客室。
后面的事情就很简单了。
军方的大佬就他突破七阶一事，表达了热烈的祝贺，同时邀请他成为下一位守望者驾驶员。
雷德对此早有预料，于是他拒绝了这个提议。
接着，军方又给了他个新的任务——帮忙回收真理守望者的碎片。
真理守望者虽然已经毁了，但其中一些部件和材料是可以回收的，将残骸带回来，能够大幅缩短下一台守望者的建造时间。
考虑到巴尔星已经失守，现在上面全是虫子，派遣星舰去回收就太不现实了。
而单兵机甲中，目前能够进行超距跃迁的，就只有雷德的那台。
而且，雷德已经突破七阶，哪怕被虫群包围了，也不怕跑不掉。
所以，雷德也没有推脱，欣然接下了这个任务。
恰好，他也需要一场实战，来验证某些东西。
……
回去准备就绪后，雷德带上小紫，使用超距跃迁，回到了巴尔星。
传送的位置有些歪了，他一边躲避虫群，一边向守望者的坠落地点靠拢。
找到位置了。
满地的残骸，附近没有虫子。
看得出来，虫子对这堆破铜烂铁并不感兴趣。
雷德脑中回忆着守望者的构造，思考哪些部件有回收价值。
机甲的跃迁模块很容易过热，而且耗能极大，所以他会尽可能选择更有价值的目标。
不一会儿，他找来了一截还算完整的手臂。
这么大的目标，显然是带不回去的。
好在他对守望者足够了解了，而且已经七阶了，能够将部件一一拆解，再一件一件送回去。
忙碌了大半个小时后，跃迁模块临近过热。
他将模块停下，又去寻找其他可用的部分。
又过了十几分钟。
忽然，他的感知中出现了一小队虫群。
“雷德雷德，虫子来了！”
小紫从废铁堆里钻出来，呼喊道。
雷德点了点头，将机甲藏好，带着小紫朝远处飞去。
虫群对有机生命体的感知是很敏锐的，不能让它们发现自己在收集碎片，否则一窝蜂挤过来，回收计划就泡汤了。
他和小紫高高飞起，虫群很快发现了他们，追着离开了这个地方。
离开很远之后，雷德停了下来。
“小紫，交给你了，没问题吧？”
“好嘞，看小紫的吧！”
小紫挥了挥小拳头，光翼一振，朝虫群飞去。
只一靠近，她就感觉脑子里嗡嗡响，像是有谁在她耳边窃窃私语，但又听不清楚，让人烦闷。
她知道，这个声音就是让宠兽们失控的元凶。
“烦死了，给我安静点啊！”
她娇喝一声，用力甩了甩脑袋，耳边的声音顷刻间安静了。
经过三次升华进化后的她，已经可以免疫虫群的影响。
这批虫群并不多，大概2000只的样子，其中六阶的只有两只。
“咿呀，把你们全部杀光光！”
小紫展开光翼，开始扫射。
虫群快速减员。
雷德藏身在下方崖壁上的一个山洞里，通过御兽契约，他能够看到小紫的视角。
上次走的匆忙，他只知道小紫不会失控，却没了解细节。
“宠兽会失控，是因为听到了虫群的‘声音’么……”
雷德叹了口气，心中的某个猜想再次浮出水面。
“或许，真如艾米璐推测的那样，宠兽也是虫族的某个分支吧。虽然已经高度分化，却仍旧无法摆脱虫群的集群思维。”
“小紫经过了三次升华，已经逐渐摆脱原有基因的束缚了。”
他对小紫很满意。
小紫是最聪明的，哪怕还无法彻底屏蔽虫群，却能靠自己的意志将那些杂音驱逐出去。
如果换成呆呆的小影，估计就懵逼了。
雷德抬起手来，手背上浮现出一道黑色纹路。
这是当年使用契约石留下的痕迹，也是他和宠兽们联系的证明。
“契约位没有增多……”
他用只有自己能听到的声音，自言自语。
进阶七阶之后，他的精神力再次暴涨，却没有出现新的契约位。
这很奇怪。
在他的直觉中，应该是有新的契约位才对……而且，可能不止一个。
他心中蹦出来一个猜想。
……是小紫吗？
雷德缓缓闭上眼睛，意识沉入精神识海之中。
他看见一道道精神烙印在精神力海洋中飘荡——那是他与伙伴们的契约。
其中，有一道格外明亮的烙印正在熠熠闪光，其中有嘻嘻哈哈的清脆笑声。
雷德知道，那是小紫的。
他将意识靠过去，裹住那片烙印。
果然，他从中发现了好几份契约。
一，二，三，四。
小紫的烙印中，竟然有四份契约！
怪不得自己进阶后没有新的契约位，原来都被这妮子占用了。
雷德哭笑不得。
好吧。
坏消息是他没法再契约新的宠兽了，也不能让小影它们继续升华。
如果小紫的情况不是个例，那么说明，三次升华其实还有个隐性条件——主人有空余的契约位。
当然，好消息也还是有的。
他从小紫的烙印上感觉到，自己与她的联系更深了，仿佛灵魂彻底绑死在了一起。
他甚至能感受到她的喜怒哀乐。
小紫是他重要的家人，他当然不会介意，反而还感到温暖。
泊泊的精神力从烙印上溢出，流入他的精神识海中，使他的精神力更壮大了一分。
“呵，你这妮子。”
雷德操控精神力，摸了摸那枚烙印。
烙印缩在一起，变成了一个小小的身影，她东张西望，然后抓住了他的精神力，蹭了蹭……
雷德：“……”
与此同时，天上。
正在战斗爽的小紫忽然一愣，然后摸了摸头。
“雷德？”
……
小紫与虫群的战斗很快结束了。
从开始到完全歼灭，只用了不到五分钟。
这就是七阶的战斗力。
虫群的支援还没赶到，她已经拍拍裙子，打完收工了。
“嘻嘻，雷德，夸我夸我~”
小紫打爽了，心情很不错，吧唧就扑在了雷德身上。
“嗯，小紫最厉害了。”雷德摸了摸她的头。
少女阳光的笑容映在他眼中，让他疲惫的心都温暖了不少。
“虫群的支援应该快到了，咱们走吧。”
“不要，雷德胆小鬼，小紫还能继续战斗的！”
“乖，听话。”
“好吧……”
两人迅速离开，没留下任何痕迹。
……
接下来的几天中，他们往返于皮诺星和巴尔星之间，几乎将真理守望者的所有可回收残骸都捡回去了。
垃圾佬也有垃圾佬的乐趣，小紫逐渐乐在其中，甚至还用废铁片给自己做了一顶丑丑的王冠。
有时，会有虫群路过。
他们也故技重施，将虫群拉远，然后迅速消灭。
就这样，时间来到五天后……
望着已经干净了许多的“垃圾场”，雷德盘算了一下，应该没有剩的了。
于是他走到一堆焦黑的垃圾面前，拍了拍那个横在外面的小屁股。
“小紫，走了。”
小紫两腿一蹬，从垃圾堆里钻了出来，“欸，不捡了吗？还有挺多呢。”
雷德摇摇头：“没有回收价值，不捡了。”
小紫抹了把脸，把自己抹得更脏了。
“那我们回去了吗？”
“不，还有件事。”雷德抬头，目光望向某个方向。
几天前，围攻艾米璐的泰坦毁灭者共有三只，被她当场杀死了两只，还有一只受了伤。
回去前，先去报了仇吧。
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