常永慧一边从车上往下搬东西，一边问司机：“你们买的这些东西真不错呀，这是从哪里买的啊？”
司机不知道常永慧什么用意，随口道：“从东单菜市场买的呗，我们半夜就得起床赶去东单菜市场排队，要不然哪能买到这么多的东西！”
那个时代，物资缺乏，京都农副产品和水产品的供应相当紧张。
常永慧接着问道：“东单菜市场在哪里呀？”
司机扭头看看常永慧：“怎么，你要去买菜？”
常永慧道：“我想去东单菜市场看看，听说那个菜市场很热闹呢！”
司机听了，又随口道：“嗯，东单菜市场那里是够热闹的！东单菜市场在东长安街的东单路口西北……”
热心的司机十分详细地告诉给常永慧东单菜市场的地址、方向和路线。
常永慧和司机等人卸完了货。
司机和食堂工作人员都向常永慧表示感谢，常永慧说了句不用谢，就离开了。
按照司机告诉的路线，常永慧几个一闪身，就到了东单菜市场。
上世纪的50年代到80年代，华夏国实行严格的计划经济，居民的粮、油、副食品供应全都凭票、凭本。
那时的菜市场都是国营的，而西单菜市场，东单菜市场，朝内菜市场，崇文门菜市场，这四个菜市场是京都城内最着名的国营四大菜市场。
这四家菜市场分布在京都旧城的东、西、南、北四个方向，为全市千家万户提供副食品供应。
而东单菜市场是京城四大菜市场建成时间最早的一个菜市场。
东单菜市场的原名叫“东单牌楼菜市”，简称“东菜市”。
东单菜市场坐落于东长安街的东单路口西北，在东单二条胡同南侧。
东单菜市场，拥有英文名称“Eastmarket”（东市场），在旧时代由外国人管理，曾经是京城少有的“高档购物中心”。
常永慧利用一闪身法术准确无误地来到这里，只见东单菜市场的正门朝南开，整个菜市场是一座圆弧形的低层建筑。
常永慧像是一个买菜的年轻人，优哉游哉地进入里面。
菜市场里面没有高大设施，基本上就是一大片平地，无以计数的摊子在这里摆摊，呦呦喝喝地卖蔬菜、鱼肉，还有各种小吃。
常永慧随意走着，看着，居然看到一些外国人也在这里买东西。
常永慧还不知道，菜市场附近一带居住着不少外国人。
正是由于这样的地理环境和独特的居住人群，使得东单菜市场除了经营一般菜蔬食品以外，还有舶来品供应。
当然，这些进口的东西价格很贵，普通百姓是买不起的。
因为东单菜市场沾了一些“洋味”，就显得与其他菜市场不同了，它就成为人们心目中一个“高档购物中心”了。
1978年的东单菜市场，是一个国营菜市场。
东单菜市场的蔬菜、鱼肉等算是比较齐全的，但是供应数量有限。
来东单菜市场买东西的市民太多了，熙熙攘攘，抢购的时间里，几乎是人挤人。
常永慧在一家早点铺里尝了一种早点，喝了一碗豆浆，吃了一根香脆的油条，感觉味道好极了。
常永慧尝完了早点，继续一个人向菜市场纵深里面走去。
远远地，常永慧看到，在一个卖鱼的摊位前，排着长长的队伍。
排队买鱼的人，大都是老年人，他们的儿女们上班去了，他们来买副食品，然后回家做饭做菜。
常永慧当然不买鱼，但是她想看看这里卖的都是些什么鱼，价格如何。
常永慧从长长的买鱼长队一侧走过，靠近卖鱼的摊位，只见在一个大水槽里，游动着的鱼只有两种：鲤鱼和草鱼。
常永慧问正在给人称鱼的老汉：“这鱼多少钱一斤呀？”
卖鱼的老汉道：“两种鱼都是三毛六一斤，不过你得凭票去排队才行！插队可不行啊！”
常永慧真想体验一下排队买鱼的感觉，更想深入了解菜市场，就真的去排队了。
当然了，常永慧只是体验一下，了解一番，她并不是真的买鱼，再说了，就是想买，她也没有京都的副食品票啊。
白镇那里的副食品票，在京都是用不了的。
排在常永慧前面的，是一位老太太，大约七十来岁，身体还算结实。
老太太左胳膊上挎着一个篮子，右手里握着鱼票和零钱。
常永慧刚在这里排队不一会儿，身后又有十几个人过来排队了。
终于排到老太太这儿了，老太太伸手递去鱼票和钱，道：“我买一条草鱼！”
然而，卖鱼的老汉两手一摊，道：“今天的鱼卖完了，明天你再来吧！”
老太太顿时非常失望，眼睛看看空空荡荡的鱼槽，说话的声音都变了：“唉呀呀，我一大早来排队，排了两个多小时，怎么就偏偏到了我这儿卖完了？！”
卖鱼的老汉道：“这是赶巧了呗！明天你早点来排队买吧！”
老太太道：“我都排了三天了啊，三天都没有排上！我老伴身体有病，很重，他已经吃不下别的东西了，就靠喝点鱼汤撑着呀！”
卖鱼的老汉道：“这个，我真没有办法帮你啊，鱼真的卖完了，不信你自己看看！”
老太太真的再次仔细看看大水槽，巴望着里面有剩下的鱼，然而，大水槽里只浮动着一些鱼鳞，真的没有一条鱼了。
常永慧的身后，那十几个排了好一阵子队没有买到鱼的人，全都唉声叹气甚至骂骂咧咧地走了。
常永慧前面的老太太，也叹息着走了，她一脸的失望之色，眼圈似乎都红了。
看来老太太今天是真的专门来买鱼的，她没有买到鱼，其他东西她也不买了，挎着篮子就向菜市场外面走。
老太太快走到菜市场门口的时候，听到身后有人轻轻地叫她。
“奶奶，您等一下。”
老太太一愣，止步回头，只见一位仙女一般漂亮的十七八岁大姑娘站在面前，她的左手里提着两条鱼，一条鲤鱼，还有一条草鱼，都是一斤半左右的。
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