徐恒道：“平遥死守不出，祁县兵马虎视在侧，要强攻平遥，确是不易。然我军是要取粮，并非定要攻克平遥，此间差别，璧城不可不察。”
秦玉诧异道：“不克平遥，如何取粮？莫非代国大军粮仓不在平遥？请永业明言。”
徐恒道：“我已算定代国太岳行营大军粮仓必在平遥，然却未必便在平遥城内。平遥城小，却要供给太岳行营五万大军军粮，更有草料不计其数，区区平遥城如何承载得下？”
秦玉惊道：“永业是说，代国大军粮仓是设在平遥城外？”
徐恒点头道：“或是如此，这却要璧城派遣斥候细细探查了。”
秦玉道：“这却不难，倘若粮仓当真设在城外，我多遣斥候，终究查得到。怕只怕他粮仓不在城外，我派人去找只虚耗时日耳。到我军粮草耗尽之时，若仍未找到粮仓，又未能攻下平遥，却要如何是好？”
徐恒冷笑道：“璧城素有仁义之心，不愿无端侵扰代国百姓，否则，又何必行险去攻他城池？”
徐恒瞥见秦玉已愣住，遂又接道：“我军来得甚急，平遥不及坚壁清野，城外百姓并未迁入城内，也未及逃往他处。平遥这等城池，周遭村镇定然不在少数，只今日我进军退军这两条路，便途经四处村庄。有村镇便有人口，有人口便有粮秣。璧城若不怜惜代国百姓，便可遣兵马劫掠村镇，再于路上设伏，看平遥城中兵马敢出城否。倘若代军仍旧死守城池不出，我便将平遥周遭村镇劫掠一空，大军粮草也未必便不够。”
秦玉怔住，这事他并非没有想过，念头却只一闪即止，若非万不得已，他绝不愿累及无辜百姓。然若当真无处寻粮，终究不能坐视大军断粮，当真万不得已之时，只怕也只得如此。
口中却喃喃道：“不可不可。若如此，我郑国天兵与燕国夷狄又有何异？若纵容将士劫掠，我左骁卫军纪何存？此事断不可为。”
言语至此又抬头看徐恒道：“永业，且遣人查找代军粮仓，若当真无计可施之时，再作计较也不迟。”
徐恒又冷笑两声道：“我早知璧城必是此意，也罢，璧城有悲天悯人之心，我又岂能不从？却只怕璧城转念之时，已不及矣。”
次日是正月初六，秦玉遣出数百斥候绕平遥城探查代军粮仓。因平遥紧闭城门，守军不敢出城，郑军愈加肆无忌惮，斥候骑快马探查，全不避人耳目。
到晚间向秦玉禀报，平遥城东、南、北三面俱已查过，未见代军粮仓。却见四处村镇百姓纷纷扶老携幼，向西北汾州、汶水方向逃难。
秦玉郁郁不解，见徐恒默然不语，只得命斥候加紧探查，不得放过蛛丝马迹。
初七，天色阴沉，过了午时，斥候仍未回禀，秦玉与徐恒枯坐于中军帐中等候消息，二人闲话起郑帝册立太子之事。
进入代地已有十几日，早与朝廷断绝音讯，自然不知朝廷政令。此事又与陈封息息相关，秦玉也不能不时时挂怀。只是这几日只一心大军粮草，无暇他顾，今日枯等，反又记起，便即提及。
见秦玉满面愁容，徐恒一笑道：“璧城若是挂念粮草大事，我也难以为璧城解忧，须等斥候回禀方可计议。但璧城若是忧虑朝中立储之事，却是大可不必。以我看来，当今此番若不肯食言，依前言册封太子，则必立魏王为储，璧城不必再以此为念。”
秦玉一惊，却又难掩喜色，道：“虽如此说，但大局未定，终难心安。”
徐恒道：“当今允准卢象山致仕之日，大局便已抵定，朝中大臣皆已心知肚明，璧城何必徒惹烦恼？当今若欲立周王，断不会罢黜卢象山，更不会重用陈崇恩为河北经略安抚使。如今局面，除非当今食言而肥，元旦之日不肯册立太子，否则，断无旁人之选。”
秦玉道：“确是如此，我如何不知这道理，只是未得确实，心中惴惴而已。诚如永业所言，只怕此刻朝廷诏谕已到了徐使君处。”
徐恒道：“想来定是如此了。璧城，纵无卢象山与陈崇恩相争之事，当今不立太子则已，若立太子，也必非魏王莫属。”
秦玉奇道：“永业此言却是从何说起？”
徐恒微微一笑，道：“当今圣上英明天纵，若非昔日亲征受伤，以致倦怠朝政，只怕文治武功，不亚于古之明君。我郑国也不致连年为燕国所欺辱。当今的心思，我也算略知一二，璧城若不怕忌讳，我便为璧城分解一二。”
秦玉道：“此间只你我二人，我有何忌讳？正要请永业赐教。”
徐恒道：“昔日你我二人闲谈之时也曾说及此事，璧城博古通今，识见非凡，心思又极灵巧，又有什么事是想不到的？不过是璧城秉持为臣之道，不愿以人臣之身妄自揣测上意而已。我却不必遵循那些圣人忠恕之道，便猜一猜也无大碍。”
“昔年我犯谋逆之罪，他未问我罪过，虽说永不叙用，却终究赦免了我，也算有些故旧之情。但我却不感念他不杀之恩，只怨他误了我郑国前程。若是他安心让位于废太子，时至今日，我郑国国力早已凌驾于天下诸国之上了。”
秦玉知此事是徐恒心中业障，虽不敢苟同，却也不愿出言反驳，只道：“永业也不必过于执念，天命所归，人力终究难改。昔日之事已如云烟，永业还该随我一同辅佐新太子，致力郑国强盛才是。那时永业虽仍旧不得为官，但后人自然要为永业树碑立传，名传史册。”
徐恒一笑道：“璧城以国士待我，我自以国士报之，至于璧城辅佐的君王是哪个，效命的朝廷是郑与否，都已不在我意下。罢了，说的远了，还说当今。当今昔年不愿废太子理政，便是不愿大权旁落。他虽倦政，却又恋栈权位，见朝中大臣多尊崇废太子，恐有一日有齐桓公、赵武灵王之祸，这才设下欲擒故纵之计，引废太子来投，以致有延佑宫变。”
“及至今日，若非群臣相逼，当今仍不愿为国立储，可见其心，非以郑国为先，实只顾他个人而已。”
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