兰顿河的堤岸并不好走，尤其对两个衣衫褴褛的年轻人来说，三步一哨、五步一卡的盘查就够他们受的，何况沙堤上面布满死去树木的树根和硌脚的岩石。最后，凡妮莎决定离开河岸走小路，并暗下决心在遇到的第一个农庄偷两匹马。
“所以，河西的土地属于另一伙佣兵，”凡妮莎愉快地跟卡翠娜聊着天，“而你们之间世代为仇。”
“是的，”卡翠娜点点头，“这也是我拼了命逃到河西来的原因，陶德的人以前在这边吃过不小的亏，他们不敢过河。”
“真聪明。”凡妮莎称赞道，“可惜我们不知身在何处，还要走多远才能到达下一个村庄。”他抬头看看天，这时太阳已经落山，林间小路上腾起酷热过后蒸发的雾气，对面二十米远已经是一片灰白。“你饿不饿？不如我去林子里找点吃的？”
卡翠娜有些受宠若惊，她拢了拢鬓发，头埋得更低，“没有。我不饿。”
不饿才怪。凡妮莎想。两个人逃了一整天，又经过哨卡的重重盘问，体力早就消耗怠尽，如今精神刚刚有所松懈，疲倦和饥饿便袭卷而来，卡翠娜嘴硬说不饿自然是希望自己不要离开她，但这并不能抵消饥饿带来的困扰。
不过这也不是什么难事，凡妮莎瞬间想到了一个既不用离开卡翠娜又能得到晚餐的办法，“我的女士，想吃烤云雀吗？请准备好你的魔法。”说着，公主大叫出声，同时从地上捡起石块朝各个方向抛出，这突如其来的吵嚷打破了树林里的宁静，激起归巢的动物们一阵大乱，不少鸟儿惊吓飞起，卡翠娜的箭也应时赶到，不出一刻钟，两个人已经收获了两只八色火鸫、一只铁盔犀和一只巨嘴鹩。
“抱歉没有射到云雀，”卡翠娜窘迫地看了看四只除了嘴和羽毛没有多少肉的鸟。“只有这几个家伙飞得慢。”
凡妮莎刮了刮少女的鼻子，微笑着卷起袖子去收拾晚餐，“说什么呢，这儿没有云雀，如果有的话，我想你肯定一只都不会错过的。”
卡翠娜腼腆地笑了，也蹲下来帮忙，两个人有说有笑，看上去就像一对亲密无间的情侣。
“真好吃。”凡妮莎倚在一棵树上打了个嗝，这是他变成男人之后吃得最饱的一次，四只鸟几乎都进了他的肚子，而旁边的卡翠娜则只吃了一点翅尖和鸟腿。“知道吗，你的箭术让我想起了一个人，他是个地地道道的弓箭手。”
“他是你的朋友吗？”卡翠娜红着脸，也许是将熄的火光映的，凡妮莎没有在意，只是点点头。
“他是我的好朋友。”接着又补了一句，“我爱他。”
“男人之间的友谊是怎样的？”卡翠娜抓起一把沙土将最后的火星掩灭，期待地抬眼看着凡妮莎。
“疼痛。”公主指了指自己高高肿起的眼角，不知怎的，说到男人之间的友谊，他最先想到的却是布兰特，“高兴了打一架，不高兴也打一架，很难理解，是不是？”
卡翠娜笑着点点头，“很有趣，我也想有一位这样的朋友，可惜不行，母亲从不让我单独跟异性在一起。”
“你妈妈把你照顾得很好，”凡妮莎不由觉得奇怪，强盗营地里长出纯洁之花，这听上去似乎不太现实啊，“那你的父亲呢？”
“我，没有父亲。”卡翠娜犹犹豫豫地回答，“我母亲这么对我说的。”
“这不可能，”凡妮莎邪魅一笑，“你知道这不可能。凡人都有父母，只不过有的人不愿承担作父母的责任。”
卡翠娜红了脸，“你是说我的父亲抛弃了我们？”
“完全可能。”
“可是为什么？为什么他要抛下我们？”卡翠娜难以致信地大喊。
“内疚、恐惧、烦躁、厌恶，”凡妮莎扳着指头如数家珍，“男人在不想负责任的时候总能找出理由来。”
“可我母亲从来就没提起过！”
“别担心，我亲爱的女士，”凡妮莎安抚着她，“等我们追到你的母亲和布兰特，你可以当面问她。”
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