下方的长凳上，绝冬城来的骑士、眠龙城的贵族、附近村镇的来客以及来访贵族的跟班随从们混坐在一起。其中既有许多凡妮莎从未见过的脸孔，也有许多她认识的人，然而在她眼中，他们都显得同样地陌生。她远远望着他们，好似坐在窗边探看下方的庭院，一切的一切都是虚无的一部分。
作为婚礼的主角之一，凡妮莎看起来如同仙女临凡，她**双脚，倚靠在一堆垫子堆成的宝座上，红棕色的秀发蓬乱而美丽。她抬起头，一身金绿相间的锦袍映出闪烁的烛光，但这一切在她心目中都不重要，她感受到来自身边的两道火辣的目光，那是她的弓箭手，他看得她浑身不自在，他的目光有如针鞭，鞭鞭抽打着她的心。
对不起，这一切都是虚无。
婚礼的主角泰伦斯则似乎刻意与凡妮莎保持着微妙的平衡关系，他既不忽视他的新娘，也不肯与她亲昵交谈，他们彼此保持着最安全的距离，仿佛两座随时有可能爆发的火山，稍有动作就会爆发出不可估量的破坏性。
这里太热，太吵，四处都是快醉的人。凡妮莎感觉到华服下的身体已经被汗水浸透，好痒。快些结束吧，这一切的虚无。
终于，宴会接近尾声，泰伦斯也似乎喝得不省人事了，他拉着自己的新娘，微笑着走出大厅，走向自己的婚房。
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虽然凡妮莎不再惧怕与男性接触，但她仍然从没奢望过新婚之夜，更别说是与一个自己不爱的人。
泰伦斯拉着她的手，将她带进婚房，那是一个有着大厅和内室的豪华套间，他把她带到最里层，一间与外界完全隔绝的屋子，进出只有一扇小门，就连婚床也小得可怜，更像是给贴身女仆住的隔间。这不正常的举动让她感到紧张。
“脱掉衣服。”泰伦斯命令道。他的眼神不再温暖，脸上也没有了平常的微笑，那冰冷的目光令凡妮莎打了个冷战，让她有种想逃的冲动。
泰伦斯看出公主的意图，堵在门口，一转身，将小门所有的铁闩全部锁上，凡妮莎发现，当他锁动它们的时候，每一个铁闩都发出清脆的叮呤声。她恍然大悟，这是早已为自己准备好的刑房，因为怕自己偷偷溜走而设下特殊机关！她环顾四周，除了一张双人床，别无它物，即便自己想要反抗，没有武器也是枉然。“这不是我们的婚床，我拒绝。”
“你没有权力拒绝。”泰伦斯握住凡妮莎纤细的双肩，一把撕开她的裙服，将它们扯到地上。“‘我们’？你在我的地盘，这里只有‘我’，你的国王。”
凡妮莎记得自己绾头发的金钗还在头上，盘算着它能否算得上一件武器。“如果这样说有助于取悦您，我很乐意改换称谓，我的国王。”
泰伦斯围着她踱步，欣赏着她完美的身体。他的目光贪婪而阴沉，仿佛一只猫在打量自己的猎物，思考如何戏弄够了它再吞吃下肚。下一刻，他好像已经想好了，指着小床说，“上去。”
“新娘应该由夫君抱上婚床——”
“别跟我申张你的权利了，” 泰伦斯打断她的话，“如果你不想上床，我就在这儿干你。”凡妮莎愤怒地瞪着泰伦斯，又被他叫住，“等等，为了避免你逃跑，我要把你绑起来。”不容分说，泰伦斯抽出腰带，将凡妮莎的手绑到了一起，然后推她躺到了床上。
“你在发抖，我的公主。”泰伦斯压上来，凡妮莎能感觉到他的腿毛蹭着自己的膝盖。
“我，你让我感到害怕，我的国王。”凡妮莎偷偷把手移到发髻边，心想，如果你敢伤害我，我就用金钗刺进你的眼睛。
可这个想法没能成形，就被巨大的疼痛撞飞了。
没有任何征兆，泰伦斯猛地挺了进来。没有亲吻、没有触摸，连只言片语的时间都没给她，贯穿般的剧痛使凡妮莎弓起了身子，甚至来不及发出尖叫。泰伦斯紧紧按着她的腰，不让她有机会扭动和躲闪，他满意地看着她的反应，仿佛在欣赏自己精心的杰作。
眼泪顺着脸颊流到耳后，与发丝绞缠在一起，提醒着凡妮莎该使用武器来结束这段痛苦了。但她发现刚刚的疼痛还没来得及缓和，第二下又接踵而至，它带来的痛苦更新也更多，而更令她绝望的是，头上的金钗已被震落在床板与地面的缝隙里，那是她无论如何也触及不到的地方。她尖叫着，承受着泰伦斯的横冲直撞，只希望这一切快点结束。
虽然知道泰伦斯并不喜爱自己，但相信他也不敢亏待自己。当初决定下嫁时，凡妮莎想，毕竟自己是盛夏之国的女王，他的合法妻子，有着与他共同治理六国的权利，就算两人之间没有感情，也可以互不干涉，分疆而治。现在看来，这是多么的一厢情愿啊。谁想得到，人前尊贵的泰伦斯竟会如此残忍地对待她。这一切的幻想全都化为嘴边苦涩的眼泪，冲刷着凡妮莎的尊严。
“为什么？”事后，凡妮莎抱着自己的双肩，背对着泰伦斯蜷缩在床边的角落里，“为什么要这样羞辱我？”
“因为你就是这么羞辱我的。”泰伦斯从背后搂住她的腰，虽然动作轻柔，但还是令凡妮莎绷紧了后背。“绝冬城下，你令我折损了一半兵力，他们因你而回不了家、见不到亲人，永远埋在了千里之外的异乡他国。”
“害死他们的不是我。”凡妮莎咬着嘴唇，尽管这么说有可能激怒泰伦斯，但她还是不吐不快，“而是你的野心！我没有求他们来侵略盛夏之国，而我今天嫁给你就是因为不想看到更多的烈炎士兵客死异乡！”
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