侧院草屋里凌乱比外面看起来还要糟糕，二旺、范氏、包氏母女共四人，收拾到天黑，也才把东西收拾干净，还没等把东西搬进去，天色已经黑了下来。
于是，包氏当即下命令，手工！
因为没有收拾好草屋，当天晚上，杜泽就先住在了穆芊荷屋里，而芊荷则跟芊娇挤在了堂屋的炕上。
一晚上，穆芊娇这头小肥猪，跟个陀螺似的，围着炕打转，把芊荷挤在了边边角角，怎么说芊娇也是自己妹妹，芊荷就没跟她挤，半个身子露在被子外，第二天早上一起床，果不其然就生病了。
头疼、喉咙疼，身上没一处好地方，好不容易爬起来吃完饭，撑不住身子的她就重新回到了炕上，原本想着找机会进空间取点灵泉水，但房间里人来人往，穆芊荷始终找不到机会。
她拉紧被子，把头埋进被窝里，浑身瑟瑟发抖。
“她大姑，你怎么了？”正当芊荷满头大汗时，头顶传来了蔡氏关切的声音，被子被轻轻拉开，一双温暖地说抚过她汗淋淋的额头，“呀，发烧了！孩她爹，快来看看，她大姑发烧了！”
蔡氏连忙招呼大旺。
可没等大旺进门，范氏跟芊娇就磕着瓜子进来了，两人一左一右依靠在门口。
“大嫂，你可别瞎说，我姐哪里有事儿啊！”穆芊娇嗑瓜子，故意把瓜子皮往炕上一扔，“你忘记了，我姐最会演了，明明活蹦乱跳地，都能装得半身不遂，指定是怕那黄莺莺又来试探，故意装的，你可别给我姐破了梗！”
“不是，她二姑，这怎么会是装的呢，你摸啊，滚烫滚烫的！”蔡氏拉着芊娇让她来摸芊荷的头。
“滚烫是自然的，装也得装像点，要不然刘家人来一看，被识破，那我姐不是白装了！”其实刚刚吃饭时，穆芊娇就看出芊荷是真的不舒服，那眼睛通红，鼻尖也通红，眼睛跟真不开似的，但一想到要不是她在里面搅合，自己昨天也就不用干那么多活。要是不干活，自己偷藏的麻花糕也就不会被野猫叼走。
那可是她没舍得吃的麻花糕啊，芊娇把蔡氏朝向自己的手一推，“二嫂，你说是不？”
“是啊，大嫂，孩子大姑这次是铁了心跟刘家退亲，你可不能做那糊涂事，说不定你刚把他大姑拉起了，刘家人后脚就进了门，再闹着退亲，反正我跟二旺是没钱，彩礼你跟我大哥出啊！”范氏磕着瓜子斜着眼，一脸的得意洋洋。
“可，可我摸着她大姑是真病了啊！”被这姑嫂俩一唱一和，蔡氏没了主意，抬眼见包氏端着簸箕从门口过，开口喊，“娘，你看孩子大姑是不是生病了！她浑身……”
蔡氏的话还没说完，包氏的叫骂声就先传了进来，“病什么病，天底下就她穆芊荷病多！”随后棉帘被挑开，露出包氏拉的老长的脸，“一个个待这里做什么，我说吃完饭，一转眼人都没了，留下那么多活让谁干啊！”
“娘，不是我不干，昨个我都干了一下午了，浑身疼死了，我姐却在屋里闲坐着，你咋不叫她干啊！”穆芊娇攀比，“今儿我死活不干了，这胳膊疼得都抬不起来了！”
“她二姑，这事怨不得大妹妹，昨天不是那黄莺莺来了嘛！被人摸了底，那可不是件好事！”范氏最会在包氏面前装样子，但这话，却一下子踢了马蹄子上了。
就见包氏眼睛一瞪，“黄莺莺来咋了，被她摸了底又怎样，定亲的是刘家又不是黄家！她说一，就真是一了！”
“起来，起来，大家都是在给你干活，还装上死人了！”包氏说着就伸手去拉芊荷，手碰到芊荷胳膊，却忍不住“嗷”得叫了一嗓子，穆芊荷的体温，的确让她吃了一大惊。
“瞧，瞧，瞧瞧，我就说我姐装的像嘛，连娘你也信了是不！”穆芊娇在身旁嗷嚎地发泄着不满，“我不管，我不管，我姐今天不干活，我也不干！”说着就一跺脚，拖鞋上了炕。
“你个死丫头，见风就是雨，说不干就不干，也想造反是不？”包氏把簸箕往蔡氏怀里一塞，蔡氏会意就出去洗碗了，包氏却一手揪住了穆芊娇的耳朵，“你给我下来，快点！”
“不下，不下，我不下，我姐躺炕上，我也要躺着！”穆芊娇年纪小不假，但人胖，她手一扒拉就把包氏的手给推开了，“刺溜刺溜”就跑到了炕里面，“要干，你去干，我累了！”
包氏用力伸了伸手，没够着穆芊娇，“这也攀，那也攀，想累死我这老婆子是不！”她手再次伸进芊荷被窝，“你，你别装了，起来干活！装病还装上瘾了！”
芊荷的脑袋发胀，强大着精神睁开眼睛，眼前的一切都恍恍惚惚地，“娘，我真的不舒服！”
“不舒服什么！起来，起来！”包氏用力拉扯，“以前没觉得你这丫头喜欢说谎啊，咋自从醒过来，这么多事啊！”
包氏的手掌粗大，一把拉住芊荷的胳膊就跟钳子似的，芊荷的眼泪就一下掉了出来，“娘，疼！”
“是啊，娘，我看她大姑这样子，难受的很，您就别让她干活了！”范氏继续做她的好人。
却被包氏瞪了一眼，“怎么滴，她不干活，你替她！”
范氏一下子不知道说什么了，她自然不想干活，可若是不应，自己苦心树立的好嫂子的形象岂不是全毁了。
见范氏不答应，包氏就想起昨天她不给自己解围的事，心头一团火，松开芊荷，冲范氏嚷嚷，“行，两个丫头不想干，你这当嫂子的就自己干！”
“娘，我……”范氏就感觉自己手里这是捧了个火球，很烫手，却不知道该往哪抛，气急败坏地转身就要去找二旺，一扭身，刚挑开棉帘，就见一个穿着崭新黑褐色锦缎棉服的男子站在门口。
她微微一怔，旋而才认出是睡在芊荷炕上的那个男人，范氏盯着男人看了又看，终于认出男人身上的衣服是芊荷坠崖前，给刘玉宝做的，怎么穿在他身上了，“你……你的衣服？”
有了自己名字的杜泽，朝范氏深深作揖，并没有解释身上衣服的由来，而是直接开口说道，“我住在贵府，多有打搅，无以回报，刚刚跟大爷、大哥商量过了，府里有什么重活累活，就让我做吧！”
这男人主动要求干活！范氏雀跃，扭头看着包氏，“娘，他说他跟爹和大哥商量过了，要主动干活！”
包氏抬头也看着杜泽，听到范氏的大呼小叫，“就是他干活，你也别闲着！一起！都去侧院收拾草屋！”
“是！”杜泽说话依旧透着一股文人的儒雅，应声回答后，边跟在包氏跟范氏身后离开。
芊荷努力擎起脑袋，看着男人离开的身影，这个男人竟然主动提出干活来。
她的眼睛微微眯起，心里却有点忿忿，这个臭男人，谁让他私自动我柜子里的东西的，真该死。
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