我眼神坚定地道：“可这权利之争谈何容易！输了就是死，赢家也许又会输给后来者。这样一代代的斗下去有意思吗？受苦的终究是百姓，胜利者又有谁会将利益分于百姓呢？我依然对当今天子抱有期望。如果当今天子是一个像文帝光武那样的明君，我相信我的改革是可以实现的。”
爷爷拍拍我的肩膀道：“有志向，你这个样子像极了你祖爷爷。也许你说的对，我们这代人的确少了点济世的胸怀。你或许不一样，能去改变这个天下。可你得先赢得权力，才能试图改变。不然，你终将成为被权力的车轮碾碎的石子。”
听完爷爷的话，我心中仍并不完全认同。但一时也说不出哪里不对，也不能反驳，便呆在那里。
爷爷接着道：“如今朝局变啦，你我都再非像以前那般安全。阿瞒，不管你愿意也好，不愿意也好，你已经卷入进了这纷乱的朝局当中。你不想杀别人，别人却恨不得把你碎尸万段。因此，只有赢了的人才能活下来。若不是到了这一步，我也不愿意眼下和你谈这诸多事情。”
我道：“爷爷，我之前大概听爹提起过，事情已经这般严重了吗？”
爷爷道：“有些事情，我想着你还小，过几年在和你说。可如今已经到了不得不和你说的地步。”
爷爷向四周望了望，又让我去门外检查一番。并关好门窗，回到爷爷身旁。
爷爷盘腿向前跟我凑得更近些道：“今天我所说的，连你爹也不要告诉，只有我们爷孙俩知道便可。这是关系我们曹家命运的大事。”
我连声答应。
爷爷接着道：“这事要由几年前党锢之争说起。大致的过程你也知道，陈蕃那伙书呆子最终没斗过咱们，被杀的杀被收监的收监。照理说，这时候士人的生死都在咱们手上了，咱们是想怎么样就怎么样。可谁都没想到，当时一个不起眼的小人物却让整件事情翻了盘。”
我道：“这我倒是第一次听说，谁有这么大本事？”
爷爷道：“他当时只是个小小的城门校尉。如今不过短短几年，却权倾朝野了。你道他是谁？”
我道：“莫不是大将军窦武？”
爷爷道：“你小子果有几分机灵劲儿！也省得我许多废话。”爷爷口干，拿起茶杯喝了一口，接着道，“这窦武你可别小瞧了，以前教过书，在民间有一定名望。当时审理党人案的是长乐食监王甫，也是咱们这边的。本来是万无一失。可谁也没想到这小小的城门校尉竟然散尽家财，又游说地方积得大量金银，他抓住王甫贪财好色的特点，一顿手段，还真把这王甫给贿赂了。后来两人都到皇帝那里替党人求情，最终没死的党人都被释放了。”
我道：“这王甫也不是什么好东西，他这是给自己留后路啊。怕以后士大夫们东山再起找他算账。”
爷爷道：“你说的没错，他自然是这么打算的，可他有那个打算却没那个能力，根本笼络不住士人。最终士人们只感谢窦武，并没有记他王甫的好。非但不记他的好，好把他当成了宦官首恶。你说这不是偷鸡不成蚀把米吗？”
我道：“这种人做事情向来没什么立场，终是被别人使唤的刀而已。谁又会把他当个人物！不过这窦武却当真的了不起，能拿自己的私利去树立威信。说起来容易，却没几个人能做到。也难怪他如今能走到这一步，也算得一世枭雄了！”
爷爷道：“这人的野心大着呢！要是只树立威信，谋个高官厚禄，倒也没什么可怕。可他却不是那种愿意安享太平之人。这些年朝廷的赏赐他一分也没花，不是资助太学生，就是救济百姓。如今他在洛阳的人望，怕是连天子也不及了。而且先帝驾崩后，他的女儿成为太后，近来他自己又被封为大将军，可谓如日中天。若是让他完全控制了军队，只怕……”
我道：“爷爷不必担心，咱家与他素来没什么恩怨。如今他权势滔天，我们让着他点便是。咱们不与他争斗，井水不犯河水，料来他也不会把我们怎么样。”
爷爷道：“你这话说的本不错，在这朝中办事，大家都是互相给对方几分脸面的。这窦武对我也向来恭敬，因此我初时也是你这般想。直到后来的一件事情，才让我真正胆寒。”
我道：“什么事？”
爷爷道：“这窦武给皇帝建言，让启用陈蕃为太傅，你知道这陈蕃是士人领袖。我们好不容易才把他斗下去，如今陈蕃被启用还说明不了问题吗？窦武要借尸还魂，利用陈蕃和党人对咱们的仇恨将我们一网打尽了。唉，本来你爹是太尉之职，一向也和士人一党亲近。当年党争如果我不让他参合进来，如今纵使我败了，你爹仍可保你们平安。可当年局势明了，我以为不会再起变化，便急着让他追捕党人立功。谁知如今党人死灰复燃，定会把他也当作了死敌。我一生谨慎，在这件事上却犯了糊涂！可能真是老了吧。”
我道：“这群人也真是的，就不能齐心合力为朝廷出力吗？何必要争个你死我活！那些大臣们一个个说的时候道貌岸然的，为天下苍生啊，为江山社稷啊。可做起事情来却是如蛇蝎般狠毒！不过爷爷也不必过分担心，皇上不会让他们得逞的。君王之道在于平衡，让任意一派坐大都对皇权有损，皇上不至于这么傻吧。”
爷爷道：“你这年纪能看到这一次已算了得了，比你爹强。可如今权力的天平已然倾斜啦。在绝对的权力面前皇帝有时候都是个摆设。时机成熟之时，谁能保证窦武不会是第二个霍光呢？”
我道：“那这如何是好，既然事已至此我看咱们不如投靠窦武。反正张让蹇硕他们也不是什么好人。窦武要除了他们就让窦武除去。只要您和爹没事就好。凭爷爷这些年在宫中拿住各人的把柄，做为投靠窦武的投名状应该有些分量吧。事后纵然咱家不能如以前般风光，只要留得性命，我凭着才学为官便是，也不会让您和爹受苦的。”
爷爷叹了口气道：“迟啦，不是一个树上结着的果子是难以保全的。这些年我杀的士人何其之多？事成之后我既无用，窦武又哪里会留我？爷爷是没打算能活命的，只是不忍心让你和你父亲也断送了。所以才让你千里迢迢赶来，就是想给你谋条出路。”
爷爷说话时语气极为心酸，我止不住流泪道：“爷爷，你都不活了，我和父亲还苟且干什么？要死一起死，黄泉路上我还能侍奉爷爷。况且，事情未必真就到了死的那一步。咱们再想想办法！”
爷爷道：“你说的尽是些糊涂话，人哪有永远不死的。爷爷这把年纪也活得够了，只要你和你爹能保全。君子报仇十年不晚，以后咱们曹家还能翻身。只要把这窦武陈蕃给斗倒了，就算爷爷死了也可含笑。”
我哭着道：“您是不是早都想好了！可就算爷爷有心如此，如今这形势我和父亲身为曹家后裔怕也是难以保全的。”
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