见保罗向自己询问意见，众人先是一愣。
伯爵大人在怎么发展领地上向来是有主见的，而且他的方略结果大多是好的。就算是碰壁的那几件事，以他们作为政务院核心成员的身份，也能判断出从长远来看对整个社会是大有裨益的。
习惯了遵照伯爵意志行事的大家皱着眉头冥思苦想起来。
盖伊·伯恩斯第一个跳出来，他高举着手高声说：“当然是扩建机械厂和农机厂的规模，生成更多的机械……”
“啊！”他突然一锤手掌，好像是突然想起了什么。
“在您的启发之下，我最近对蒸汽的研究颇有心得，如果您能够像对那帮炼金师一样，给我也立一个项目，拨出专门的资金，我们一定能够制造出更加有效率的机器！”
在从保罗那里获知用蒸汽作为动力的思路后，盖伊·伯恩斯就一直念念不忘，不过伯爵大人严禁他动用机械厂的财力和人力来研究这玩意儿，目前只能作为他的私人爱好。
“这个……还是缓缓吧。”
保罗沉吟一下，无情地断了伯恩斯的念想，厂长先生一脸沮丧地退到角落里画圈圈去了。
但伯爵没有怜悯他，开玩笑，好不容易培养出成型的技工阶层，哪能让区区几台机器给消灭掉。以现在的运输能力和消费水平，一旦真正的蒸汽机大规模应用，他的宝贝工人大部分都要失业回家种地——保罗是这么判断的，他也不知道是对不对，不过小心点总没大错，自己巴掌大的地盘经不起反复。
不过现在是不是可以先研究一下镗床？这玩意儿不仅仅可以用来加工汽缸，还能造出更好的大炮……
“伯爵大人！”
老福特的发言打断了他的思虑。
“是不是可以从渔业入手？”
“哦？说来听听。”
老福特捻着胡子说道：“近两年来在您的命令下我们改善了湖心镇到富兰港的交通，而从湖心镇出发还有好几条通往拜尔丁和埃姆登的道路在修缮之中，这意味着我们可以将海里的鲜鱼大量运往内地销售。另外，我们沿海的居民对于腌鱼很有一手，可以长时间地保存。现在我们有了大量制盐的方法，这方面的产业可以发展壮大起来，将腌鱼销往其他地方。”
保罗点头：“这是个好主意，伯纳，记下来。”
负责会议记录的首席秘书立刻挥动鹅毛笔，在纸上莎莎地写着。
老福特继续说：“要发展渔业就得有大量的船只，所以我们的船舶制造业也会被带动起来。”
保罗赞同：“你说的没错，只有订单多了，我们的船舶制造能力才能长久地维持下去，不过造船工匠的匮乏是个大问题。”
“格莱曼大人，想不久之后就会有民间的造船厂诞生了，根据富兰港的消息，已经有商人自发地前往角湾招揽工匠了，我们现在拥有的两座船厂主要还是为军队服务的，估计他们想自力更生。”
保罗很开心：“这是个好的趋势，看到了“吧诸位，只要好好利用商人逐利性，很多事情就水到渠成了。”
但他也有一些担忧，“西北海湾在外人眼里素来是不毛之地，即使以政务院的力量招来的工匠也不过建起两座船厂……”
情报总管塞西尔说：“大人，角湾现在的形势对我们很有利。那里的猎巫运动愈演愈烈……“”
他担忧地看了一眼坐在伯爵旁边的菈荻，发现对方脸上没什么情绪波动后才继续说：“这场运动……已经开始冲击平民的日常生活，被波及到的也不乏持有财富者。我推测在当地教会威势水涨船高的背后一定积累了大批的不满者甚至仇恨者。一定有很多人想移居其他地方，其中包括经验丰富的工匠、身价千金的富豪、人脉广泛的商人等等，而近两年来我们西北海湾凭借瓷器、纸张等货物在角湾已经有了一定的知名度，那里也有很多人来过我们这里做生意，只要我们再加把劲宣传，西北海湾未必不能成为他们的选择之一。”
保罗摸了摸下巴，“好吧，由你来负责对角湾的宣传，务必要提高西北海湾在当地人眼中的印象。”
“是，格莱曼大人，只是……”，塞西尔伸出拇指和食指搓了搓，做了个谁都懂的手势。
保罗笑着说：“你放心，只要有效果，我自然不会吝啬金钱。”
“嘿嘿，大人英明！”塞西尔开开心心地退到墙角去。
“引进人才固然重要，但是对本土人才的培养更是重中之重。”
保罗对福特总管说：“我觉得可以对来自外地特别是角湾的商船开具一些优惠措施，作为交换，他们必须雇佣一定数量我们的人在他们船上工作，在实际环境中学习各种航海知识！当然，必须是正常的雇佣，绝对不允许奴隶买卖。”
“是，格莱曼大人！”老福特点头记下。
“对了，海军在富兰港和当地商人联合搞的航海学校怎么样了？”
“一切顺利，第一期速成班的学员已经在船上实习了。”
“很好。诸位，我要给你们展示一个最近搞出的新玩意儿！”
啊？领主又搞出新玩意儿了？
只见保罗拍拍手，两名仆人抬着一个圆筒状的东西来到室内安置好，似乎是个容器。接着又拿来两块圆柱状的、黑乎乎的物体，点燃投入到圆筒状的容器里，然后……
大家都被呛到了！屋子里一片咳嗽。
“啊呀呀！忘记了，忘记了，快搬到外面去！”
保罗捂着鼻子，慌不迭地命令仆人把东西挪到庭院里去。
大家也跟着出来。
“这是我用普通煤炭和黏土加工制成的‘蜂窝煤’！”
保罗拿着一块刚才那种黑乎乎的东西，向众人介绍，那圆柱体两端的平面上有着一个个空洞，称之为蜂窝煤恰如其分。
“至于这个炉子，就是专门用来烧蜂窝煤的蜂窝煤炉，当然在屋子里烧得配上烟筒。”
众人围着正在燃烧着的煤炉仔细观摩，现在还没到秋天，阵阵的热浪从炉子身上散发开来。
菈荻问他：“既然您将煤炭制成这样，想必有一定的好处吧？”
由于政务院治下冶铁业的发展，煤炭被大量开采，除了供应铁厂，也走进千家万户成为做饭取暖的燃料，新归附的埃姆登尚未普及，但在阿尔达和拜尔丁已经是相当普遍了。
“自然！”保罗一拍胸脯，“你看它形状这么规则，易于堆放，使用便捷。而且因为这一个个的孔洞，增大了与空气的接触面积，所以比普通煤炭燃烧更加高效。普通煤炭要是块头大一点，很可能内里还没烧完火就灭了，总之你们自己用一下就能感觉出来了。”
虽然这个世界现在除了他没人知道氧气是什么，但总归知道空气这个概念，也知道通风越好越利于燃烧——伯爵大人发明的鼓风机不就是为了这个吗。
“这对家里不宽裕的人可是个福音啊。”
福特总管赞叹起来，很多人家里烧剩下的煤渣都不舍得扔，就是因为有些残渣还没有烧完，又很费事地挑拣出来继续烧。
有了蜂窝煤，就不用这么闹心了。
“好，就由政务院牵头，官民齐用力，发现蜂窝煤产业吧！”
就这样，渔业、船舶制造业、煤炭加工业被纳入了新的发展规划中。
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