次日清晨，凤灵换回女装，头戴白纱帽檐，步出悦来客栈。墨衣侍立在马车旁，紫染和朱雀各牵着一匹马，站在一边。
凤灵径直走到紫染面前，郑重其事地吩咐道：“紫染，你即刻前往西冥国打探消息。我与朱雀先回紫竹林，见过国师与孟老将军后，再行前往西冥与你会合。”
紫染领命，恭声应道：“属下遵命。凤主，西冥国见。”
凤灵微微颔首，提醒紫染道：“切记，我如今名为凤灵。莫要叫错了。”
“属下记下了。”紫染没有多问凤主为何改名换姓，只要是她说的，他都遵从。
“去吧，我们也该出发了！”凤灵说罢，她踩着凳子坐进了马车里，墨衣将凳子拿起放好，坐在车外。
朱雀则是翻身上了自己的马，护在马车边。
紫染叮嘱道：“朱雀，凤主的安全交给你了，我在西冥国等着你们。”
朱雀点点头，回了句：“知道了，你就放心吧，我会照顾好凤主的，我们西冥国见。”
随着朱雀话音落下，马车在墨衣的驾驭之下缓缓前行，朱雀骑马紧跟在侧，一车一马，朝着城门方向而去。
目送凤主乘坐的马车离开后，紫染没在耽搁半分，随即也翻身上马离开了。
出了翎城后，凤灵一行一路向东而去，而紫染则是一路往西，几人就此分开，前往各自要去的目的地。
东陵，承乾殿
皇甫苏一身明晃晃的龙袍，威严霸气的端坐龙椅之上，下首文武百官分列两边站着。
“有事起奏，无事退朝！”御前太监总管孙德海拿着拂尘，高声喊道。
“臣，有事启奏！”说着，位列首位的国舅上官贺走了出来，站在大殿中央，殿内所有大臣都看向了他。
上官贺行礼道：“陛下，您登基已有三年，中宫空缺，国本不固。臣以为，淑妃端庄贤慧，又诞下皇长子，可选立为中宫皇后，以正视听。”
皇甫苏抬手打断上官贺的话，“选谁为后，什么时候由你来定了？”他剑眉微蹙，面沉似水，心中暗自忖：这老家伙又想让他的女儿上官妍做皇后，这如意算盘打得真好啊，可惜他是不会如愿的。
“陛下，臣不管，可……”上官贺还想再说些什么。
“好了，朕还有事要处理，退朝吧。”皇甫苏不想再听他啰嗦，直接起身离开了承乾殿。
皇甫苏回到寝宫，召见了暗卫首领青龙。
“查一下朱雀最近的行踪。”皇甫苏语气冰冷地命令道。
“是，陛下。”青龙领命后，如鬼魅般消失了。
不知为何最近时常梦魇缠身，梦到萱儿来寻他报灭国之仇，多希望她还活着。
突然，皇甫苏感觉到身体的异样，下意识的捂住胸口，疼痛非常。
自从萱儿三年前命丧悬崖之后，他就犯了心悸之症，只要想到紫凝萱就会发病，疼痛难忍。
孙德海从外面走进来，看到皇甫苏痛苦的模样，便知他心悸之症犯了。
他赶忙上前，拿出随身带着的药瓶，倒出两粒黑色药丸，放到皇甫苏跟前，心疼的劝道：“陛下，皇后娘娘都死三年了，您是时候该放下了…”
皇甫苏没有说话，取过药丸，一口就放进嘴里脱了进去，过了一会，疼痛缓解了一些，他才沉声道：“只要没见到萱儿的遗体，她就有活着的可能，朕总有一天会将她找回来，中宫之位是她的，谁也夺不走。”
“陛下…”
“好了，朕累了，想歇息会，你去外面守着，没有重要的事情，任何人都不要进来打扰。”皇甫苏面色阴沉，直接打断孙德海要说的话，将他打发到殿外去守门。
“奴才告退！”孙德海不敢触怒圣言，弓着身退出了寝殿。
孙德海守在寝殿外，远远就看到淑妃牵着大皇子皇甫琛走了过来。
淑妃，原是苏王府侧妃上官妍，皇甫苏继位东陵帝后，她因诞下皇嗣，母凭子贵，一年前由妍嫔晋封为淑妃，其子皇甫琛被册封为琛王。
然而，中宫之位空悬三年，无人能取代，入主凤鸣宫。
待淑妃母子二人走近，孙德海恭敬的俯身行礼：“奴才参见淑妃娘娘，拜见琛王殿下。”
“陛下可在寝殿？”淑妃望着紧闭的殿门，温和有礼的询问孙德海。
孙德海微微躬身，据实回禀：“回淑妃娘娘，陛下在寝殿内歇息。”
得知陛下在寝殿歇息，淑妃拉着皇甫琛的小手，说道：“烦请张公公进去通报一声，琛儿说想念父皇了，本宫带他来向陛下请安。”
孙德海一脸为难，想起陛下之前交代没有重要事不得进去打扰，可对方毕竟是淑妃，他也不好直接拒绝，“这……娘娘，陛下正在休息，怕是……”
淑妃脸色微变，心里清楚皇帝从不待见她，尤其是三年前使用手段怀上琛儿之后，更加不愿见，即便没有追究，但也失了宠。
好在皇帝是喜欢琛儿的，他是皇长子，哪怕其他妃嫔都先后怀孕生子，最喜欢的还是他们的孩子，她母凭子贵，每每用孩子来搏宠。
淑妃收起脸上的苦涩，善解人意道：“无妨，本宫和琛儿就在这儿等陛下醒来。”
孙德海无奈，只能任由淑妃母子在殿外等候。
皇甫琛仰头看着母亲，不解地问道：“母妃，父皇为什么不见我们？”
淑妃蹲下身子，摸着儿子的头，安慰道：“琛儿乖，父皇国事繁忙，劳累过度，需要休息。等父皇醒了，就能见到琛儿了。”
时间一分一秒过去，转眼就到了晌午，，淑妃的双腿都站麻了，却依旧不肯离去。
这时，寝殿的门终于打开了，皇甫苏从里面走了出来。淑妃眼中闪过一丝欣喜，拉着皇甫琛迎上去，“陛下……”
皇甫苏看了他们一眼，伸手摸了摸皇甫琛的脑袋，温和的说：“琛儿，父皇忙着处理政事，你先和母妃回去，等忙完了在去检查你的功课，要乖乖听话，知道吗？”
皇甫琛俯身行礼：“儿臣知道了，父皇放心，儿臣会乖乖听话，好好读书的。”
“嗯，这才是父皇的乖孩子。”皇甫苏对着自己的儿子和颜悦色，对他的回答很是满意。
转头看向淑妃时，他神情淡漠地道：“以后没什么事，就不用来请安了。”说完，他便转身离去，留下淑妃母子愣在原地。
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