朝阳升起，霞光万丈，扬州城北的荒野上，宋军和蒙军正在大战，双方步卒短兵相接，异常惨烈。
“刺！”
宋军军官们怒声高呼，宋军长枪兵们挺枪叠刺，一刺一收，不惧生死，勇猛异常。
蒙军阵中，许多都是百战老兵，武艺精湛，可是到了两军对垒，无论他们如何凶猛，如何杀伤对方，对面数个长枪头稳准狠，总会一起攻杀，刺中他们的咽喉、胸口、腿部等，让他们无法躲避，一个个被刺倒在地。
反观宋军，虽然不断有人倒下，但是他们不断有人补上，保证阵列的完整。很多时候，蒙古大军并不是被他们轮番的长枪头刺倒，而是宋军刺刀见红的勇气，震撼了他们。
督战队在后虎视眈眈，蒙古大军士卒没有退路，尽管死伤无数，即便是同伴不断倒下，依然是无所畏惧，舍命厮杀。
贫贱过，体验过饥饿和屈辱，也杀戮过，经历了烧杀抢掠的快感，戾气满身，如今到了生死边缘，就当做最痛快淋漓的告别。
人世间这么苦，为什么要来走一遭？
“可惜了这些家伙！”
宋军中军大纛下，杜庶摇摇头，轻声的一句叹息。
朝廷的猜忌，政令不一，李全们的跋扈、朝秦暮楚，孕育了忠义军这样的一个怪胎，实在是让人唏嘘。
宋军军纪森严，将士训练有素，果敢勇猛，可即便是他们杀敌无数，对方还是死战不退，着实让人头疼。
可是不消灭这颗毒瘤，他们就会跟着蒙古大军继续烧杀抢掠，对付大宋，荼毒生灵。
“换前军下来，让右军上！”
杜庶瞥了一眼蠢蠢欲动的右军，传下军令。
既然对方是硬茬，就让暴风雨来得更猛烈些吧。
上百的弩枪和无数石块飞舞而至，射入砸入战阵之中，瞬间便是百余宋军死伤，就连一些蒙古大军也被波及，引起宋蒙双方一片的骂声。
“上前，给老子轰掉它们！”
辛肃放下千里镜，脸色难看，指挥着炮手推动炮车向前。
炮车向前数十步，炮手们调整角度，装填弹药，一起开炮，炮弹如流星般砸向对面蒙古大军的阵地。铁球纷纷砸下，抛石机和弩车纷纷被砸散击碎，火炮轰鸣不断，蒙古大军的炮手和弩手们死伤一地，血肉模糊。
看到蒙古大军的抛石机和弩车纷纷被打散，炮手和弩手死伤累累，远程武器失去了战斗力，杜庶的脸色，这才缓和了许多。
真理，果真在大炮的射程范围之内。
宋军火器犀利无比，天下无人是对手。要不是为了把李全部一网打尽，淮南东路八万大军，已经一拥而上了。
“将军，田四阵亡了！”
“将军，于潭阵亡了！”
“将军，黄副将重伤。刚刚去了！”
不知不觉，已经是残阳如血，蒙古大军中军大纛下，军士不断前来禀报，李全面色阴沉，眼神冷厉。
田四、于潭、黄义，都是随他南征北战的山东老人，想不到竟然都战死在了扬州城外。
这一场大战厮杀了两天多，骑兵、步卒轮番冲击，死伤无数，又是一天黄昏，宋军的大阵依然屹立不倒，稳如泰山。
夕阳无限好，扬州城头上，淮东边军主帅杜杲举着千里镜，向着战场和扬州东运河的方向不停观望。
“相公，放心吧，以我扬州水师的战力，对付李全部那些虾兵蟹将，不成问题。”
偏将顾浩放下千里镜，他看的却是血肉横飞的厮杀场。
“陆旺和李威，那边怎么样了？”
杜杲放下千里镜，向顾浩问道。
“相公，还没有回报。不过工事应该在今天完成。陆旺和李威都是沙场宿将，相公无需担心。”
“现在就看孟将军的了。淮水是他的防区，他更熟悉。”
顾浩说完，指了指刚刚退去的蒙军，连连摇头。
“相公，李全部死伤这么惨重，还是不退。难道他真以为能攻下扬州城吗？”
“李全跋扈惯了。他自以为得了鞑靼的增援，兵强马壮，可以傲视天下。却不知我军今非昔比。井底之蛙，坐井观天，还杀害我大宋使者。自作孽，不可活。他蹦跶不了几天了。”
杜杲淡然说完，忽然举起了千里镜，向着东面的运河面上看去。
“聂斌回来了！”
杜杲的声音里，有一丝不易察觉的兴奋
“不错！聂将军的水师回来了，船上都是俘虏，李全的水师肯定灰飞烟灭了！”
顾浩看得清楚，兴奋地叫了出来。
“顾浩，你今夜就动身，赶往高邮湖，向陆旺二人通报扬州的战况！”
杜杲长出一口气，传下军令。
他只要堵住李全部南下的通道，截击李全部，就交给孟珙了。
扬州通判徐子杰，这时才稍稍安心一些。
蒙军死伤惨重，看样子，想过宋军大阵，并不是那么容易。
蒙军大营前，李全面沉如水，内心焦躁不安。
水师死伤惨重，船只破碎不堪，单独去攻扬州城，似乎聊胜于无。现在只能期待着击败城外的宋军大阵，围攻扬州。
战场上人马尸积如山，地面尽被鲜血浸透，羽箭弩箭、铁球铁丸、死马破车，堆满了战场。
而在中军大营的后面，伤兵满营，人满为患，嘈杂的哭喊声和惨叫声让李全心烦意乱。
忽然，宋军大阵中响起了雷鸣般的喝彩声，众军欢呼雀跃，让正在愁思的李全不由得一惊。
“恩……府，你看！”
郑衍德指着东南面的扬州东运河，声音发颤。
顺着郑衍德手指的方向，只见运河水面上，数十艘宋军战船迤逦而来，战船的舱板上跪满了五花大绑的蒙古大军，看他们身上的铠甲装束，似乎正是自己的水师将士。
宋军战船顺着扬州东运河进入了大运河，停在两军之间西侧的水面上，却并没有前进。
“对面的鞑靼大军听好了，我军在扬州运河口大破你军水师，击毁俘获战船百艘，贼将田世荣、刘未成均被格杀。现将他们悬首示众，以儆效尤。李全罪大恶极，罪不可赦。余者均不论罪，各归乡里，发放盘缠，特此告知三军！”
船上的宋军将领拿着铁皮喇叭，手指桅杆，大声呐喊，以至于战场上厮杀的双方动作都慢了下来。
尽管日近黄昏，李全听得清清楚楚，也看得清清楚楚。宋军战船的桅杆上高挂着两个人头，似乎正是田世荣和刘未成二人。
李全面色苍白，心疼得说不出话来。
“恩府，天色不早，收兵吧。”
眼看士气低落，郑衍德小声劝道。
再打下去，既破不了宋军大阵，也攻不下扬州城，徒增伤亡而已。
“恩府，宋军士气旺盛，收兵吧。”
另外一个宿将于洋，涩声劝道。
李全眼神凄苦，却没有坚持，轻轻点了点头。
“传令下去，鸣金收兵！”
士气全无，此消彼长，只能是来日再战了。
鸣金收兵，蒙古大军潮水一般退去，宋军也不追赶，双方各自收兵，留下晦暗的战场，满地的鲜血和尸体，满眼的残车破旗，萧瑟凄凉。
回到帐中，李全焦躁地来回踱步，忧心忡忡，满脸都是心事。
“恩府，田副将阵亡，水师折损，恐怕咱们得想想后路了。”
郑衍德和于洋几个心腹将领进来，几人面面相觑，郑衍德先开了口。
“郑五，你这是什么意思？”
李全停下了脚步，诧异地问道。
听郑衍德这意思，是要偃旗息鼓，要退兵了。
“恩府，你有没有觉得，宋军悠着点打，似乎并不想与我军决战？”
郑衍德捋着胡须，眉头紧皱。
李全不由得一惊，低头沉思了起来。
“恩府，淮南东路最少也是六七万兵马，城外最多三万。金陵城是宋皇常待的地方，江南两路的大军最少也是五六万之多。扬州打得这么热闹，他们怎么不来增援？其中恐怕有诈。”
另一位悍将于洋，同样是眉头紧皱。
众人常年征战，刀头舔血，危机意识极为敏锐。
“你们是说，宋皇在布一个大局，要把咱们绕进去？”
李全抬起头来，目光惊疑。
若真是如此，自己的处境可就不妙了。
“恩府，楚州来人了！”
楚州报信的军士进来，让李全等人都是心惊。
“恩府，宋军从泗水而来，三万大军包围了楚州，宋军上百艘战船隔断了淮水。恩堂特此让我前来禀报！”
军士匆匆而道，帐中陷入了一片沉默。
果不其然，宋军抄了大军的后路。如今两路水师，运河一路损兵折将，战船破损。海上一路灰飞烟灭，东南北三面都是宋军，再打下去，恐怕真要陷入宋军重围。
幸好麾下还有数万大军，万余骑兵，扬州城既然难攻，撤退自然就成了上策。
“恩府，趁着扬州宋军尚未发动攻势，不如连夜撤军。用破损的战船堵塞运河水面，其余的战船撤走，在高邮过河，从泗水渡河入金境，再折回徐州，撤入山东。”
郑衍德思索着说道，脸色凝重。
“五哥说得没错！大军撤退，从高邮过河，神不知鬼不觉。泗水的宋军去了楚州，咱们正好可以过河。”
于洋赞赏道，附和郑衍德的主意。
看二人的意思，已经是决定了要撤兵，对攻打扬州不抱任何希望。
“那楚州那边怎么办？四娘和檀儿还在那边。”
李全沙场宿将，显然也意识到了事情的严重性。
“恩府，派人明日回去通知恩堂和少将军，让他们突围过淮水。宋军三万大军，我军也有两万，又有战船。大家伙万众一心，渡过淮水应该不难。”
又是郑衍德，给李全释疑解惑。
“郑五，于洋，你们说，明日全军压上，能击溃宋军大阵吗？”
李全不甘心，面向一众心腹。
“恩府，宋军元气还在，十有八九是互相胶着！”
“恩府，要想破宋军，恐怕不容易！”
众将纷纷说道，显然对破宋军并没有什么信心。
“看来，也只有撤兵了！”
李全无奈，自嘲地一笑。
虎头蛇尾，却是不得已而为之。放弃楚州城，这或许是目前最好的选择。
“恩府，让众军连夜掘壕挖坑，破坏官道，以防宋军追击。到时候再放出那些掳掠的宋人百姓，阻挠宋军行军，也许能起些作用。”
郑衍德继续出谋划策。
“恩府，留得青山在，不怕没柴烧。大不了从头再来！”
于洋也是一样，劝李全撤兵。
“郑五、于洋，你们去安排，众将整肃队伍，五更起拔，让宋军措手不及！”
李全艰难说道，终于下了退兵的军令。
营帐外伤兵们的哭喊声和呻吟声传来，李全又是眉头一皱。
四五千的伤者，要想撤兵，看样子，他们是带不走了，只能是被放弃。
众人纷纷离开，李全看着帐外黑漆漆的夜色，心乱如麻，半天没有言语。
也不知道，楚州城那里，到底是什么情形？宋军有没有攻打楚州城？
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