里八寨不像一些大城，没有守城的士兵把守，连城墙也没有，更何谈宵禁了。
所以到了晚上百姓们也可以活动。
只是白天要忙于生计，晚上的时候，也没人吃饱了撑的出来乱逛。
而且镇子里到了一更天之后，会有年轻青壮巡逻，见到有人胡乱走动的也会抓住盘问。
住在这里的人时间长了，互相之间也都认识，而且此时的百姓，都是一大家子人住在一起，若是有心怀不轨之徒上门，不是被马上按住，也会被主人家叫来的人堵住。
百姓们就算是过的好一些，家中钱财也不多。便是有富户，若是真挣了大钱，也早就搬去城里住了，留下的买卖店铺找人看顾就是。
遇上小蟊贼，巡逻壮丁就能对付。人多一些的匪徒又不会来这里，所以里八寨的百姓才能在此地安居乐业。
这里又离着东都洛阳不远，大河上下有不少的关闸。
凡事船只过关闸都要勘验，无论白天晚上都有度水使手下的官兵驾快船巡视。
如此之下，水上来的危险基本被杜绝。
若是贼人从路上而来，里八寨的百姓还能上船退到大河中去。
何况，大河上过的最多的除了商船，就是官府从南方运输来米粮等物的官船。
粮食从南方运到洛阳，再转运到长安城，中间要是出了任何差错，都城内的人就得缺粮。
为了保证粮道的安全，大河和运河周围的官府，也会派出衙役巡游看护河道的安全。
为了防止意外或者说是以儆效尤，一旦发现有人意图不轨，甚至会马上正法。
所以对普通百姓而言，这里虽然没有城墙，却比有些城墙围起来的县城还要安全些。
即便到了晚上，人们也敢出来走动，而不是都关门闭户，躲在家中的。
明天上午要祭祀龙神，该准备的东西，诸如当做贡品的花果牲肉等等，要提前准备停当。
但是别的都能白天做好，只有一样东西不行。
那就是第二天要用来舞火龙的长草龙，必须得前一天的晚上扎好。
而且还得是各家各户十八岁往上，三十五岁往下的男丁，聚集到龙神庙前的河滩上，共同扎草龙。
扎草龙用的是竹子为龙骨，再用刚收了冬麦的麦秸包裹。
其中还要放些枯草和绒丝，点着了之后，火烧的越旺盛就越好。
早上，陈玄帆一边吃着早饭，一边将客栈的小二叫了过来，询问了一遍昨天晚上扎火龙的事。
想来是没有什么要隐瞒的地方，小二说的很是干脆流利，也听不出哪里有怪异的地方。
如果硬是要说有的话，就只有一件了。
“为什么要头天的晚上扎好才行？提前在白天扎好不行吗？”陈玄帆就着糟鱼小菜喝着热粥，好奇的问道。
“晚上还得点柴照亮，也没有白天得眼目。再说了，晚上你们这大动静，水上路上的巡逻兵卒难道也不查问？”
“军爷，你这可把小的问住了。这个中缘由小的也说不出个所以然来。”
小二想了想，微微摇头，谦卑讨好的对着陈玄帆笑着拱手道，“要不，小的给您把我们掌柜的叫来，您问问？”
“嗯？你不知道？你刚才不是说是在寨子里长大的吗？怎么会不知呢？”陈玄帆又问。
他不想叫掌柜的过来，因为客栈的掌柜都是人精，不好套话出来。
就是有什么，人家不想说，他也看不出来，更问不出来。
要不然大可一开始就招手将掌柜的叫来了，何必和一个年纪不过十三四的小二多话。
陈玄帆就是看他年纪小，丢两个铜板过去，说不定能问出来什么。
结果没想到，钱白花了。
“军爷，小的哪敢欺瞒您呀！”小二见陈玄帆似有不悦，赶紧解释道，“我真是在这里八寨生养长大的，不光是我，我阿耶阿翁都是寨子里的人。只是这草龙为何要在晚上扎，小的确实是不知道。也不曾问过大人们。军爷若是不问起，小的都没想到过为何会如此。”
自小便知道见过的，长久以来如此，所以便不会像外来之人一般心生好奇。
小孩子的好奇心还重些，也许这小二小时候问过，只是后来也忘了。
就是外来之人，碰上了里八寨一年一度的龙神祭祀，也恐怕就是看个热闹，没人会像陈玄帆这样，对人家为何晚上扎火龙，都要问出个所以然来。
寻根究底的反倒显得奇怪。
话也说回来，如果陈玄帆不是昨天晚上感觉到了，寨子里人扎草龙的地方有妖魔之气，他也不会如此执拗的追问了。
小二还是把掌柜的叫了过来，回答陈玄帆的问题。
“军爷，六子年岁还小，不知道这草龙为何要晚上才能扎，也是情有可原。我在这生活了快五十年，年年祭祀龙神都见扎草龙，舞火龙，也说不准这其中的规矩从何而来。”
“连你也说不准？”陈玄帆眉头紧锁，他怀疑这一老一少的都在说谎。
“军爷别动怒，且听在下解释。”
掌柜的不慌不忙，还带着一些自豪的道，“我里八寨对龙神庙中龙神的祭祀供奉，早已不是几十年而已。怕是有两百多年了。所以一些规矩因为年代久远，是为何如此行事，没人说的准也是有的。”
“两百多年？”陈玄帆挑眉。“这么久？这龙神很灵吗？”
能被祭祀这么久，只有这一种解释。
百姓们是盲从的也是轻信的，可他们也是最实在的。
祭祀的神灵若是不灵验，或是不够凶狠，可没人会一代代的祭祀下去。
既然没有受过你的恩惠，何必要花钱祭祀于你？
被供奉的神和供奉神的百姓之间，就是这么单纯又和谐的友好关系。
“灵！灵验的很！”
果然掌柜的听陈玄帆问龙神灵不灵，立刻就有些激动了，“龙神保佑我们这里庄稼丰收，收上来的粮食，比其他地方的都要多。”
“除此之外，龙神还保佑我们，不受其他妖魔邪祟鬼物的侵害。”
他还害怕陈玄帆不相信，信誓旦旦的道：“自我记事起，寨子里就从没遇上过阴煞鬼物作祟的事情。军爷你也知道，在河边上住着，难免会有落水之人淹死后被冲上岸来的。可我们里八寨，就从来没有遇上过。”
“是吗？难道你们寨子里从来也没有淹死过人吗？”陈玄帆反问道。
“这……淹死人肯定是有的。”掌柜的不敢在这上面说谎。
住在水边上，哪有不淹死的道理？
“尸体从来没找到过？”陈玄帆的脸沉了下来。
“这……是。”掌柜的没想到陈玄帆会往这方面问，一时间也感觉有些不对了。
“原来如此，那关于晚上扎火龙的事情，你还知道些什么？”
“小的以前无意中听寨中的老人讲古，说起过晚上扎草龙之事。似乎是龙神亲自选定的时辰。就连去扎草龙的男子年纪，也是龙神亲口说的。”
“没有原因吗？”
“听说是因为草龙成了龙行就有灵了，若是白天扎好了，到了晚上便要飞走的。须得是在晚上扎了，还得让人负责看守一夜，到了白天就烧掉，这样龙就来不及飞走了。”
“有意思了，龙神祭祀竟然要烧有灵的火龙，这不是同族相残吗？”陈玄帆揶揄道。
他这话说得，小二和掌柜的都低下了头，谁都不敢接了。
“罢了，快些送上吃食来，我们吃饱了，好去看看你们的龙神祭祀。”陈玄帆见军卒们陆续出来吃饭，便挥手让小二和掌柜的去忙了。
吃了饭，里正派人来请他们过去。
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