黄道周带着儿子，从山东济宁府下的船，幸亏走得是黄河的北岸。
隔着黄河也能看到黄河以南的惨状，大量逃难的百姓聚集到渡口，准备逃到北岸来。
不时便有不知道是官军还是流寇的，一上来就是大杀特杀，大抢特抢，隔着黄河都能闻到血腥味。
南岸还出现了大量的缺口，黄河汹涌的河水顺流而下，到处都是一片汪洋。
北岸的情况也不是太好，今年的旱灾蝗灾特别严重，庄稼严重欠收，但是和南岸比起来算是人间天堂了。
看到刚从南岸逃过来的一家人，黄道周带着儿子马上赶上去。
只见几人瘦骨嶙峋，衣衫破烂不堪。但是此时一家人相互拥抱，喜极而泣好像脱离了人间炼狱一样。
待几人情绪稳定了一下，黄道周才说道，
“你们都是从河南过来的吗，能否给老夫讲一下河南发生了什么。”
突如其来的话语顿时把一家人吓得魂飞魄散，但是见只是一个颇有气质的老者和一个年轻人，一家人才心里安定了一下。
但是几人现在已经饿得快站立不起来了，哪里还有心情说话。
黄道周也看到了几人得窘迫，赶紧让儿子拿出两块大饼，让几人充饥。
一家人看到了大饼，顿时眼珠子都冒绿光了，还好其中一个老者站出来一一分食，才避免了一顿哄抢的可能。
老者吃了一点饼，便把剩下的递给身边的幼童，站起身来对黄道周行礼表示感谢。
只见这个老者说道，
“感谢贵人的赠饼之恩，我们王家人感激不尽。”
黄道周见其气度便知道这人肯定也是读书人，顿时心生好感，
“阁下莫非也是读书人，可曾考过科举。”
老者摇摇头，
“老朽不才，一生只是一个老秀才罢了。”
黄道周又说道，
“能否给老夫讲一下河南发生了什么吗？老夫刚从福建而来。”
老者回想起经历就不寒而栗，但还是说道，
“我们老家本在郑州附近，今年河南再次发生了旱灾，本来家里还有些余资，勉强可以支撑。”
“但是今年闯贼两次围攻开封，更是对周边的城池进行了掠夺。闯贼来了官军又来，我们家庆幸两次躲过了闯贼。”
“第三次还是没有躲过官军，还好只是把家中的存粮给抢光了，没有伤及家人的性命。”
“没有了粮食，我们只得一路逃难。没有想到外面还不如老家，路过的村庄也没有粮食，只能用树皮草根充饥。”
“这还不算什么，路上我们还看到有人公然捕捉活人，拿去当食物。”
“到处都是大疫还有兵祸，最近更是洪水泛滥，吞没了无数人，我们河南被祸乱得十不存一啊。”
“出发时我们一家人十七人，现在只剩下六人了。”
说着老者流泪满面，伤心欲绝。
黄道周知道河南很乱，但是没有想到乱成这样子，不由感到悲哀，大明还有救吗？
黄道周只能再次给老者一家人拿了两张大饼，也不再继续深入内地。只想早日赶到京城，为河南得百姓争取一点救济粮。
路上黄道周发现大量的百姓往更北方逃难，不由拉住一年轻人问道，
“小兄弟，你们这是准备到哪里去啊。”
年轻人也不说话，只是目光呆滞。黄道周顿时会意，给他分了一点饼。
年轻人顿时眼冒金光囫囵吞枣一般将饼给吃光，然后才意犹未尽腼腆的看着黄道周，
“谢谢老人家您的饼，俺老家是怀庆府的，实在活不下去了，便一路逃到了黄河北面。”
“可是今年北岸也不好过，最近听说京师附近有活计干，能吃饱饭，我们便往京师而去。”
黄道周顿时疑惑，京师也养不活这么多人吧，这一路上至少有数万人往京师而去。
这时黄道周的儿子靠近黄道周的耳边小声说道，
“爹，我们快没有干粮了，身上也没有钱了。”
黄道周只得说道，
“知道了，那我们不停留，直接赶往京师吧。”
黄道周带着儿子直接往京师而去，到了京师周边，黄道周才发现自己想得简单了，这哪里是几万人灾民，这是数十万人啊。
还好黄道周看到有朝廷的士兵在维持秩序，还架起了大锅，里面煮着清澈见底的粥。
可是即使是这样，也挡不住灾民们希望的眼神。
黄道周和儿子来到了一个摊点，质问守摊的吏目，
“为什么你们这锅里只有这么一点米，这能让百姓吃饱？”
吏目见黄道周气度不凡，只好低声说道，
“这位大人，京师也缺粮啊，但是朝廷还是拿出军粮救济百姓。”
一听到朝廷居然拿出军粮救济百姓，可见真的缺粮。黄道周顿时感动不已，朝廷能体恤百姓，也不枉自己对大明忠心耿耿。
这时只见不远处有吏目大声喊道，
“会修房子的男人，每人一天三顿饱饭，四十文钱，要干的马上排队报名。”
灾民们顿时激动起来，赶忙前来排队。
黄道周不由对身边的吏目说道，
“这待遇还是颇丰啊，这是哪里要用人啊。”
吏目虽然不认识黄道周，但还是尊敬的说到，
“那是李适大人的建工集团，在京师内修房子，整修街道，已经在城外召集了一万有余的工人。”
黄道周点点头，这一万余人，那就是一万个家庭。不仅本人可以吃饱饭，还能有工钱，拿来救济妻儿父老，这个李适还不错。
“李适大人是？”
见这人居然不认识李适大人，吏目顿时狐疑了起来，不客气的说道，
“你是哪里来的，居然不认识李适大人。”
黄道周不由哈哈大笑，
“老夫是詹事府少詹事，刚从福建老家而来。”
吏目一听，马上又恢复了尊敬，
“原来是少詹事老爷，小的有眼不识泰山。李适大人是兵部左侍郎兼京营提督。”
黄道周点点头，自己好久没有关注朝廷的消息，只知道自己的好友黄景昉现在是内阁大臣，对朝廷的格局完全不知道。
不过看起来我大明好像还是有救！
于是黄道周也不再问话，带着儿子往城门而去。
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