“宋嫂，”冯葵花端着一盆衣服，“洗衣服的棒槌放哪儿去了？”
“你又要自己洗衣服啊？”
“是啊，我要自己的事情自己做。”
“啊哟，好勤快，你哪次不是搓两下做做样子？我跟你说，你趁早放在那里，等下和翠玉姑娘的衣裳一起，我拿去河边洗了。”
“我那不是突然有事嘛，”葵花道，“我跟你说，今天不会了，今天没有任何事情能打扰我洗衣服。”
冯葵花挽起袖子，一边搓一边说：“我先把这衣服搓好了，再拿去河里过水。”
“冯老板，”新来的赵嫂道，“老陈说外面有人要见你。”
“谁啊？”
“不知道，哦，有个什么什么拜帖。”
葵花拿过来一看，“陈正、孔少安，我跟这两位没什么交集啊。快请进来，请去大厅坐，上壶好茶。我洗洗手就过去。”
“宋嫂！”葵花朝厨房里喊道。
“哎！”
“衣服一会儿帮我洗一下。”
“我说什么来着……”
冯葵花换了身衣服，整理好了头发，走到大厅里去，“陈老爷、孔老爷，哪阵风把您二位吹来了？我说今儿早上两只喜鹊在房顶叽叽喳喳地叫，原来是有贵客登门。”
陈正道：“冯老板年少有为，渴慕已久，一向有失亲近，今日贸然登门，深感不安。”
“未曾拜见，先劳长者下降，失敬失敬。”
换过了一遍茶，冯葵花问道：“二位亲自登门，想必有事？”
孔少安道：“黛郡有一个商会，想必冯老板是听过的。”
“这个自然。”
“冯老板不在商会之中，知道的恐怕不详细，”孔少安道，“不如我为冯老板介绍一二。”
“愿闻其详。”
“黛郡这个商会，已经存在了上百年。黛郡自古富庶，四方商贾云集，在这儿做生意的人多了呢，难免就有摩擦，所以就成立了这个商会，为大家调解纠纷，替大伙儿把话说开了就好了。本来嘛，大家都是本本分分的生意人，只要定好了规矩，大家都按照规矩办事儿，那就什么事儿都没有了，你说是不是，冯老板？”
冯葵花似笑非笑，“没有规矩，不成方圆，的确是这样的。”
孔少安语气一转，说道：“但怕就怕，有些人不讲规矩。”
冯葵花喝了一口茶，“二位，是为了我在黛郡收购粮食的事情来的吧？我冯葵花扪心自问，在做生意上，没有什么不守规矩的地方。”
“冯老板不要误会，我们登门造访，乃是好意。”陈正道：“冯老板年轻，做生意没多久，许多事情不知深浅，很正常，我们来，也只是为了给你提个醒嘛。”
“就是，就是”孔少安接口道，“其实陈老爷是有意抬举你冯老板进商会的。”
冯葵花眼神一亮，哦了一声。
孔少安微微一笑，“冯老板，明人不说暗话，咱们不妨把话敞开了说。你要来掺和粮食生意，可以，但是咱们得商量着来，今年大好的丰收年，你把粮价抬那么高，你说你这不是……是吧。”
葵花道：“两位的意思是，只要我不乱来，就帮我进商会？”
陈正和孔少安齐声道：“哎，对了。你年轻，有不懂的事情，就和我们商量。”
“你们真能让我进入商会吗？”
“这你大可放心，”孔少安道，“陈老爷在会中的威望，可谓是一呼百应。”
“可惜啊——”冯葵花叹了口气。
“怎么，”孔少安道，“你不想进商会了？”
冯葵花站了起来，“我有一个问题，二位当真觉得我在哄抬粮价吗？二钱五分银子一石粮食，不过是正常合理的价格。”
“话是这么说，”孔少安道，“可是今年大丰收啊，给他们一钱六分银子，也饿不死那些种地的。”
“种地的怎么了？种地就不能发一笔横财吗？”冯葵花道，“米贱伤农啊，孔老爷。谁不想过好日子呢？要是种地能发财，我也不会改行经商了。可是农业是天下之本，没人种地怎么行呢？”
“你的意思，是不肯跟我们合作？”
“嗨呀！”冯葵花一拍脑门儿，“我根本就没想过跟你们作对呀。我对做粮食生意也根本没兴趣。”
她忽然笑了一下，“我也不用你们帮我进商会，只要你们不乱来，我就不掺和黛郡的粮食生意。”
“这……”孔少安说不出话来了。
片刻沉默之后，陈正道：“这么说，你是铁了心要和我们对着干了？你要是真这么做，恐怕日后，在黛郡难以立足。”
冯葵花道：“我实不愿与诸位对立，但冯葵花在此地立足，凭借的也不是他人的仁慈。”
“言至于此，也没什么好说的了。”陈正起身道，“告辞！”
二人走后，冯葵花一屁股坐在椅子上，“跟这两个老头子聊天都给我聊困了。”
她闭上眼睛，休息了一会儿，走到后院去，宋嫂正要去河边洗衣服。
“宋嫂，中午不用做我的饭了，”葵花道，“我要去一趟厂里。”
冯葵花走进办公室，小雀斑正好还在，“葵花？你今天不是休息吗？”
“正好你在，”葵花道：“去跟小芸说一声，这个月给溪九九加点工资。还有……”她停顿了一下，“你还记得之前，你有几个朋友，就是安红她们几个，想来咱们这儿工作，但是没钱赎身。”
“记得，那时候不是你借钱给她们，让她们慢慢还嘛。”
“对，就按那时候这么办，只不过把对象扩大，不管是妓女也好、丫鬟也好、奴仆也好，只要是受了老鸨、主子的欺侮，想脱离苦海又无路可走的，都可以借钱给他们赎身，然后给安排工作，慢慢还钱，三年之内不用利息。”
“哦……哦。”
“然后你见到翠玉的话，告诉她我要出一趟远门，可能要走几个月，十几天后或许会回来一趟，但不一定……算了，我亲自跟她说吧。”
小雀斑道：“翠玉今天好像没来。”
葵花道：“家里也没看见她人，不在这儿会在哪儿呢？算了，我等她一会儿吧。”
葵花在办公室等了半天，没等到翠玉，却等来了小芸。
“我不同意。”小芸走进来坐下道。
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