朱红色的门楼上挂满了艳红色的绸缎，红绸中间还挂着几朵手工缝制的牡丹花彰显门楣和家势，白胜男和季洵被挤在人群里，紧紧贴着彼此的肩膀。
“云烽，你别松手……”
话还没说完，原本紧握的双手已经被人群冲开，白胜男看着被挤远的季洵，正想努力朝他的方向追赶，却被挤进了一个陌生人的怀里。鼻尖是熟悉的清冽松香，她抬起头正要道声抱歉，却因人流的拥挤，紧紧贴在他的胸前。
“不好意思，我动弹不了。”
好不容易抬起头，白胜男看着面上戴着银白色面具的男人，但男人却没有看她，只是一把将她从怀里推了出去。
“思兰！”
季洵挤到她的身边，抓住她的手腕便拥进了自己的怀里，这是白胜男第一次见他如此惊慌、失礼，也是第一次被他主动揽进怀里，她的心忽然极速跳了几下。
“云烽，我刚才好像看到了……”
再回首，那抹身影已经消失不见，白胜男想着男人熟悉的眼神，那份因季洵相拥而产生的悸动渐渐被浓烈的恨意取代。
“你看到了谁？”
“没什么。”四下都寻不到那抹身影，白胜男才凑到他耳边轻声道，“好像是南宫禹，他虽然戴着面具，但那眼神我熟悉，还有那抹松香。”
说罢，她对着人群挥了挥手，片刻间，一位平头百姓打扮的男子挤到她身边，接受了全城暗查南宫禹下落的指令后，如来时般混迹在人群中，消失无踪。
南宫禹在秦国最危难之际归顺了刘氏，背叛盟约，无疑是给了秦国和白胜男致命一击。而如今，本该公务繁忙的他突然出现在利州，很难不让白胜男怀疑城中将有大事发生。
“会不会是梁桓追？”
“云烽不知，但正如何铭羡大人所言，如今国势紧张，陛下还是早日回到京都，以防夜长梦多。”
季洵意识到白胜男经历李瑞叛国身边会设有暗卫，却没想到会如此厉害，竟然能悄无声息的混迹在人群中，连自己也没有察觉。说话间，他瞥了一眼门楼方向，只见周府二字，赫然映入眼帘。
季洵知道白胜男对律法的尊重，知道她在彻查许珂杀人一案，也知道周府的老夫人是季国望族冷氏，但杀人偿命，任何国家都不会也不能包庇杀人犯，他不能因为自己对遗民的疼惜，而罔顾冤魂之屈。
寻找南宫禹身影过程中，白胜男也看到了周府二字，卫元庭查案细致公正，她并不需要亲自查证许珂案。但当她打算与季洵离开热闹之地时，一只绣球竟然径直飞入了季洵的怀里。
艳红色的绣球飞进怀里，季洵几乎是本能将之扔了出去，他紧张的盯着白胜男，有些手足无措，本想与她解释一番，但看热闹的众人见绣球花落有主，哄闹着送他去周府与小姐完婚，季洵躲闪不得，又不能使用蛮力伤了无辜，只能无奈得被他们推着往前走，只是他紧紧抓着白胜男的手，说什么也不肯松开。
“绣球砸中的就是你？”
“是，但恕在下不能与小姐成亲。”
季洵此言一出，闲言碎语扑面而来，他握紧了白胜男的手，对管家模样的男人道，“在下是路过此处，被人群拥着动弹不得才没办法及时离开，此番被绣球砸中实属误会，还请贵府收回绣球重新招亲，以免耽误了小姐的美满良缘。”
老管家虽不悦，却不能在大庭广众下将此事闹大，坏了周府的名声。他笑吟吟的将季洵和白胜男请进府内，对外宣称姻缘已定，并遣家丁将事先准备好的喜饼分发后，把看热闹的围观人群疏散。
“管家，咋办啊，人家不愿意……”
“如此大事，你我都做不了主，赶紧去请大少爷来前厅。”
周府大少爷周卫煦本就不同意用抛绣球这种杂耍的方式为小妹招亲，此刻正在气头上，一听接到绣球的小子不愿意完婚，气愤更甚，气势汹汹赶到前厅，他倒要看看接到绣球的男人是什么货色，竟然敢拒绝周府！
“就是你接了绣球？”
“是绣球误撞进在下怀里的，公子，这是个误会。”
“误会？”
周卫煦的怒气在场之人皆可感受到，季洵担心白胜男会趁机解除与自己的婚约，连忙道，“是的，这是个误会，在下已有婚约在身，是断断不能娶小姐的。”
“有婚约又如何？就算你已经成亲，周府要的人，也一定能得到！”不客气的将季洵上下打量几番，周卫煦命令道，“你把面具摘下来！”
“这位公子，人家已经说这是场误会且有婚约在身，你又何必逼良为娼呢？”
白胜男本想看看季洵如何处理棘手的事，但见他突然示弱，可怜兮兮的盯着自己，虽然明白他的意思，却还是没办法不为他出头。加之她也确实看不上周家大公子颐指气使的样子，什么叫周家要的？如果周家看上了秦国江山，他也有本事拿走？想到这里，她的脑海里闪过南宫禹的样貌。
“本公子与他讲话，何时轮到你插嘴？”周卫煦昵了一眼白胜男，讥讽道，“难不成他说的婚约就是与你的龙阳之好吗？公子难道不知道，男人之间的不检点会得病的吗？”
“大公子的口才真是不错，近乎完美的展示了周府的家风。”白胜男微微笑着，不徐不急道，“绣球已经归还，我们告辞了！”
今日一见，白胜男切身感受到了周府的粗鄙，心中冷冷一笑，德不配位、财不配礼，难怪周府财大气粗，口碑却很差。她不想与周卫煦这等无礼蛮横之人逞口舌之快，拉着季洵就往外走，却被几个家丁围了起来。
“周公子这是何意？”明知白胜男武艺超群，但季洵还是下意识的将她护在了身后，他瞥了一眼得意的周卫煦，冷声道，“光天化日之下，周府还敢触怒王法，明抢不成！”
周府在利州能够称王称霸，是因为与城主梁桓追私交甚笃，虽然此时女皇还在利州，但周卫煦根本不认为堂堂女皇会体察民情，更不可能在民间瞎溜达。
他记得梁桓醉酒后的一句半真半假的戏言，“女皇就是那金丝笼中的鸟雀，吃什么、听什么，还不是喂食之人决定？谁是喂食之人？就是我们这些手握实权的朝臣啊！”而在他看来，在某种程度来说，女皇不过是朝臣的玩物罢了。而那些贪吃贪得的朝臣，又何尝不是自己这种富商的玩物呢？
“在利州，梁大人是天，周家就是擎天之柱，王法如何，明抢如何！虽然本少爷不赞成抛绣球招亲，但事已成，绣球你接了，就得留下来成亲！”周卫煦在主位处坐下，接过管家端来的茶水，悠闲的撇了撇茶沫，饮了几口，又豪横道，“要么人留下来成亲，要么命留下来赔罪，你选一个吧。”
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