林海高耸，头顶的雨似乎收敛了一些，盘旋上空的猎鹰形成一个类似“8”的轨迹，那是通知各哨探小队后撤休整的命令。
天，眼见着愈加阴沉下来。
“都跟上，注意脚下别掉队，要是落在这大山里，恐怕神仙也救不了了。”
领头的哨探大声朝着后队喊道：“打起精神来，莫要大意，天儿黑得快，野兽都出来啦！”
“明白了头儿——不用您操心，兄弟们都想赶紧回去呢。”
他们早就受够了这该死的天气和这操蛋的大森林，巴不得赶紧回去，能换身干燥的衣衫，再吃上口热乎饭，然后美美地睡一觉，给个神仙也不换。
“就是啊~~头儿，咱们都是军中好手。野兽若敢来，那也是给咱兄弟们加顿荤腥来的，大伙儿们说说是不是啊？”
“哈哈~~谁说不是呢！我老刘就打了几只兔子，眼下手正痒着呢。要是真能来只大的，今晚兄弟们就有福啦。”
“好啦，都别扯旁的。老子既然把你们完整地带出来，也得把你们呼伦个儿带回去。”
听着手下们还有这般劲头聊天，领头的校官也是放心了一些。
“不许打猎物！！都听到没？晚上容易掉队，相互照应些。”
“知道啦！！头儿，放心好啦，兄弟们都是在山里混的好手，懂得这大山里的规矩。”
“知道就好，现在……全队开始报数。”
领头校官高声向着队尾喊道，为了防止有人在密林里掉队，他们这支队伍每隔一会儿就会全员报数，以确保所有人的安全。
“一~~~二~~~三~~”
自这个校官依次开始报数，声音一个接着一个的响起，一直延伸至队尾。
“二十七~~~二十八~~~二十九~~~”
“……嗳？咋滴，没听见吗？报数……喂~~三十呢？！轮到你们啦！！”
排在最后那个哨探不耐烦地向身后大声喊道。
“……”只有寒风拂过梢头的沙沙回应。
身后是无尽的黑暗——仿佛要吞噬一切，深不见底的深渊里没有一丝火光。这哨探只能听到自己吞咽口水的声音，一阵恶寒自头顶一直灌到了后脚跟。
“队、队长，后……”后面的话还没说完，这个哨探就连同他手中的火把瞬间被黑暗吞噬，消失在伸手不见五指的树林之中。
“大人……大人，不好啦！！”
帐外林海猛地涌动起来，一个黑甲兵仿佛是被这阵狂风掀进中军大帐内的。
“咳咳咳~~~怎么啦！！如此慌张，成何体统！咳咳咳~~”
端坐桌边美美吃着热饭的陆指挥，一口饭滑进肚里，差点儿被这莽撞的手下给噎着，咳嗽个不停，气急败坏地就要臭骂这个不通报就闯进来的黑甲兵。
“大人~~不好啦！！出事了……”那黑甲兵急喘一口气，把各营汇报上来的情况禀报给陆指挥。
“我草——！！”还没听完汇报，陆指挥豁然起身，手里的饭碗也打翻在地上。
营帐内那点火盆里的温热被鼓进帐内的夜风搅得荡然无存了。早就预料今晚是个多事之夜，可没想到会来得这么快，如今连晚饭也吃不安生。
据黑甲兵所述：天黑之前，猎鹰就已向各个外出搜索小队发出了回营的信号，各营也依照陆指挥的命令派遣大股人马接应未归来的队伍。可是，毕竟暮秋季节昼短了些，眼见着天黑了下来，却还有四支搜索队没能及时赶回营地。
出营接应哨探小队的大队人马，沿预先的方向极力搜索，最终找到那些未归的哨探小队。
然而，原本一支三十五名精锐哨探的队伍，如今就剩下一眼能看出的人数了。
更诡异的是，就这仅剩的几人——见着时——背靠背围成一个圈，个个面色煞白，表情，如临大敌般,武器出鞘紧紧握在手中，仿佛遇上了什么恐怖的东西。他们惊恐不安地注视着周围，嘴里还不断念叨着什么。
“怪物？魔鬼？扯淡吧。”陆指挥是万万不信的。比起这些危言耸听的说词，他更在意的是人员的损失情况。
如今四支哨探小队总共失踪了六十二个人，剩下的人也基本丧失了战斗力，此次出击带出的哨探就此折损了大半。
陆指挥心中沉痛，闭上眼睛。怎会出了这等匪夷所思的事情？
“大人，他们正是这般说法，千真万确。”
说着他似在学着那些受害者的模样，喃喃低语：“魔鬼~~~他来了~~~~都死了~~~”
除了这些疯言疯语外，没些中用的信息。陆指挥面上一凛，眼睛猛地睁开，怒道：
“行了——”
见要挨骂，黑甲兵垂下了头，似又想到了什么，慌道：“大人，遇袭的队伍里有个眼力好，胆大的，说是亲眼见着些什么。是否叫过来您问一问？”
陆指挥颔首，挥了挥手。
“是。”黑甲兵正色得令，退出营帐，不一会儿便带进个人来。
来人是个一脸正气，下巴方正的敦实壮汉，见到陆指挥立刻躬身行了个军礼。
“嗯，不错。你们队的校官呢？”陆指挥看了看壮汉，一面往火盆里添了几根干柴，沉声问道。
“这……”如今上级的状态，壮汉不知是不是应该如实向陆指挥汇报。
见壮汉犹豫，黑甲兵赶紧接过话头，道：“这名领头校官眼下几近崩溃的边缘，眼神呆滞，嘴里不停絮叨着‘鬼~~~魔鬼~~~有魔鬼，都被吃了~~~被吃了~~活活吃掉了~~连尸体都没有~~’”
又是这些——大同小异的无稽之谈，却从不止一人的口中说出。陆指挥按了按太阳穴，说：“你也在现场，说说，真有此事？”
“事情倒也不假。只是我见着的却是类似螃蟹或蜘蛛的东西。”
“哦？当时天色暗沉，你可否看清？”
“属下自认为眼力不错。”
壮汉在此小队当中是出了名的贼大胆，而且越是处在伸手不见五指的地方，眼力越是锐利，白日里反倒不如了。
“接连有人失踪，于是我便算好时机，当人再次被拖进林中之际，我便紧随其后。可那东西奇快，不久连踪迹也寻不到了。”
这家伙确实胆大，离死亡如此之近却不自知。可他提供的信息确实与负责接应的部队的说法不谋而合。当时接应的队伍大着胆子往探哨小队的来路的方向搜索一番，结果是什么都没发现，别说尸体了，哪怕一滴血迹也没有。
“你怎么看呐？”
“如果真是那样，现场不留下任何痕迹的话，绝无可能是野兽之类。可，无论它是何方神圣，足可见其智慧之奇。属下一向不信鬼怪邪说。”
壮汉一字一句说出自己的结论：“属下以为这一切只可能是人为的。”
看来他也并非莽夫。陆指挥眼里闪过赞许的光：“说的好——”
一切只是人为，准确的说就是那个胆大包天的贼人，至于眼前之人所见着的类似蜘蛛的东西，恐怕也只是那贼人的伎俩而已。他想以此遮蔽大军视线，而故意为之，借机好穿越大军封锁逃出生天。
说到蜘蛛！本官也为你织一张密不透风的网。
“命令各营派出百名精锐，在营地间隙交错巡守，防止贼人趁机越过封锁。”越是这个时候，越要谨慎行事。“收缩防守！！命令各营加强防守，没有命令不得出营。”
军令很快下达到各个营地，所有营地都开始忙碌了起来，大群的皮甲兵士结成紧凑的战阵前后护佑着移动出营地，向着相邻的营地搜索而去。
相邻营地做着同样的事情。这样做，就会在各个营地间隙间形成交错不间断的巡视网络，配合上一部分军中高手穿梭其间，相信那个隐藏在暗中的贼人就算有通天的本领也很难穿过这道封锁线了。
要说大军把大山完全封锁住了，倒也不尽然，就是再来一倍的兵力也决然做不到。
像是悬崖峭壁、滩涂交错之地当然没法封锁。在这伸手不见五指的密林里，恐怕就算武帝高手也不敢冒险挑战那些极限吧。至于绕开大军封锁，就更无可能了，那贼人不想累死在大山里，就绝不可能干出这种蠢事。他要是聪明的话，现在就该趁着大军休整，自个儿赶紧找个安全的地方恢复体力，养精蓄锐，等待天一亮再次逃往深山。
“校尉大人说啦，你们哨探着实辛苦，功不可没，每人赏银五两，饭菜管够，吃饱喝足尽管休息，明天提早还要继续搜索。”
一个戴着红缨盔的都尉对着一众蹲在地上扒着饭的哨探营哨探大声宣讲着命令。
“谢~~校尉大人。”
回营远没想象中来的热烈，这帮哨探着实是累的不轻，加之听闻临近营地的哨探才刚刚回营，一队三十五人的搜索队，才回来十二个，哎~~~那个惨哦！！幸亏自家领队反应快，早早就开始减缓向前探索，得到回营命令也是第一个快速回营，本营两个小队才完整的回来了，想想都后怕得紧。
众人埋头干饭，都跟和手里的饭碗有仇似的，脑袋埋进去就不兴抬起来的。饿死鬼投胎一般，吃完一碗接着去伙夫那里再打一碗，往常吝啬的伙夫今个儿也转了性子，不仅给他们打上满满一碗饭，还多给浇上两勺热腾腾香喷喷的肉汤。
这见鬼的光景，不让这些倒霉鬼吃饱吃好，会被全营兵士戳脊梁骨的，保不齐哪天就会被人套麻袋打闷棍。伙夫的前任就是因为不会做人，半夜被打闷棍丢进了林子里。还好靠近路边，被人及时发现，却也成了整日里流口水傻笑的废人。
“这饭给你打得高，得端好喽。肉汤三勺，菜两勺，看清楚~~老子可没抖~~真真儿带肉哒！”
伙夫一边吆喝着，一边给一个高大的兵士打上饭，看那人的德性——蓬头散发，脸上的泥水都没来得及擦，想必今日一天定是没少受罪哪。
“还真能吃哪！怪不得能长这么大个儿。这都第四碗了吧？！不错，不错。人就得好好吃饭。嗯——吃完尽管再来盛，今晚饭菜保管够。”
“嗳、嗳。”那兵士连连点头，极为憨厚地对着伙夫傻笑，牵出一口洁白的牙齿。
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